Téléchargez gratuitement des cours de langue sur votre iPod

Voici une astuce pour ceux qui partent bientôt en voyage à l'étranger : dans l'iTunes Store, vous pouvez gratuitement télécharger des dizaines de cours de langues parlées, que vous pouvez ensuite copier sur votre iPod d'une pression sur un bouton. Ainsi, au bord de la piscine, vous ne travaillerez pas seulement votre bronzage, mais aussi votre don pour les langues.

Les cours, répartis dans le volet podcast du magasin iTunes Store, sont disponibles en quarante langues. Certaines leçons se concentrent sur la grammaire, d'autres sur le vocabulaire ou les phrases courantes (les 'survival phrases'). Lorsque vous vous abonnez à un cours, vous recevez un aperçu, dans la section podcast d'iTunes, de toutes les leçons disponibles. Vous pouvez alors les télécharger individuellement ou toutes simultanément sur votre ordinateur.

La qualité des cours est – tout comme leur origine – variée. On retrouve des leçons de BBC World Service de même que du matériel d'origine douteuse, comme l'Awesome Vocabulary Podcast et le vodcast (une videopodcast) d'une certaine Marina sous le nom suggestif « Hot For Words »... Mais après une recherche, vous trouverez indubitablement un cours qui vous correspond. De plus, vous n'avez pas forcément besoin de l'iPod : le matériel de cours n'est pas sécurisé et apparaît dans le format mp3 universel. Si vous extrayez les fichiers son d'iTunes, vous pouvez facilement les copier sur un lecteur de musique d'une autre marque.

Michel van der Ven

Attention: Le lien mentionné dans cet article ne fonctionne que si vous avez déjà installé le programme iTunes.

Nos astuces pour travailler plus rapidement avec Windows

Un système d'exploitation moderne comme Windows XP ou Vista est tellement étendu qu'il est presque impossible de le connaître dans tous ses détails. Cependant, il est possible, moyennant quelques astuces, de travailler plus rapidement dans Windows sans installer de logiciel supplémentaire.

Utilisez les raccourcis

CTRL + ESC : Vers le menu Démarrer
F3: Démarre une recherche (de fichiers locaux)
ALT + TAB: Parcoure les différents programmes ouverts simultanément à ce moment
WINDOWS + D: Réduit toutes les fenêtres et retourne au bureau
WINDOWS + E: Démarre Windows Explorer (pour gérer vos fichiers)
WINDOWS + L: Sécurise le PC par un mot de passe (lorsque vous quittez le bureau un moment)

N'importe quelle lettre : passe à la première icône (sur le bureau) qui commence par cette lettre. Si vous appuyez ensuite sur Enter, le programme en question s'ouvre. Si une lettre apparaît deux fois, appuyez deux fois sur la même touche.

Cherchez dans le menu Démarrer

Une astuce qui ne fonctionne qu'avec Vista. Dans le dernier système d'exploitation de Microsoft, il n'est pas seulement possible de démarrer des programmes en naviguant avec la souris dans le menu Démarrer, mais également en introduisant le nom du programme dans le champ blanc en dessous. Souvent, Vista vous propose le bon nom après seulement quelques lettres. Ici aussi, vous pouvez cliquer sur Enter pour démarrer effectivement le logiciel.

Utilisez les raccourcis pour aller plus vite

À chaque raccourci de votre bureau, vous pouvez associer une combinaison de touches. C'est particulièrement pratique pour les utilisateurs disposant d'un clavier classique (sans touches multimédias). Vous pouvez par exemple attribuer à votre programme mail le lien CTRL + ALT + M et à votre navigateur le CTRL + ALT + B. Vous pouvez mettre cela en pratique en cliquant à droite sur un raccourci et en choisissant ses caractéristiques, puis en cliquant sur le champ derrière 'Raccourcis' et en introduisant la combinaison de touches que vous souhaitez utiliser.

Ces combinaisons peuvent être utilisées – pour autant qu'elles n'apparaissent pas dans le programme à proprement parler – n'importe où dans Windows. Vous ne devez donc pas toujours revenir au bureau. De cette manière, vous aurez désormais à portée de main vos logiciels mais aussi par exemple les documents que vous utilisez fréquemment.

Démarrez un logiciel automatiquement

Les programmes que vous ouvrez pour ainsi dire chaque matin peuvent également être démarrés automatiquement par Windows – ne serait-ce que pour pouvoir savourer votre café du matin un peu plus longuement. Ici aussi, on conseillera de partir d'un raccourci sur le bureau. Vous le glissez ensuite vers le folder 'Démarrer' dans le menu Démarrer. Outre les programmes, vous pouvez lancer des documents de cette façon.

Raphael Cockx
[Via Lifehacker]

Ajoutez des adresses utiles de Google Maps à votre système de navigation

Si vous êtes l'heureux possesseur d'un GPS de la marque TomTom ou Garmin, vous pouvez ajouter, d'un simple clic de souris, les coordonnées de sociétés, magasins, restaurants, etc. répertoriés sur Google Maps à votre système de navigation.

Lorsqu'un collaborateur de chez TomTom nous a montré cette astuce, nous nous sommes étonnés de n'avoir pas trouvé cette fonction nous-mêmes. Mais en fin de compte, cela n'a rien d'étonnant dans la mesure où sur la version belge, cette possibilité n'existe pas (encore). Heureusement, ce n'est pas forcément un problème : si vous cherchez à partir du Google Maps néerlandais ou français les adresses de sociétés ou tout autre endroit, cette fonction apparaîtra tout de même à l'écran, même si les adresses sont en Belgique. Voici comment procéder :

• Introduisez par exemple restaurant bruxelles dans le champ prévu à cet effet et appuyez sur le bouton Recherche Google Maps.
• Cliquez, dans la liste apparaissant dans la colonne de gauche, sur le restaurant souhaité. Sur la carte apparaissant à droite, une fenêtre informative apparaîtra à côté de l'un des cercles rouges. Dans cette fenêtre, cliquez sur Envoyer.
• Dans la nouvelle fenêtre, cliquez à gauche sur GPS et choisissez dans Marque TomTom ou Garmin.
• Cliquez ensuite sur Envoyer pour exporter l'adresser, le numéro de téléphone et la position géographique du restaurant vers le logiciel qui gère votre système de navigation (pour TomTom, il s'agit de TomTom Home, pour son concurrent Garmin, d'un navigateur pourvu du Garmin Communicator Plugin).
• La prochaine fois que vous synchroniserez votre système de navigation avec votre ordinateur, l'adresse sera automatiquement ajoutée.

Michel van der Ven

Supprimez en moins de deux les doublons d’iTunes

Votre iPod vous joue deux fois la même chanson? Il est très probable que ce morceau apparaisse plusieurs fois dans votre bibliothèque musicale, dans ce cas. L’astuce suivante vous permettra de voir facilement tous les "doublons" d’iTunes de manière à pouvoir éliminer les chansons superflues.

Les doublons ne sont pas seulement irritants à la lecture, mais prennent aussi beaucoup de place inutilement. De plus en plus de place, d’ailleurs; il n’y a pas si longtemps, un fichier musical numérique occupait encore un mégabyte par minute. Aujourd’hui, les morceaux de 2 MB/minute ne sont plus rares. Raison de plus pour remettre un peu d’ordre... Voilà comment procéder :

• Démarrez iTunes et sélectionnez à gauche la partie Musique, de manière à voir apparaître la totalité de votre bibliothèque musicale.
• Choisissez au-dessus, dans le menu Présentation, Afficher les éléments en double.
• iTunes vous montre les morceaux apparaissant plus d’une fois. Attention: il ne s’agit pas forcément de fichiers musicaux identiques. Parfois, la liste comprend également des versions live ou autres de certaines chansons et vous voudrez sans aucun doute les conserver. Astuce: soyez attentif à la durée des chansons. Si la durée est exactement la même dans les deux cas, il s’agit très probablement du même morceau.
• Ne supprimez pas encore le deuxième morceau mais comparez d’abord la qualité du son des deux chansons (que vous retrouverez dans la fenêtre info que vous ouvrirez par la combinaison CTRL-I). Si cette qualité était différente, conservez le fichier dont la vitesse de bits est la plus élevée (exprimée en kilobit par seconde, soit kbps). Ce morceau est le moins comprimé et devrait donc être celui avec la meilleure qualité de son.
• Pour revenir à la liste normale, avec tous les morceaux, cliquez en dessous Afficher tout dans le bandeau gris.

Michel van der Ven

Tordez le cou à la ligne automatique de Microsoft Word

Il vous arrive peut-être aussi parfois, dans Microsoft Word, de taper quelques tirets pour séparer deux fragments de textes. Après quoi, une fois que vous appuyez sur Enter, vous petits tirets se transforment en ligne complète sur toute la largeur de la page et ne prétend plus en déloger ! Nous avons une astuce…

Cette ligne horizontale pour le moins irritante se crée lorsque que vous tapez au minimum trois tirets (petits signes moins ou traits d'union) l'an après l'autre, suivis par une pression sur la touche Enter. Si vous réagissez rapidement, le problème sera facile à résoudre. Vous remarquerez en effet qu'à gauche de la ligne, un Smart Tag apparaît, soit un petit label qui vous permet d'adapter les propriétés d'un objet, en l'occurrence la ligne. Lorsque vous cliquez immédiatement sur cette étiquette, vous pouvez effacer la ligne avec l'option Undo Border line. Mieux encore : choisissez Stop automatically creating border lines pour éviter qu'à l'avenir, Microsoft Word transforme encore ces tirets en lignes.

Mais si vous ne réagissez pas assez rapidement sur le Smart Tag, l'étiquette disparaît au bout d'un bref instant et vous ne pouvez alors plus supprimer la ligne. Les tentatives d'effacement à l'aide des touches Backspace ou Delete sont vaines : la ligne s'incruste. Cependant, il existe bel et bien une manière de lui tordre le cou. En appliquant la procédure suivante :

• Sélectionnez la ligne avec le curseur ou utilisez la combinaison de touches Control-A pour sélectionner l'ensemble du document.
• Choisissez dans le menu Word Format l'option Borders and shading.
• Dans Borders, choisissez None et confirmez par un OK. La ligne disparaîtra alors. Et si le problème se reproduisait, cette fois, utilisez le Smart Tag.

Michel van der Ven

Retrouvez des sites visités en un clin d'oeil

Firefox 3 ne devrait plus tarder à arriver. Tout le monde peut entre-temps déjà télécharger Release Candidate 1 (qui ne diffère qu'au niveau de quelques détails de la version finale) pour découvrir toutes les nouveautés du navigateur. L'une de nos fonctions favorites est celle qui permet très facilement de retrouver les sites visités antérieurement.

Avec l'arrivée de Firefox 3, vous ne devrez plus plonger dans votre historique pour retrouver le site que vous avez visité il y a quelques jours. Désormais, il suffit d'introduire dans le champ adresse du navigateur un mot-clé lié au site. Si vous avez lu récemment un article relatif à une augmentation des limites de volumes de Telenet, mais vous ne savez plus que vous l'avez lu dans la T-zine, vous pouvez introduire dans Firefox 3 le mot 'telenet'. Dès que vous commencez à taper le mot, le navigateur génère une liste contenant tous les liens (autrefois visités ou conservés comme Index) où apparaît le mot-clé 'telenet'. Firefox n'analyse pas seulement l'URL mais également le nom de la page Web. Un clic plus tard, le site est à nouveau à l'écran.

Autre nouveauté de Firefox 3 pour retrouver les sites Web facilement –  en l'occurrence les index – : les Labels que vous pouvez attribuer à vos bookmarks. Ceux-ci sont notamment pratiques lorsqu'une recherche à partir d'un simple mot-clé ne fournit pas de résultats, simplement parce que le mot n'apparaît pas dans l'URL ou dans le nom de page. En outre, les Labels vous permettent de créer des Folders intelligents avec des marque-pages autour des mêmes sujets. Firefox génère d'ailleurs plusieurs de ces dossiers, notamment avec les index récemment ajoutés et les sites que vous visitez le plus souvent.
Release Candidate 1 de Firefox 3 est disponible pour Windows, Mac OS X et Linux.

Michel van der Ven

Découvrez l'origine des spams grâce à une variante de votre adresse Gmail

Saviez-vous que le service e-mail Gmail permet énormément de variantes sur votre adresse ? Vous ne pouvez pas seulement ajouter des points à une adresse, mais également un signe plus, suivi par un mot au hasard. Ce n'est pas seulement pratique pour varier les adresses e-mail que vous utilisez, mais est également utile pour connaître la source d'un spam.

Une adresse e-mail comme monnom@gmail.com peut être transformée en mon.nom@gmail.com, voire en m.o. n.n.o.m@gmail.com. Les points sont ignorés par le service, de sorte que les e-mails peuvent tous arriver sans problème dans votre boîte. Cette particularité fait qu'il est très simple de filtrer les messages entrants. Grâce à une règle de message dans votre programme mail, vous pouvez par exemple faire en sorte que la correspondance d'affaires (avec des points) et les e-mails privés (sans les points) soient automatiquement triés et atterrissent dans des dossiers différents.

Vous pouvez également ajouter un signe plus dans votre adresse Gmail, suivi par un mot au choix (monnom+mot@gmail.com). Voilà une manière toute simple de découvrir qui vous envoie sans cesse des spams : lorsque vous vous inscrivez à un service Web ou une lettre d'infos, ajoutez toujours le nom du site dans l'adresse e-mail que vous laissez : monnom+tzine@gmail.com. De cette façon, vous saurez qui vous envoie les e-mails non désirés et pourrez prendre des mesures pour les éviter. De plus, vous ne devrez plus vous demandez quelle adresse e-mail vous aviez laissée sur tel ou tel service.

Michel van der Ven

Augmentez de 70% l'autonomie de votre portable Vista

Vous n'en êtes peut-être pas conscient mais la belle interface graphique de Windows Vista consomme énormément d'énergie. Les moments où l'autonomie est cruciale (lorsque vous découvrez par exemple que dans l'Eurostar pour Londres, il n'y a pas de prise en deuxième classe…), l'outil Vista Battery Saver peut vous faire gagner pas mal de temps.

L'interface animée Aero de Vista est certes bien plus esthétique que celle de Windows XP, elle sollicite nettement plus la carte graphique et le processeur. Sans tout ce tralala, votre portable aurait donc une autonomie bien plus grande, et plus précisément de 70% supplémentaires, selon les concepteurs du programme Vista Battery Saver. Grâce à cet outil, vous désactivez très facilement les animations graphiques de Vista. Mieux encore : le programme le fait automatiquement dès que le chargement de la batterie passe sous un certain pourcentage. Inversement, toutes les fonctionnalités Vista sont réactivées dès que la prise du transfo est branchée.

Si vous souhaitez économiser davantage de batterie, vous pouvez également cocher, dans le programme, la désactivation temporaire de Windows Sidebar, autre grand consommateur d'énergie de Vista. Une fois installé, Vista Battery Saver peut être atteint par une icône dans le système. Le programme démarre en même temps que Windows. Cet outil nécessite dès lors peu de puissance de la part du processeur.

Michel van der Ven

Limitez vos recherches Google aux articles récents

Nous pensons nous souvenir que Google mentionnait autrefois une date et une heure à côté de chaque résultat de recherche, pour permettre aux utilisateurs de voir rapidement si l'information était ou non récente. Grâce à une astuce très simple, il est toujours possible de demander une recherche uniquement sur les pages les plus récentes.

Il vous importe sans doute peu d'obtenir plusieurs millions de résultats de recherche si la plupart d'entre eux ne sont pas récents. Vous aimeriez que vos recherches soient limitées au mois dernier, à la semaine dernière, voire aux dernières 24 heures ? Dans ce cas, cherchez d'abord le mot qui vous intéresse dans Google. En plus de voir apparaître une longue série de résultats, vous verrez également une nouvelle URL. Si vous ajoutez à cette adresse un code supplémentaire dans le champ adresse, à savoir « &as_qdr=d » (mais sans les guillemets), et que vous cliquez sur Enter, vous verrez alors apparaître un menu déroulant dans l'interface Google. Vous pourrez y indiquer précisément la période pour laquelle vous effectuez la recherche : l'an dernier, les derniers mois, la semaine dernière ou les 24 dernières heures. Si vous sélectionnez l'option 'date indifférente', le menu déroulant disparaîtra et Google recherchera à nouveau de la manière habituelle.

Michel van der Ven

Comment rétablir facilement la version précédente d'un fichier

Une des nouvelles fonctions utiles de Windows Vista est que le système d'exploitation fait des 'copies ombres' de tous les documents et dossiers. Lorsque vous transcrivez certaines données par erreur ou les effacez, vous pouvez en effet, grâce à cette fonctionnalité, retrouver la précédente version, voire encore celle d'avant.

La fonction Copie, reprise de Windows Server 2003, est activée par défaut dans Windows Vista. En d'autres termes : dans Vista Ultimate, Business et Corporate. Dans les applications Home du système d'exploitation, la fonction est certes également présente, mais Microsoft l'a rendue inaccessible d'une manière étrange : en ne reprenant pas la fonction dans l'interface graphique (également appelée GUI).

Heureusement, il existe une solution pour les utilisateurs de Vista Home sous la forme du petit programme Shadow Explorer. Vous découvrirez le fonctionnement de ce dernier sur ce site, où vous pourrez également télécharger gratuitement Shadow Explorer.

Revenons-en à la fonction copie-reflet de Vista. Pour l'utiliser, un clic droit suffit sur le document Word, la photo numérique ou n'importe quel fichier dont vous souhaitez recevoir une précédente version. Choisissez ensuite l’option 'Version antérieure' (ou 'Restore previous versions' si votre Vista parle anglais). S'il existe plusieurs copies de réserve d’un fichier, vous pouvez même choisir quelle version restaurer : l'avant-dernière ou celle d'il y a quelques jours. Notez cependant que cette fonction ne remplace pas un vrai back-up. En effet, si votre disque dur rend l’âme, cette fonction ne pourra rien faire pour vous, même s'il existe cent différentes versions de vos fichiers.

Michel van der Ven

Quel est le niveau de sécurité de votre mot de passe?

Pour imaginer un mot de passe efficace, vous devez tenir compte de plusieurs règles de base. Si vous n’avez ni le temps ni l’envie de vous attarder sur ces règles, utilisez Password Strength Checker pour créer un mot de passe extrêmement sûr.

Le Password Strength Checker est un outil en ligne qui expose de manière visuelle les points faibles de votre mot de passe. Vous voyez ainsi en un coup d’oeil pourquoi un mot de passe comme 'jean' est extrêmement faillible et obtient un score de seulement 5% : trop peu de caractères, pas de mélange de majuscules et de minuscules, aucun chiffre ni symbole… En choisissant 'Jean1*', par exemple, le score de sécurité passe déjà à 44% ; c’est donc un ‘bon’ mot de passe. Pour un mot de passe ‘efficace’, voire ‘très efficace’, plusieurs adaptations seront cependant nécessaires. Selon le Password Strength Checker, le risque se situe principalement dans les petites lettres qui se suivent (e, a, n) et dans la longueur insuffisante du mot, qui devrait contenir idéalement huit caractères. Une nouvelle tentative avec 'JeaN1*f6&' livre un score de 92% et vaut à notre mot de passe d’être qualifié par l’expert en sécurité de ‘très efficace’.

Il ressort cependant de notre exemple que le Password Strenght Checker ne stigmatise pas tous les risques. Il n’est selon nous jamais judicieux de choisir un nom (Jean, en l’occurrence) ni tout autre mot existant pour mot de passe. En plus du Password Strength Checker, mieux vaut donc également utiliser son bon sens de manière à trouver LE mot de passe infaillible.

Michel van der Ven

Améliorez le contenu de vos textes Word

Microsoft Word offre certes moult possibilités pour que votre texte apparaisse parfaitement sur le papier, mais seule une poignée de fonctions permettent d’améliorer votre texte en termes de contenu. La liste de synonymes est parfois bien pratique pour donner un « petit truc en plus » à vos documents.

Dans Office 2007, il existe de nombreuses façons d’appeler la Liste de synonymes. Vous trouvez notamment cette fonction via l’onglet Contrôler. Bon à savoir : lorsque vous sélectionnez d’abord le mot en question et cliquez ensuite sur la liste de synonymes, Word vous présente immédiatement les synonymes du mot. Les résultats apparaissent dans la fenêtre de tâches Rechercher, à droite de l’écran. Dans cette fenêtre, vous pouvez aussi chercher manuellement un synonyme pour un mot en particulier. Autre possibilité : sélectionnez dans le texte le mot, faites un clic droit dessus et choisissez dans le menu Synonymes. De cette façon, la plus simple en fin de compte, vous pouvez cliquer sur le mot alternatif qui vous semble le plus opportun et le substituer au premier.

À partir de la fenêtre Rechercher (appelable via Shift-F7), vous pouvez si nécessaire être orienté dans les diverses listes de synonymes que Word 2007 propose. Vous pouvez ainsi rechercher aussi facilement des synonymes français, anglais ou allemands de mots, même si vous travaillez à ce moment sur un document en néerlandais, par exemple. Les listes de synonymes dans d’autres langues sont disponibles sous la forme de packages linguistiques disponibles via Microsoft

Michel van der Ven

Trouvez facilement les clips similaires sur YouTube

YouTube s'est pourvu d'une nouvelle fonctionnalité répondant au doux nom de Warp Speed. Il s'agit d'une sorte de navigateur intégré dans le site vidéo, grâce auquel vous pouvez retrouver très facilement et de manière visuelle des séquences associées au même sujet ou adoptant la même approche. Cette fonction pratique est cependant un peu difficile à trouver...

Pour activer Warp Speed lors d'une visite sur YouTube, vous devez d'abord visionner la séquence de votre choix. Il suffit pour cela de cliquer sur l'icône se trouvant tout à fait à droite en dessous, dans l'écran vidéo (petit rectangle dans un grand rectangle). Vous verrez en mode full screen que des liens apparaissent sous une nouvelle icône, dont le symbole ressemble vaguement à notre Atomium. C'est là que vous activez la nouvelle fonction Warp Speed.

Dans la fenêtre de Warp Speed, l'écran se remplit de "bulles" qui présentent chacune une séquence liée d'une manière ou d'une autre au fragment vidéo d'origine. Dès que vous faites glisser la souris sur une de ces bulles, une brève description du film apparaît et plusieurs nouvelles bulles s'affichent automatiquement. Un clic sur une bulle suffit pour démarrer le film correspondant, soit dans une nouvelle fenêtre, soit en plein écran.

Dans la mesure où l'écran se remplit très vite de bulles, YouTube a prévu deux outils qui doivent éviter que vous ne vous y retrouviez plus pendant la navigation. Tous les films que vous visionnez sont reliés les uns aux autres par des lignes blanches. Chaque groupe de bulles se voit par ailleurs attribuer une couleur spécifique. En cliquant au-dessus à gauche sur la bulle de la couleur correspondante, vous pouvez simplement manoeuvrer d'un groupe de films à l'autre. Pour quitter ensuite la fonction Warp Speed, cliquez sur le bouton Close ou enfoncez simplement sur la touche Esc de votre clavier.

Michel van der Ven

Comment protéger votre profil sur Facebook ?

Les sites de réseaux sociaux se suivent et ne se ressemblent pas. Si vous avez déjà votre propre profil, vous avez déjà sans doute essayé de retrouver des vos proches pour agrandir la liste de vos « friends ». Mais savez-vous comment protégez votre propre profil ? Et savez-vous si votre profil est protégé ou non ? Pour le vérifier, il suffit de vous déconnecter de votre compte, et faire une recherche sur votre nom sur la page d’accueil. Lorsque la page de résultats s’affiche, il ne vous reste plus qu’à vérifier l’accessibilité de votre page.

Vous trouvez votre entrée : nom et prénom s’affichent, ils sont « cliquables » (et constituent un lien vers l’affichage de votre profil), et à droite figurent « Ajoutez à mes amis », « Envoyez un message », « Envoyez-lui un poke ! » et « Voir ses amis ». Conclusion : votre page n’est absolument pas protégée et n’importe qui a accès à votre page.

Pour faire ces réglages sur Facebook ou n’importe quel autre site, chercher l’onglet « Confidentialité », protection des données privées, etc. Il y a en général plusieurs niveaux de barrières possibles. En matière de recherche, vous pouvez refuser qu’on voit vos amis, par exemple. Vous pouvez également hiérarchiser vos amis, en les classant en catégories et donnant accès à seulement certaines parties de votre page.

Cependant, personne n’est à l’abri des failles informatiques. Un informaticien a accédé aux photos privées des membres ainsi qu’à l’album personnel du fondateur, Mark Zuckerberg ou de Paris Hilton sur Facebook. Le bug aurait été corrigé depuis.

Laetitia Vignaud

Recevez par e-mail les updates de vos recherches sur Google

Vous recherchez chaque jour sur Google de nouvelles informations relatives à votre plus grand concurrent ou à votre club de foot favori ? Essayez donc Alertes Google, un service du moteur de recherche qui vous envoie automatiquement les actualisations de vos résultats de recherche dans votre boîte e-mail.

Alertes Google fonctionne très simplement. Introduisez le terme exact (ou une combinaison de mots) et l'adresse e-mail à laquelle vous souhaitez recevoir vos actualisations. La fréquence de ces envois est fixée par défaut à une fois par jour mais vous pouvez, d'un clic de souris, demander la réception 'une fois par semaine' ou 'dès que quelque chose se passe'. Vous pouvez éventuellement spécifier où Google doit rechercher ces updates : dans les News, le Web, les groupes de discussion ou – par défaut – en recherche étendue.

Ce service est l'un des rares services de Google pour lequel il n'est pas nécessaire d'avoir un compte Google. Cependant, si vous détenez bel et bien un compte, il vous sera plus facile de gérer vos recherches et – si vous n'êtes plus intéressé par un certain update – de les supprimer.

Michel van der Ven

Un seul identifiant pour naviguer sur la toile

Inscription, identification, nom d'utilisateur, mot de passe contenant au minimum 3 caractères spéciaux et autres questions secrètes sont monnaie courante pour accéder à un site. À chaque fois, l'utilisateur doit se creuser les méninges, inventer un surnom, trouver un mot de passe et le confirmer pour ouvrir le sésame. Pourquoi ne pas utiliser un seul et même identifiant pour tous les sites ? La fondation OpenID vous tend cette perche.

Cette idée, simple et lumineuse, exige la création d'un standard unique d'authentification, le stockage des identités sur le serveur des fournisseurs d'accès et l'utilisation par les administrateurs de sites Web de cette identité pour vous reconnaître lors de votre visite. Plus de 10.000 sites y ont déjà souscrit, et près de 350 millions d’ID ont déjà été créés.

Les principaux acteurs de la toile y voient un juteux marché, car ce système facilite une utilisation quotidienne du Net, que ce soit sur des sites, des forums ou des interfaces à caractère plus commercial. Preuve en est la récente participation au Conseil d'administration d'OpenID de géants tels que de Google, IBM, Microsoft, Verisign et Yahoo!

À noter également que la technologie d'OpenID est « non propriétaire ». Autrement dit, elle ne revêt aucun but lucratif.

Vincent Papaleo

Gérez votre agenda et vos tâches à partir d'une seule fenêtre très pratique

Comment s'annonce cette journée de travail ? Les utilisateurs de Microsoft Office:Mac 2008 peuvent désormais le voir en une fraction de seconde grâce à My Day, une nouvelle fonction de la suite de bureau permettant de gérer votre agenda et la liste des tâches à partir d'une petite fenêtre bien pratique.

My Day fait partie de Microsoft Entourage:2008, le tout nouveau pendant Macintosh d'Outlook 2007 pour Windows. Ce petit programme ressemble à un widget et 'flotte' pour ainsi dire au-dessus de vos autres applications. Pour activer cet outil d'aide, il suffit de cliquer dans le menu d'Entourage au-dessus à droite sur l'icône mauve.

Avec My Day, vous avez accès à tout moment à votre agenda mais aussi aux tâches que vous devez terminer (et dans quel ordre de priorité). L'application démarre, si vous le souhaitez, en même temps que votre ordinateur. Même lorsque Microsoft Entourage n'est pas actif, My Day vous fournit tout de même toutes les informations nécessaires concernant votre journée de travail. Le programme communique par ailleurs dans deux directions : il ne montre pas seulement les données que vous avez introduites précédemment via Entourage, mais vous pouvez aussi utiliser My Day pour décocher les tâches accomplies, ajouter de nouvelles tâches, modifier des priorités et imprimer rapidement une liste claire des activités du jour sur A4.

Créer de nouveaux thèmes d'agenda n'est malheureusement pas encore possible ; pour cela, Entourage doit à nouveau être démarré.

La fenêtre My Day est très compacte et ne dérange donc pas la vision du reste de l'écran. Si elle se trouvait à tout hasard à un endroit gênant, il vous suffirait de la reléguer au second plan grâce à la combinaison de touches Ctrl-M. Une fonctionnalité pratique qui en ce qui nous concerne ne pourra pas faire défaut dans le prochain Office pour Windows.

Michel van der Ven

Customisez votre TomTom

Le GPS fait désormais partie intégrante de notre société de consommation et les concepteurs de logiciels se doivent de se démarquer de la concurrence. TomTom a choisi la voie de la customisation et propose, pour ce faire,  un nouvel outil : TomTom Home.

Après avoir téléchargé, installé et démarré ce graticiel, le menu principal apparaît dans le plus pur style TomTom : d'énormes icônes rappelant l'interface du GPS. Une foule de possibilités vous sont offertes : ajouter la voix d'un personnage célèbre, changer la palette de couleurs, remplacer les symboles représentant votre véhicule ou installer des voix synthétiques qui vous liront les noms de rues.

D'autres options permettent le stockage de documents, de photos ou de morceaux de musique, sans oublier les interactions habituelles avec votre PC : sauvegarde, changement de cartes, mise à jour, etc… Beaucoup de ces fonctionnalités peuvent être téléchargées gratuitement si elles sont partagées par d'autres utilisateurs. D'autres, en revanche, sont payantes et vous redirigent vers une boutique en ligne ou un abonnement.

Si l'envie vous prend de créer vous-même les icônes et les voix, il ne vous reste qu'à jeter un œil sur le site dédié create.tomtom.com. Vous y trouverez toutes les informations nécessaires pour parvenir à vos fins…à condition de connaître l'anglais !

Vincent Papaleo

Comment protéger ses données ?

Bon nombre de documents numériques contiennent des informations sensibles ou personnelles et doivent, dès lors, rester à l’abri des regards indiscrets. Comment bien les protéger ?

Tout dépend de qui vous voulez protéger vos données. S'il s'agit de vos enfants ou de personnes ayant peu de connaissances en informatique, les cacher devrait suffire. Pour cela, un clic droit sur le dossier ou document, choisissez « propriétés » dans le menu et cochez la case « caché ».

Autre méthode tout aussi simple, si vous utilisez le système de sessions sur votre machine : un clic droit sur le document à protéger, accéder aux options « partage et sécurité » et déterminer qui a ou n’a pas le droit de lire ou de le modifier.

Notez également que les logiciels de bureautique possèdent des systèmes de protection intégrés. Sous Excel, par exemple, il suffit d'aller dans le menu Outils, cliquer sur Options, puis se rendre dans l'onglet Sécurité. De là, vous pourrez protéger votre fichier avec un mot de passe. La procédure est similaire dans Word.

Si vos documents requièrent un niveau supérieur de sécurité, un logiciel de cryptage devient nécessaire. Vous en trouverez une myriade sur la toile (Axcrypt, TrueCrypt, Microsoft Private Folder,…). Attention, toutefois, car si vous perdez le fichier utilisé pour générer l'algorithme de cryptage, vous pouvez dire adieu à votre document !

Le nec plus ultra de la sécurité utilise la biométrie. Les lecteurs d'empreintes digitales se trouvent déjà dans le commerce depuis un certain temps et plusieurs fabricants de PC les proposent d’origine sur leurs machines. Il est même possible de trouver des scanneurs d'iris, mais ici nous entrons dans une toute autre catégorie de sécurité...

Bref, à vous de choisir selon le niveau de protection désiré et sans tomber dans la paranoïa !

Vincent Papaleo

Que faire en cas de perte de votre connexion Internet ?

Plus de connexion ADSL? Pas de panique, avant de vous jeter sur le téléphone pour appeler votre support informatique et l’affubler de tous les noms d’oiseaux, quelques vérifications élémentaires s’imposent.

Dans près de 90% des cas, la toile est inaccessible à cause d’un …fil, évidemment ! Vérifiez donc si tous les câbles sont bien connectés, tant sur votre PC qu’au niveau du modem, du routeur et de la ligne téléphonique. Pour plus de certitude, débranchez-les et rebranchez-les. Cela vous évitera le « Mais de rien monsieur… » un tantinet moqueur de l’opérateur (ou pire de l’opératrice) de la hotline.

Si tous les câbles sont bel et bien connectés, contrôlez  le voyant témoin de la connexion sur le modem. S’il n’est pas allumé, redémarrez l’appareil, cela règle bien des problèmes.

Et si la loupiote reste désespérément éteinte, de deux choses l’une : soit l’appareil est défectueux, soit votre fournisseur d’accès a des soucis.

Si câbles, modem et fournisseur passent avec succès l’examen, il ne reste plus – en procédant par élimination – qu’à incriminer votre machine. Dans votre navigateur Web préféré, vérifiez  si les paramètres Internet ont été modifiés (dans Internet Explorer, cliquez sur Outil puis Options Internet.). Un conseil : copiez au préalable ces paramètres dans un coin de votre disque dur. La vérification en cas de coup dur n’en sera que plus facile.

Le pilote d’un périphérique fraîchement installé, votre carte réseau ou les paramètres de celle-ci peuvent également être à l’origine de vos malheurs. Dans ces cas-là et si vos connaissances en informatique flirtent avec le zéro absolu, il ne vous reste plus qu’à vous jeter sur votre téléphone…

Vincent Papaleo

Comment référencer efficacement son site?

Grâce aux outils et services gratuits disponibles sur la toile, la création d'un site, même sommaire, ne demande plus les connaissances d'un webmaster. Toutefois, une fois votre site en ligne, encore faudra-t-il le référencer. Et ça, c'est une tout autre paire de manches !

Voici quelques règles élémentaires pour y parvenir. Gardez toujours à l'esprit que votre site est destiné aux internautes. En l'optimisant, vous le rendrez aussi plus lisible pour les outils de référencement. Donc, bannissez les liens morts, utilisez des metatags (mots clefs) pertinents et soignez particulièrement vos pages d'accueil et de contact. Donnez des noms appropriés à chaque page, chaque image et menu. Évitez tout recours intempestif aux animations flash et à java, peu appréciés par les moteurs de recherche.

Une fois ces règles de base appliquées au contenu, il faudra vous atteler à promouvoir votre site. Listez-le sur les différents moteurs de recherche et dans les répertoires, et placez des liens ad hoc sur d'autres sites. Optez de préférence pour les sites web hébergés sous les domaines .org, .gov ou .edu. Ces derniers sont autant de portes d'entrée efficaces, car réputées sans spam.

Voilà, le reste dépendra de l'intérêt porté au contenu de votre site. Plus il sera visité, mieux il sera référencé...

Vicent Papaleo

Recherches plus efficaces sur Google

Google est certes très populaire, cela ne signifie évidemment pas que la société reste les bras croisés en ce qui concerne son moteur de recherche. Les toute dernières fonctions de recherche ne se trouvent pas sur la page d'accueil mais sous l'onglet 'Google Experimental'.

Il s'agit:

• De résultats de recherche sous la forme d'une carte ou d'une ligne du temps
• De l'intégration de mots-clés
• De l'utilisation de raccourcis
• D'une navigation de recherche parallèle à la liste de résultats

Via google.com/experimental vous pouvez sélectionner une des nouvelles applications. Utiliser plusieurs nouveautés en même temps n'est pas encore possible. Cela n'a rien d'étonnant. Le géant Internet se targue de sa convivialité et veut éviter que les recherches sur se compliquent...

Quelles sont ces nouvelles applications?

Rendu alternatif

Grâce à cette fonction, vous recevez davantage que la liste infinie de liens. Il est possible de visualiser les résultats de la recherche sur une carte ou une ligne du temps. Ce n'est pas seulement plus joli mais aussi plus naturel, par exemple lorsque vous consultez la biographie d'un personnage.

Dommage, en revanche, que les possibilités de Google Maps n'ont pas été exploitées pour ces cartes. Il n'est en effet pas possible d'enregistrer les cartes ou d'organiser les sites dans My Maps.

Mots-clés

Quand vous introduisez un mot dans le champ de recherche, Google vous propose des solutions pour affiner la recherche. Cette fonction est pratique si vous n'êtes pas sûr d'un sujet ou doutez de la terminologie que vous utilisez.

Raccourcis

Google tend également une main aux personnes qui ne peuvent se détacher de leur clavier. Les touches J et K vous permettent de sélectionner les résultats de recherche suivants ou précédents. O/Enter permet d'ouvrir un résultat de recherche tandis que '/' se concentre sur le champ de recherche.

Navigation de recherche parallèle

A gauche comme à droite des résultats, il est possible de refléter une autre navigation de recherche. Vous pouvez ainsi approfondir certains sujets via des cartes associés, des images, des vidéos, des blogs, de l'actu, des sujets connexes, etc.

Google contient une masse infinie de données et tous les outils permettant de simplifier et de cibler les recherches sont donc les bienvenus. C'est pour cette raison que toutes ces nouveautés méritent d'être intégrées dans la version officielle de Google. De plus, la recherche n'est pas seulement plus simple, mais aussi plus agréable. Si vous avez un peu de temps devant vous, vous pouvez évoluer au gré des pages parallèles proposées, toujours liées à votre thème de recherche.

Sven Vonck

Ouvrez un magasin sur votre site

Le service de paiement Internet PayPal a lancé un outil qui permet d'ouvrir très facilement un magasin sur le Web. Il vous suffit, pour l’utiliser, de doter votre propre site de Storefront Widget, une petite vitrine numérique où vous pouvez exposer vos produits.

Naturellement, dans le magasin Storefront, on paye avec le système PayPal. Il est dès lors nécessaire d’ouvrir un compte PayPal. Si ce n’est pas encore le cas, optez d’abord pour Sign up for PayPal. Vous pouvez ensuite aménager votre magasin Storefront comme vous le souhaitez. Vous choisissez un nom pour le magasin, un thème, et ajoutez des photos, des descriptions et les prix des produits que vous allez vendre. Pour le matériel graphique, vous pouvez facilement établir un lien avec les services de service comme Flickr, Picasa et Photobucket.

Pour mettre le magasin en ligne, vous choisissez ‘Publish Storefront’. Les utilisateurs du service blog TypePad auront un atout : ils peuvent ajouter, d’un clic, le Storefront Widget sur leur site. MySpace sera aussi soutenu prochainement de cette manière. Pour d’autres services ou sites Web ordinaires, vous choisirez l’autre option : celle du morceau de code HTML à coller sur votre propre site.

Une fois publié, le Storefront Widget rend la vie facile à vos clients : ils peuvent, grâce aux onglets, explorer vos rayons, demander une plus grande photo et une description, placer des produits dans une charrette et enfin, payer avec PayPal. Le vendeur peut fermer le magasin lorsqu'il le souhaite ou - si vos produits s'écoulent très rapidement - afficher un "panneau Article épuisé’ en vitrine.

Michel van der Ven

Microsoft Office 2007 polyglotte

Bien qu'il soit possible avec Microsoft Office de vérifier l'orthographe dans plusieurs langues étrangères, il n'est pas possible par défaut de modifier la langue de l'interface de la suite du bureau. Parfois, ce n'est pas non plus souhaitable, d'ailleurs, par exemple lorsque plusieurs personnes de langue différente travaillent sur le même ordinateur. Les Language Packs de Microsoft sont une solution à ce problème.

Microsoft propose les Language Packs dans plus de 30 langues, de l'arabe au suédois. Par 'pack', comptez  31,05 euros. Ces packs ne changent pas seulement la langue de l'interface (des menus, notamment) mais également de la fonction d'aide, du programme de vérification orthographique et de la liste de synonymes.

Ce package est donc également pratique pour les utilisateurs francophones qui doivent régulièrement écrire des courriers dans une langue étrangère.

Vous pouvez commander ces packages linguistiques sur ce site. Après paiement (en ligne par carte de crédit ou par virement), vous recevez le logiciel par la poste, sans frais d'envoi supplémentaires. Lors de la commande, vous devez vous inscrire à l'aide d'un Windows Live ID. Les utilisateurs de services comme Hotmail et Live Messenger ont déjà cet ID, les autres devront crée un compte de cette manière.

Michel van der Ven

Pour avoir accès à tous les sites Web américains

Pour certaines choses, le « World Wide Web » est tout sauf mondial. Ainsi, les grandes chaînes américaines de télévision qui diffusent depuis peu leurs séries les plus populaires sur Internet ne peuvent pas proposer ces services aux téléspectateurs européens en raison du fait qu'elles ne disposent des droits que pour les États-Unis. Impossible, donc, à un Belge de voir ces séries en avant-première sur ces sites. Sauf si vous vous déplacez virtuellement aux États-Unis, grâce à un programme comme Hotspot Shield.

Le fait que Hotspot Shield vous procure une adresse IP américaine, qui vous permet d'être considéré comme un internaute américain, est plutôt un amusant phénomène secondaire de la tâche principale du logiciel. Le programme sert en effet à créer un environnement sécurisé lorsque vous surfez par le biais d’un hotspot. En faisant passer votre connexion par un réseau privé virtuel (Virtual Private Network, VPN) et en la codant, vous empêchez les pirates d’intercepter votre courrier, vos mots de passe et vos données des cartes de crédit. Ce détour passe cependant toujours par les États-Unis.

Dès que vous démarrez le programme, vous arrivez sur un site Web où vous cliquez sur le bouton vert « Run Hotspot Shield ». Quelques secondes plus tard, vous êtes l'heureux propriétaire d'une nouvelle adresse IP VPN et vous pouvez – comme n'importe quel Américain – regarder sans peine les séries les plus récentes sur des sites vidéo comme Fancast, Innertube et OPENhulu.com. Même le site musical Pandora.com – qui promet de ne diffuser que des titres que vous appréciez – s’ouvre subitement à vous. Hotspot Shield est disponible pour Windows est Mac OS X.

Michel van der Ven

Surfer anonymement avec un logiciel de camouflage

Comment être sur que votre confidentialité est protégée lorsque vous surfez sur le Net ? Comment être sûr que personne ne sache avec qui vous discutez et quels mots de passe vous utilisez en ligne? Avec Tor, vous ne devrez plus vous inquiéter désormais.

Tor est un logiciel de défense contre le 'traffic analysis', le nom collectif utilisé pour désigner les techniques utilisées pour cartographier, au niveau du réseau, les allers et venues des internautes. Votre comportement sur le Net n’est pas seulement intéressant pour les annonceurs publicitaires, mais aussi pour les personnes mal intentionnées intéressées par ces données et plus particulièrement par vos mots de passe et autre information (de société) sensible. Dans la mesure où le trafic sur le Net est surveillé en permanence, l’anonymat est difficile à garantir sur la toile, à moins de faire usage du logiciel Tor, qui camoufle l’origine de vos activités sur Internet en déviant le trafic via un réseau de serveurs. L’inconvénient de ce logiciel est que la navigation est alors un peu moins rapide que d’ordinaire.

Sur la page de téléchargement, l’équipe de Tor signale cependant que ce logiciel n’est pas la panacée. Pour une sécurité optimale, elle recommande par exemple le navigateur Firefox et conseille de surfer sans plug-ins. Le logiciel Tor est disponible gratuitement pour Windows, Mac OS X et Linux.

Michel van der Ven

Téléchargement rapide de fichiers grâce à Firefox

Lorsque vous souhaitez télécharger un fichier PDF ou sous un autre format de l'Internet, vous procédez sans doute comme suit : vous cliquez sur le bouton droit de la souris, vous sélectionnez « Enregistrez la cible du lien sous… », vous choisissez un emplacement et vous appuyez enfin sur le bouton « Enregistrer ». Dans Firefox, ce peut être beaucoup plus rapide.

Le navigateur Firefox offre en effet la possibilité d’ajouter à la barre d'outils du programme une petite icône de téléchargement très pratique. Pour l’installer, il suffit de sélectionner l’option Barre d’outils dans le menu Affichage. Dans le menu déroulant qui apparaît alors, cliquez sur « Personnaliser ». Firefox affiche à présent une fenêtre pleine d’icônes derrière lesquelles se cachent des fonctions plus ou moins connues du navigateur. Ici, nous nous limiterons cependant à l'icône Téléchargements. Pour l'activer, il suffit de la faire glisser vers la barre d'outils Firefox, par exemple entre le bouton Home et la barre d'adresse.

La prochaine fois que vous souhaitez télécharger un fichier, vous vous contenterez de faire glisser le lien du fichier correspondant vers l'icône. Cette simple action suffit pour copier immédiatement le fichier sur votre ordinateur. Par défaut, Firefox place les téléchargements en question sur le bureau de Windows. Vous pouvez cependant très aisément changer cet emplacement en cliquant, dans le gestionnaire de téléchargements de Firefox (la fenêtre qui apparaît automatiquement lors du téléchargement) sur « Les fichiers son téléchargés vers :».

Michel van der Ven

Votre (bout de) site préféré en permanence sur votre bureau

Dans le nouveau système d’exploitation Leopard, les utilisateurs Mac bénéficient également de la dernière version du navigateur Safari. Cela devient alors un jeu d’enfant de créer soi-même des 'widgets', c’est-à-dire des morceaux de sites qui demeurent en permanence sur votre bureau. Détail sympa : Safari sera bientôt également disponible pour Windows.

Les Widgets, ou gadgets comme ils s’appellent dans Windows Vista, sont de petits programmes toujours à portée de main : une calculatrice ou un dictionnaire, par exemple. Dans Vista, ils se trouvent dans la Sidebar (une barre d’outils à droite de l’écran), dans Mac OS X 10.5 ou dans Leopard, ils se placent sur votre bureau en un clic de souris.

Grâce au navigateur Safari, les utilisateurs de Mac peuvent désormais faire de chaque morceau d’information d’un site Web un widget. Cela peut être le bloc contenant les dernières news ou résultats de matches, les cours des devises, mais aussi le champ d’un certain site, comme le champ de recherche des Pages D’Or. L’avantage du système est que ces données et outils Web apparaissent désormais automatiquement sur votre bureau. En d’autres termes, il n’est plus nécessaire de surfer sur ces sites. Le contenu de ces widgets est par ailleurs immédiatement adapté dès lors que des nouvelles informatiques apparaissent sur les sites sous-jacents.

Créer un nouveau widget est très simple. Surfez simplement sur le site Web  dont vous voulez extraire l’information et cliquez à gauche de la barre d’adresse Safari sur le Web Clip-button. La page sera alors reflétée sous forme de code et il vous suffira ensuite de sélectionner avec le curseur la zone souhaitée. Cliquez sur Ajouter et le nouveau widget viendra s’ajouter à votre collection.

Il existe depuis un certain temps une version bêta de Safari pour Windows. Cependant, celle-ci ne contient pas encore la fonction widget. On souhaite qu’elle soit intégrée dans la version définitive. Cette possibilité ne sera probablement disponible que sous Vista; Windows XP ne supporte pas les widgets sans la forme standard.

Michel van der Ven