La publicité en ligne s’anime

Une nouvelle forme de publicité serait-elle née ? La question n’a rien de rhétorique au vu de ce projet alliant une pointure d’Hollywood et le géant publicitaire Google.

Seth MacFarlane, le créateur de la série animée trash « Les Griffin », a en effet signé un partenariat avec Google pour diffuser l’intégralité des 50 épisodes de sa dernière création « Seth MacFarlane's Cavalcade of Cartoon Comedy » via les liens contextuels de AdSense. Ces vidéos de deux minutes seront proposées dès septembre sur des milliers de sites américains ayant une audience principalement jeune et masculine.

Selon le New York Times, différentes approches publicitaires devraient être intégrées aux animations : spots publicitaires avant chaque épisode, textes de sponsoring ou bannières transparentes en flash dans le bas de l’image. Bref, toute la panoplie du parfait petit publicitaire High-Tech devrait y passer !

Allier la publicité à une série animée qui, si elle reste dans la lignée des « Griffin », flirte avec le mauvais goût, cela ne peut que fonctionner, non ?

Vincent Papaleo

À la recherche de fichiers Flash

Les moteurs de recherche tels que Google ont appris, ces dernières années, à chercher plus loin que le texte ou les fichiers HTML sur le Web. Aujourd'hui, il est parfaitement possible de retrouver un terme de recherche dans un document Word ou PDF, une feuille Excel ou une présentation Powerpoint.

Mais ce qui n'était pas possible jusque récemment, c'était l'analyse de fichiers Flash. Pourtant, ce format interactif d'Adobe est de plus en plus souvent utilisé dans une large gamme d'applications sur le Web. Certains sites interactifs sont même à 100% construits en Flash.

Adobe offre désormais une solution : un système qui permet de distiller le texte d'un fichier Flash et de le faire ensuite indexer par Google ou Yahoo! L'inconvénient est que ce système ne collabore qu'avec ces deux moteurs de recherche. Notons en revanche que les sites Web ne doivent opérer aucune adaptation et que les applications Flash apparaissent donc automatiquement désormais dans les résultats de recherche.

Raphael Cockx

Eh bien, dansez maintenant!

La filiale britannique d’Orange a lancé un nouvel éco-gadget lors du festival de Glastonbury le week-end dernier : un chargeur pour GSM qui tire son électricité des mouvements d’un danseur... Orange n’en est pas à son coup d’essai dans le domaine des énergies alternatives puisque lors de ce même festival, les participants pouvaient recharger leurs téléphones portables avec l’énergie tirée d’une éolienne et de panneaux solaires.

Et comme ces derniers temps l’écologie et la publicité font souvent bon ménage, la société de télécommunication s’est empressée d’enfoncer le clou en offrant le même service à la différence près que, cette fois-ci, l’énergie était fournie par un danseur. Celui-ci avait, autour du bras, un bracelet bardé de poids et d’aimants générant de l’électricité lorsqu’ils se trouvent en mouvement. Ce prototype, qui ne pèse guère plus de 180 grammes, a été développé par GotWind, un spécialiste des énergies renouvelables.

La technologie employée est identique à celle des montres qui se remontent par le simple mouvement du poignet. Le festival de Glastonbury, un rendez-vous incontournable de la musique et des arts du spectacle, ajoutera-t-il bientôt une corde écologique à son arc? Pourquoi pas, après tout?

Vincent Papaleo

TomTom et Base vont lancer un système d'info trafic combiné au GPS

Le producteur néerlandais de systèmes de navigation TomTom et l'opérateur de téléphonie mobile Base viennent de signer un accord "afin de lancer en Belgique le service d'info trafic le plus perfectionné au monde", annoncent les deux entreprises dans un communiqué commun.

Le "Trafic Haute Définition" (Trafic HD) permet de fournir aux usagers de la route le service d'info trafic le plus précis et le plus à jour, selon le communiqué.

Concrètement, TomTom combinera plusieurs sources pour pouvoir dispenser à ses utilisateurs une information exacte et en temps réel sur l'état des principales routes belges.

La technologie utilisera des données collectées anonymement sur le réseau de Base. Ces données seront comparées avec les sources d'information existantes sur la circulation en Belgique.

Les usagers bénéficieront ainsi de temps d'arrivée plus précis, tenant compte de la situation réelle sur la route, mise à jour toutes les trois minutes. Le service Trafic HD leur permettra aussi d'opter pour une route alternative en connaissance de cause, et ce tout en évitant les retards inutiles.

La technologie, dès qu'elle sera disponible, sera accessible à tous les clients actuels et futurs de TomTom. Les grands fabricants automobiles, les autorités et les professionnels pourront en outre l'intégrer à leurs véhicules.

Trafic HD ne fonctionne actuellement qu'aux Pays-Bas. Mais des accords ont déjà été conclus avec Vodafone UK en Grande-Bretagne, Vodafone D2 en Allemagne, SFR en France et Swisscom en Suisse.

Le Web sera UbiComp ou ne sera pas!

Tandis que le Web 2.0 envahit nos écrans, les gourous de l’informatique se penchent déjà sur son successeur. D’après Tim O’Reilly, l’un des spécialistes en la matière, l’avenir du Réseau passe par l’informatique ubiquitaire, autrement dit l’informatique des capteurs.

Sous le terme d’ « informatique ubiquitaire » (ou UbiComp) se cache le concept d’adaptabilité du contenu informatique en fonction de son observateur ou de son utilisateur et ce, grâce à toute une série de capteurs.

Ceux-ci peuvent prendre la forme d’une caméra couplée à un logiciel qui va changer dynamiquement, par exemple, un message publicitaire selon le physique d’une personne se trouvant à proximité de l’écran. Ou encore d’un système analysant la photo que vous avez laissée sur un site communautaire et vous proposant une montre au design proche de celle que vous portez sur cette même photo. Toujours selon O’Reilly, cette technologie devrait également trouver des applications dans le monde de l’entreprise afin de révéler le sens caché des données.

Bref, la reconnaissance faciale et comportementale et l’analyse fine des traces que vous laissez sur la toile deviennent la matière première d’une forme d’informatique qui dépassera l’interactivité pour atteindre l’adaptabilité.

Dotez l’intelligence artificielle des cinq sens de l’Homme, de sa capacité à communiquer et à interagir, et vous donnerez peut-être corps au vieux fantasme du robot…

Vincent Papaleo

Big Brother s’invite au Royaume de Suède

Le spectre de Big Brother pointe le bout de son nez en Suède. Ce pays, pourtant champion incontesté de la transparence, vient en effet de faire voter une loi donnant les pleins pouvoirs à la FRA (agence d’écoute militaire) pour surveiller toutes les communications entrantes et sortantes.

La semaine dernière, devant le parlement, les détracteurs de cette loi distribuaient des exemplaires du roman de George Orwell : « 1984 ». Ce fut en pure perte puisqu’elle fut votée à une courte majorité et devrait être promulguée dans le courant du mois de janvier 2009.
En substance, le texte permet à une société privée à la solde de l’armée de surveiller toutes les communications téléphoniques et numériques passant les frontières du pays en utilisant un système basé sur des mots clés.

Fidèle à sa réputation, le monde du piratage n’a pas tardé à riposter. Le célèbre tracker suédois « thepiratebay » a renforcé sa sécurité et offre dès à présent des solutions et outils d’encryptage. La réaction de certains opérateurs téléphoniques est encore plus radicale puisqu’ils déménagent carrément leurs serveurs afin de protéger leurs clients.

Comble du comble, le moteur de recherche Google, pourtant bien connu pour son utilisation peu scrupuleuse des données privées, y est allé également de son petit commentaire en accusant le gouvernement suédois de se comporter de la même manière que la Chine et l’Arabie Saoudite !

L’Allemagne, de son côté, ne semble nullement s’émouvoir de ce tollé général puisqu’une nouvelle loi anti-terrorisme permet d'installer des caméras au domicile des suspects et de faire subir à leurs ordinateurs une fouille en règle à distance grâce à des "chevaux de Troie". Une technique couramment utilisée par les pirates eux-mêmes !

Et quand on pense que d’autres textes législatifs du même tonneau sont en cours de préparation un peu partout en Europe…

Vincent Papaleo

Il y a disque dur et disque dur

Pourquoi une telle différence de prix entre un disque dur grand public et un modèle destiné aux entreprises ? Bien entendu, la réponse est liée aux performances demandées et donc, logiquement, aux coûts de fabrication. Mais techniquement, quelles sont ces différences ?

Dans la plupart des cas, les disques durs disponibles chez votre informaticien habituel ont une vitesse de 7200 tours/minute, ce qui est amplement suffisant pour les machines standard. Par contre, dans les serveurs d’entreprises, ils atteignent des vitesses de 15.000 tpm pour permettre un accès plus rapide aux données. Cette vélocité et le nombre plus important de disques induisent beaucoup plus de vibrations et requièrent donc des systèmes de stabilisation beaucoup plus importants, partant plus coûteux.

L’autre grand avantage des disques durs pour entreprises réside dans l’écriture et la lecture des données. Lorsque des données sont écrites sur un secteur du disque, une marque indique le début de celles-ci. Sur les disques classiques, si cette marque est endommagée et illisible, toutes les données du secteur sont perdues.

Dans les disques durs « professionnels », ce problème est réglé grâce à la présence d’une seconde marque au milieu des données. Cette dernière permet également de lire les données situées entre celle-ci et la première marque endommagée. Ces deux différences suffisent à expliquer la différence de coût, sans compter les spécificités propres au contrôleur et au nombre de commandes acceptées simultanément (Full Duplex ou non). CQFD !

Vincent Papaleo

Conversations GSM gratuites à partir de l'année prochaine

L'entreprise finno-britannique Blyk a annoncé aujourd'hui l'activation d'un service de téléphonie gratuite dès l'année prochaine en Belgique. Celui-si sera également disponible en Allemagne et en Espagne.

Blyk n’applique pas de tarifs d’abonnement, ni de communication. En échange de ce service, les clients reçoivent quotidiennement jusqu’à 6 sms publicitaires. Cela donne droit à l’envoi gratuit de 217 messages sms et 43 minutes d’appel.

En Grande-Bretagne, 100.000 clients sont concernés, pour la plupart des jeunes âgés entre 16 et 24 ans. Du côté des annonceurs, L'Oréal, Adidas et Manchester United sont partenaires de Blyk. L’entreprise Blyk s’est, selon ses propres dires, laissée tenter par la Belgique car les annonceurs consacrent des montants relativement élevés à la publicité.

Blyk est, comme de nombreux petits acteurs du marché, un opérateur virtuel sans réseau propre. La plupart de ces MVNO (Mobile Virtual Network Operators) utilisent le réseau de Base dans notre pays.

Raphael Cockx

Des noms de domaine à l'infini et dans toutes les langues

Créer l'extension d'adresse web de son choix comme .amour ou .paris, déposer des noms de domaine en chinois ou en arabe... l'Icann, le gestionnaire de l'internet, veut dès 2009 donner cette possibilité à tous les internautes, une libéralisation qui soulève de nombreuses questions.

L'"Internet corporation for assigned names and numbers" (Icann) a fait cette annonce à l'occasion de sa 32e réunion internationale qui s'est ouverte lundi à Paris en présence de 1.500 participants de plus de 70 pays.

"Outre les .com, .net ou .org, dès le premier trimestre de 2009, les 1,3 milliard d'internautes pourront acquérir des adresses génériques, en déposant des mots courants comme .amour, .haine ou .ville ou encore des noms propres", a déclaré le président de l'Icann Paul Twomey dans une interview.

Actuellement, 162 millions de noms sont recensés, dont plus de la moitié en .net et .com sur un total de quelque 250 extensions. Les acteurs du secteur s'avouent surpris par cette libéralisation totale.

Désormais les grands groupes et les villes pourront avoir leur propre extension, comme .google ou .berlin. Jusqu'ici certains contournaient le système: ainsi de nombreuses entreprises basées à Los Angeles ont signé un accord avec les autorités du Laos pour utiliser le .la.

Théoriquement, un nombre infini de nouveaux noms pourra donc voir le jour, ce qui représenterait une manne considérable pour l'Icann qui perçoit des droits pour chaque nom de domaine créé. Mais concrètement, la création d'extension ne se fera pas en deux clics: "il faudra montrer patte blanche en terme de compétences techniques et de solidité financière", prévient Loïc Damilaville, directeur général adjoint de l'Afnic (association chargée de gérer les noms de domaine français). Les frais de dossier, rappelle-t-il, s'élèvent à "plusieurs dizaines de milliers de dollars", ce qui n'est pas à la portée de tous les particuliers.

En outre, la profusion risque de semer la confusion: "par exemple si trois extensions différentes autour du secteur bancaire sont créées, l'usager aura du mal à s'y retrouver", estime M. Damilaville.

Autre nouveauté, la possibilité d'autoriser les adresses en caractères non latins, par exemple en chinois, en cyrillique ou en arabe. "Nous avons testé 15 langues pour que cela fonctionne avec les navigateurs de Mozilla, de Microsoft et d'Apple", a précisé M. Twomey.

L'Echo et la T-Zine deviennent mobiles

Le site web du journal économique L'Echo est désormais accessible plus rapidement et plus facilement sur votre gsm, pda, iPhone ou Blackberry. Il suffit de surfer via votre mobile sur www.lecho.be et le site s'adapte automatiquement au support utilisé.

L'Echo Mobile vous propose de l'actualité, une offre très étendue de cours de bourse et même la consultation de votre portefeuille en ligne. Les abonnés ont également accès aux archives qui remontent jusqu'en 1988. Vous pourrez également consulter la T-Zine via votre smartphone à la même adresse.

Fennec sort de son terrier

Dans le monde des navigateurs, la concurrence se fait rude : Microsoft planche déjà sur une nouvelle mouture d’Internet Explorer, Mozilla lance la 3ème version de Firefox tandis que Safari et Opera ne cessent d’ajouter des fonctionnalités. Le marché de la téléphonie est logé à la même enseigne, et Mozilla risque de frapper prochainement un grand coup avec son Fennec.

Un coin du voile a d’ailleurs été levé sur le futur navigateur puisqu’une vidéo a été publiée sur le blog de l’un des développeurs du projet. Et le résultat ne ressemble à rien de connu puisqu’il se base sur une interface beaucoup plus dynamique, intégrant des fonctionnalités de zoom et offrant une plus grande maniabilité des pages web. Un simple glisser/déposer de la page consultée donnera accès au menu de navigation, qui se révèle totalement indépendant. Ce gain d’espace profite grandement au contenu et améliore la lisibilité des pages.

Une version alpha de Fennec devrait voir le jour avant la fin de l’été, ce qui nous amène à 2009 pour la version commerciale. Mozilla travaille également sur des versions Windows Mobile et Symbian de son navigateur.

Vincent Papaleo

Desktop Gadget enfin sous Linux

Plutôt pratique de lire la météo du jour, des actualités personnalisées ou encore de placer une horloge directement sur son bureau, non ? Les malheureux utilisateurs de Linux ne pouvaient que regretter de ne pouvoir installer les Gadgets de Google sur le leur... Qu’ils se rassurent, le pingouin n’est plus manchot et les « Desktop Gadgets » pourront dorénavant se loger sous son aile.

Disponibles sous licence « open source » Apache, la plateforme pourra accueillir les gadgets Web, Windows et Mac OS et inversement, ce qui ouvre la voie à un grand nombre de ces mini-applications. Bien entendu, la version disponible sur le site de téléchargement n’est pas encore tout à fait exempte de bugs, qu’ils soient identifiés ou encore inconnus au bataillon.

Une fois de plus, on ne peut que se réjouir de cette nouvelle preuve de vitalité de la part des logiciels libres et du rapprochement de ceux-ci avec les logiciels propriétaires, tout en gardant - bien entendu - leur caractère et leurs spécificités propres.

Vincent Papaleo

Une télé LCD qui fait son cinéma

Sharp a décidé de battre des records dans le domaine des écrans LCD. L’entreprise japonaise lance le plus grand téléviseur à cristaux liquide jamais fabriqué : le LB-1085.

En toisant ce monstre de technologie, on se dit qu’il est bien loin le temps de notre petit tube cathodique familial. Jugez par vous-même : d’un poids de 200 kilos, l’appareil possède une dalle qui ne fait pas moins de 2,30 m de largeur sur 1,33 m de largeur, le tout offrant une résolution Full-HD de 1920x1080. Des mesures qui n’ont d’égal que son prix : 66.000 euros !
On s’en doute, cette « petite » merveille est destinée principalement aux entreprises et n’est disponible pour l’instant que sur commande.
Ce record ne risque toutefois pas de tenir bien longtemps puisque Matsushita prévoit l’année prochaine la mise sur le marché d’un écran plasma de 381 cm. Beau duel en perspective entre ces deux samouraïs!

Ironie de l’histoire : le tout premier appareil Sharp sera livré à un grand cinéma japonais pour montrer des bandes-annonces dans le hall d’entrée. Cela ne vous rappelle pas la fable de la grenouille qui voulait devenir bœuf ?

Vincent Papaleo

La carte d'identité électronique n'est pas sûre

La carte d'identité électronique n'est absolument pas sûre et son utilisation doit être déconseillée. Des petits films montrant comment la puce de la carte d'identité peut être piratée, circulent d'ailleurs déjà sur internet, indique ce vendredi le journal De Morgen.

Ces conclusions figurent dans un rapport réalisé par la KU Leuven et la Katholieke Hogeschool St. Lieven, qui a été présenté lors de la Conférence européenne e-Identity à La Haye. Les chercheurs estiment qu'il faut arrêter d'utiliser la carte électronique et que le logiciel doit être redeveloppé.

Outre les problèmes liés à la puce, les scientifiques mettent également en garde contre les risques d'atteinte à la vie privée, de fraude et de chantage. "Le mécanisme de sécurité de la carte n'est pas efficace", estime Jan Jambon, parlementaire de la N-VA, qui a participé à la Conférence de La Haye. "Les mesures de sécurité intégrées peuvent être facilement détournées et la carte d'identité électronique peut même être utilisée sans installation ou mise en marche du logiciel autorisé du Fedict".

Le chiffre 13 ne porte pas chance à Google

Treize nouvelles fonctionnalités sont disponibles en version bêta sur le Gmail de Google. Alléchant ? Pas tant que ça !

Google nous avait pourtant habitués à des nouveautés à chaque fois un peu plus surprenantes ou novatrices. C’est plutôt raté cette fois-ci. Aucune de ces options, accessibles via un nouvel onglet « Labs » intégré aux paramètres de Gmail, ne dépassent en effet le niveau du gadget. Mais peut-être ne s’agit-il que d’une nouvelle procédure pour Google afin de tester ses nouvelles applications ? L’expérience porterait donc sur la procédure de test elle-même et non pas sur le contenu.

Seules deux ou trois applications destinées à la customisation tirent leur épingle du jeu ; le reste n’est là que pour faire du remplissage, et encore ! De plus, ces « add-ons » ne sont disponibles qu’aux détenteurs d’un compte en anglais. Petite astuce : si vous êtes malgré tout curieux ou que vous brûlez d’envie de voir à quoi cela ressemble, changez la langue par défaut vers l’anglais et l’onglet apparaîtra comme par magie.

Treize, c’est également le chiffre d’une série de bande dessinée et, comme son héros, on ferait peut-être mieux d’oublier !

Vincent Papaleo

Le cimetière de YouTube

Tout le monde, sans exception, connaît le site vidéo YouTube. Certains films disponibles sur cette gigantesque base de donnée n’ont qu’une existence éphémère et passent parfois de vie à trépas le jour même de leur naissance. Des étudiants du MIT ont donc créé un autre site, YouTomb, afin de suivre et de faire parler ces fantômes numériques.

L’objectif du prestigieux institut de technologie est de répertorier les raisons du retrait de ces vidéos de YouTube : qui en a fait la demande et combien de temps ces mêmes vidéos ont survécu sur le Net. Par ce biais, les étudiants peuvent analyser comment YouTube gère les violations de droits d’auteurs. C’est ici que le projet devient intéressant. Un petit tour dans les statistiques nous éclaire en effet sur l’énergie déployée par les différents majors du film et de la musique pour protéger leurs intérêts. Et force est de constater qu’ils ne ménagent pas leurs efforts !

YouTomb se veut également une source d’information pour les victimes « collatérales » du système automatique de suppression. Ce système, élaboré par Google et basé sur la reconnaissance d’empreintes numériques, se révèle tellement efficace que certains contenus disparaissent purement et simplement du site alors qu’ils ont été créés sous licence « Fair Use » (parodies ou extraits ne demandant pas l’accord des auteurs).

En donnant un peu dans la caricature, on pourrait dire que sur YouTube, ce sont les robots qui décident si oui ou non une œuvre a le droit d’être diffusée…

Vincent Papaleo

Le nouvel iPhone 3G

Il était fiévreusement attendu et a fait l’objet des plus folles rumeurs. Véritable icône du GSM, l’iPhone, dans sa deuxième version, a enfin été officiellement offert aux yeux d’un public avide de nouveautés technologiques.

L’appareil, annoncé depuis belle lurette, tient pratiquement toutes ses promesses : il est équipé de la technologie 3G, d’un récepteur GPS intégré, de vitesses de téléchargement et de batteries défiant la concurrence (si l’on en croit Steve Jobs) et d’une foule d’applications utiles en entreprise. Cerise sur le gâteau, il sera disponible en Belgique chez Mobistar, bien que la date et le prix définitifs n’aient pas encore été arrêtés.

Pour éviter d’être taxés de partialité à l’égard d’une marque en particulier, nous nous devons de souligner quelques désagréments dans cette deuxième version. Oubliez les MMS, il ne sera toujours pas possible d’en envoyer. L’iTunesStores ne pourra recevoir les téléchargements que via le Wi-Fi, un comble pour un GSM équipé de la 3G ! De plus, il ne sera toujours pas possible de copier-coller du texte sur l’iPhone. Vraiment dommage pour un smartphone !

La concurrence s’organise d’ores et déjà puisque Samsung devrait présenter son dernier né le 17 juin. Le i900 sera doté - entre autres - d’un écran tactile, d’une compatibilité avec la 3G, d’une capacité extensible à 32 Go et d’un appareil photo de 5Mpx avec reconnaissance faciale. Vive la concurrence !

Vincent Papaleo

Sniff localise vos amis via leur gsm

Un service pour téléphone mobile qui permet de localiser - voire d'espionner - en temps réel ses amis, sera très bientôt disponible en Grande-Bretagne, a annoncé la société le commercialisant.

"Sniff" indique sur une carte la localisation des amis ou des proches qui ont donné préalablement leur permission pour être inclus dans le réseau de l'utilisateur.
La recherche, qui coûte 50 pence (63 centimes d'euros), peut s'effectuer via le réseau de socialisation Facebook ou en envoyant un texto de son téléphone mobile.

Cette application est déjà utilisée au Danemark et est particulièrement populaire en Suède avec 80.000 personnes enregistrées. Elle sera disponible en Grande-Bretagne sur les réseaux des principaux opérateurs mobiles.
La compagnie américaine Useful Networks, qui commercialise l'application, précise qu'elle ne sera utilisable que par des personnes majeures.
Les membres du réseau peuvent aussi instantanément passer du mode "visible" à "invisible" s'ils veulent rester incognito.
"Si vous vous êtes déjà retrouvés coincés à la maison parce que vos potes au pub ne pouvaient pas entendre vos appels à cause du bruit ou si vous avez manqué une sortie impromptue parce que vous ne saviez pas que vos amis étaient dans les parages, alors sniff est pour vous", vante Brian Levin, le directeur de Useful Networks.

L'application utilise une technologie similaire à celle utilisée par la police pour pister des suspects ou des enfants portés disparus, à l'aide de leur téléphone mobile.
Le téléphone envoie un signal à une station relais proche et un programme effectue un calcul à partir des informations fournies pour déterminer la localisation demandée.

Firefox dans le Guinness Book?

Mozilla veut saluer la sortie officielle de la troisième version de son navigateur Firefox en établissant un record du monde de téléchargement en 24h.

Joli coup de pub que voilà : figurer au Guinness Book aux cotés de la plus longue langue ou du plus grand nombre de pinces à linge accrochées à un visage. Sur le site conçu à l’occasion de cet «événement », vous pourrez retrouvez tout une série de records aussi dingue les uns que les autres. C’est donc un style un peu déjanté que Mozilla a choisi pour faire sa promotion et, il faut l’avouer, ça marche ! Vous en avez la preuve sous les yeux…

Les internautes sont donc invités à télécharger Firefox lors du «Download Day» qui devrait être organisé dans le courant de ce mois. Vous pouvez d’ores et déjà «promettre» ce téléchargement sur le site qui lui est dédié. À l’heure où nous écrivions ces lignes, près d’un million de promesses avaient déjà été enregistrées. Sur 175 millions d’utilisateurs dans le monde entier, il y a certainement moyen de faire mieux !

Vincent Papaleo

La pub à la tête du client

Pendant que vous faites vos courses, vous vous arrêtez quelques secondes devant un écran publicitaire. Soudain, le voilà qui change pour s’adapter à votre âge et à votre sexe. Science-fiction ? Non, c’est ce que propose Quividi, une start-up française spécialisée dans la mesure d’audience publicitaire.

Les écrans sont dotés d’une webcam couplée à une base de données et à un système de reconnaissance faciale qui entre en action dès qu’une personne regarde dans sa direction et ce, dans un rayon de 5 à 6 mètres. Le contenu publicitaire peut dès lors être dynamique et s’adapter au profil de la cible. Selon les concepteurs, la différenciation homme/femme s’effectue en moins d’une seconde avec une précision de 85%.

D’ici la fin de l’année, la caméra devrait pouvoir reconnaître si la cible est un adulte ou un enfant, porte des lunettes, un baladeur numérique, a les cheveux bouclés ou lisses, etc. Tous ces détails sont également repris dans une base de données en vue de procéder à une analyse ultérieure approfondie. L’outil rêvé pour tous les annonceurs !

Selon les dirigeants de la société, aucune image n’est stockée afin de protéger la vie privée des spectateurs et seules les données concernant la mesure d’audience sont archivées. Nous voilà rassurés… !?

Vincent Papaleo

Quoi de neuf, docteur?

Un gros, très gros, lapin se fait attaquer par une bande de dangereux…rongeurs. Non, ce n’est pas le synopsis de la dernière production sortie des studios d’animation Pixar mais bel et bien un petit film 3D indépendant qui a la particularité d’avoir été réalisé entièrement à l’aide de logiciels libres.

«Big Buck Bunny» n’est certes pas le premier film d’animation réalisé avec des logiciels «Open Source». En 2006, la fondation Blender, l’organisation responsable du développement de l’application du même nom, créa l’événement en lançant le tout premier court-métrage du genre : «Elephants Dream». Ce dernier sera même décliné dans une version HD-DVD et projeté dans un cinéma d’Amsterdam.

Cette fois-ci, la fondation a décidé de frapper encore plus fort en mettant en scène un gros lapin épris de nature. L’animation est une totale réussite et atteint une telle qualité qu’elle pourrait concurrencer les grosses productions de studios renommés… si elle était un peu plus longue que les 10 minutes proposées.

En plus du film disponible au téléchargement un peu partout sur la toile, les textures, modèles et scripts employés pour la réalisation des images de synthèse sont également accessibles gratuitement. Vive l’open-source !

Vincent Papaleo

Monsieur et madame Nokia-Orange

Petite devinette : que se passe-t-il lorsqu’un GSM épouse un GPS? Quoi de plus naturel, ils ont de nombreux enfants. Et l’un des futurs bambins pourrait bien avoir les traits de mamy Publicité.

Nokia, la maman, a le sens de l’orientation, surtout lorsqu’elle est munie de sa plateforme de cartographie mobile. Quant au papa, Orange, il occupe une belle situation sur le marché de la téléphonie mobile.

Nos deux tourtereaux viennent de s’unir pour une période de trois ans et espèrent consommer leurs noces le plus vite possible et donner naissance à une ribambelle de petits portables et services.

Plus sérieusement, le communiqué de presse que ces deux géants publient à l’occasion de leur nouveau partenariat annonce l’utilisation de publicités ciblées en fonction de l’endroit où le client se situe. Ces quelques mots - glissés presque négligemment - donnent déjà une idée du devenir de la téléphonie mobile : un appareil intégrant Internet, la géo-localisation, des jeux, de la musique, de la vidéo, etc. Une vraie corne d’abondance pour les publicitaires, qui s’en pourlèchent déjà les babines !

Vincent Papaleo

Les sociétés US espionnent leurs employés

Selon le rapport annuel de Proofpoint, une société spécialisée dans la protection des données, plus de 40% des entreprises américaines vérifient le contenu des e-mails de leurs employés !

Mais le plus étonnant est que cette surveillance semble payer puisqu’une société interrogée sur quatre affirme avoir « remercié » au moins un de ses collaborateurs durant l’année écoulée pour avoir violé les règles internes de confidentialité. En outre, plus d’une entreprise sur trois déclare avoir assigné certains employés en justice.

Si l’on fait abstraction de cette ingérence - plutôt scandaleuse à nos yeux - dans la vie privée, force est de constater que les craintes de fuites d’informations via des canaux tels que les mails ou les blogs sont pour le moins justifiées. De là à placer la correspondance sous surveillance, il n’y avait qu’un pas que les sociétés américaines ont allègrement franchi.

Et en Belgique ? Dans notre Royaume, il est strictement interdit d’agir de cette manière sans l’accord des deux parties. Néanmoins, il est tout à fait permis aux employeurs de vérifier la durée de navigation sur le Net ainsi que la quantité d’e-mails envoyés. Un « surfeur » prévenu en vaut deux…

Vincent Papaleo

Une carte graphique en "Open Source"

Non content de proposer une large palette d’applications et de systèmes d’exploitation, le monde du logiciel libre vient de franchir une étape supplémentaire en lançant une carte graphique entièrement programmable.

Cette carte, baptisée OGD1, est destinée principalement aux développeurs, aux chercheurs et aux enseignants et ne représente donc, pour l’instant, que la première pierre de l’édifice du matériel libre. Son prix, proche du millier d’euros, devrait d’ailleurs en dissuader plus d’un. L’équipe du projet « Open Graphics » attend les 100 premières commandes avant de lancer la production, preuve que le concept n’en est encore qu’à ses premiers balbutiements.

L’OGD1 n’a nullement l’intention d’empiéter sur les platebandes d’ATI ou d’nVidia puisque ses performances ne sont pas comparables à celles de ces cartes supportées par des milliers d’ingénieurs. Son but est plutôt de travailler sur la qualité de sortie vidéo, la stabilité et le développement des pilotes.
Outre ces objectifs purement techniques, cette carte aspire à rassembler autour d’elle une nouvelle communauté dédiée au matériel libre pour - peut-être un jour – concevoir un PC doté de composants et de logiciels entièrement ouverts. Un rêve qui sera peut-être bientôt réalité…

Vincent Papaleo

Qui fabriquera le plus petit projecteur?

Les projecteurs – ou beamers pour les fous du travail – ont subi une importante cure d'amaigrissement ces dernières années.  Ce ne sont plus les poids lourds encombrants et bruyants d'autrefois, mais des appareils légers, portables, pour ne pas dire sexy.

Les enseignes se disputent le titre du fabricant du plus petit projecteur au monde, un statut qui change de mains très rapidement. L'actuel détenteur du record est Earth Trek : la société de Hong-Kong a lancé cette semaine un 'micro projecteur' de seulement 5 centimètres sur 10. Le petit appareil fonctionne sur piles et projette une image d'une diagonale de maximum 56 centimètres.

Mais la réelle percée sera peut-être une réalité l'an prochain, lorsque 3M et Samsung se seront donné la main et auront miniaturisé à ce point cette technologie qu'elle s'intégrera dans un GSM standard. Les appareils mobiles de Samsung devraient également pouvoir servir de beamer dans peu de temps. Pour l'heure, c'est encore un accessoire très coûteux : le surcoût s'élèverait à quelque 195 euros.

Michel van der Ven

Bill fait le mur

Lors d’une démonstration très remarquée lors du «CEO Summit 2008», Bill Gates a présenté le nouveau joujou de Microsoft: un mur tactile interactif, le «Touch Wall».

De prime abord, il ressemble à un tableau blanc des plus banals sur lequel est projetée une interface de Windows Vista nommée «Flex». Puis, soudain, la magie opère: en posant les doigts sur ce mur, on peut interagir totalement avec le document projeté, agrandir et rétrécir l’image en l’effleurant de deux doigts, tourner les pages d’un livre numérique ou bien ajouter des commentaires après avoir trempé son index dans une encre virtuelle. Toutes ces manipulations sont réalisées sur ce qui était encore un mur blanc quelques secondes auparavant. Tout simplement à couper le souffle! Cerise sur le gâteau: selon les dires du gourou de Redmond, le coût d’un tel outil devrait être à la portée de la plupart des bourses.

Malheureusement, ce bijou technologique n’est encore qu’un prototype en cours de développement et ne se retrouvera certainement pas dans les salles de réunion de votre entreprise ou dans votre salon avant un bon moment.

Vidéo: Bill Gates présente le Touch Wall lors du "CEO Summit 2008"

Vincent Papaleo

Les communications GSM et VoIP ne seraient pas sûres

Lors de la conférence LayerOne, des experts américains ont épinglé certaines failles dans la sécurité des communications GSM et VoIP qui permettraient à des pirates de vous placer sur écoute.

David Hulton, l’un des experts participant à la cette conférence consacrée principalement aux problèmes liés à la sécurité informatique, a affirmé avoir « craqué » facilement l’algorithme de chiffrement utilisé pour les réseaux GSM et suivi le déplacement des utilisateurs en conversation. L’expert va plus loin et déclare qu’en achetant un minimum de matériel, des pirates seraient capables de nous placer sur écoute.

Un autre consultant a quant à lui montré comment il était parvenu, grâce à la technologie VoIP, à injecter une séquence audio dans une conversation et à enregistrer celle-ci dans son intégralité. Pire, il a démontre l’absence flagrante de systèmes de sécurité efficaces sur ces réseaux téléphoniques.

Si les experts en sécurité se rendent compte seulement maintenant de ces lacunes, ne croyez-vous pas que les pirates informatiques essaient déjà d’en profiter…?

Vincent Papaleo

Piratage ? Finie la connexion !

En Finlande, la loi est claire et sans appel. Depuis 2006, un internaute qui se livre à des échanges illégaux de fichiers peut voir sa connexion internet coupée. Un organisme indépendant, le Copyright Information and Anti-Piracy Center (CIAPC) finlandais surveille les échanges.

Ayant repéré un fraudeur, le tribunal a été saisi d’une demande de déconnexion et le fournisseur d’accès s’est exécuté. Résultat : le gouvernement de la province autonome d’Alands s’est retrouvé sans connexion ! Il se trouve qu’un employé avait utilisé un des ordinateurs pour télécharger des vidéoclips.

Le CIAPC est une organisation d’ayants droit de l’industrie du disque et de la vidéo. La Finlande inaugure en Europe un type de loi supprimant la connexion internet.

Laetitia Vignaud

Chacun sa console

L'industrie du jeu vidéo s'est attachée depuis quelques années à diversifier énormément les jeux pour toucher un maximum de public. La vague des Sims a fait mouche début des années 2000 : le jeu ne visait pas principalement les adolescents, mais a touché un public plus adulte, jeune et féminin à la fois. La clé du succès ? Faire des jeux pour tous.

Depuis, les éditeurs se sont attachés à développer non plus seulement des jeux pour des publics divers, mais aussi des consoles. La Wii Fit de Nintendo est le dernier gadget en date : un supplément de console qui oblige à bouger et faire des exercices physiques...

Gadget incohérent ? Pourtant, plus de 2 millions de personnes s'en sont procuré un exemplaire. Et cela ne s'arrête pas là. La mode de la santé et d'une vie équilibrée, incriminant les consoles pour leur activité passive, a définitivement être prise à la lettre par les éditeurs de jeux.

Sony projette de transformer sa Playstation 3 en magnétoscope à disque dur, mais aussi d’ajouter un GPS à la PSP. Nintendo propose au Japon une antenne de télévision amovible pour sa console portable DS. Microsoft travaille avec ses partenaires de l'industrie du cinéma (les studios Warner, Paramount et EuropaCorp) pour son service de vidéo à la demande.

Quant aux types de jeux, ils se diversifient sur la lignée de jeux de gestion en ligne. Nibilis sortira le mois prochain deux jeux « My Baby Boy » et « My Baby Girl », dans lesquels les joueurs incarnent des parents virtuels. Sur la Xbox, « Guitar Hero » se joue avec des instruments vendus en supplément (le kit complet est à 189 euros : batterie, micro et guitare), ensemble ou même séparément pour pouvoir faire un groupe à distance. On est loin de Mario Bros sur NES...

Laetitia Vignaud

Nouvelles discussions entre Microsoft et Yahoo!

Deux semaines après avoir renoncé à racheter Yahoo!, Microsoft a entamé de nouvelles discussions avec le portail internet, a annoncé dimanche le géant américain de l'informatique. Selon Microsoft, il n'est pas question cette fois d'une acquisition complète mais d'une autre solution. Aucune précision n'a filtré au sujet de cette solution de rechange.

Microsoft avait mis un terme il y a deux semaines à trois mois de discussions avec Yahoo! car le patron du portail internet, Jerry Yang, jugeait l'offre de 47,5 milliards de dollars formulée par Microsoft insuffisante. Cette attitude a provoqué le courroux des actionnaires de Yahoo!.

En reprenant Yahoo!, Microsoft entendait pouvoir rivaliser avec Google sur le marché des moteurs de recherche en ligne et de la publicité sur internet.

Mobistar va commercialiser l'iPhone en Belgique

Orange annonce aujourd'hui la signature d'un nouvel accord avec Apple pour commercialiser l'iPhone auprès des clients d'Orange en Autriche, Belgique, Egypte, Jordanie, Pologne, Portugal, République Dominicaine, Roumanie, Slovaquie, Suisse ainsi que sur les marchés africains d'Orange dans le courant de l'année. La filiale de France Telecom est présente en Belgique via Mobistar.

"Dans certains pays, nous aurons une clause d'exclusivité, dans d'autres de co-exclusivité et dans d'autres de non-exclusivité", a expliqué un porte-parole du groupe, sans indiquer le nom des pays concernés.

L'OpenOffice nouveau est arrivé!

Disponible au téléchargement depuis un peu plus d'une semaine en version bêta, cette alternative à Microsoft Office franchit un pas supplémentaire en termes de compatibilité avec son concurrent direct.

Il nous semble cependant prématuré de crier victoire, car cette troisième version d'OpenOffice permet uniquement la lecture des fichiers issus d'Office 2007 et non l'édition de ceux-ci. La communauté OpenOffice devra donc encore placer la barre un cran plus haut si elle veut atteindre une interopérabilité complète. Un objectif qui, aux dires des développeurs, est désormais à portée de vue.

Autre grande innovation de cette nouvelle mouture : elle fonctionne nativement sur le système d'exploitation Mac OS X. Par conséquent, plus besoin d'utiliser un émulateur pour l'installer, ce qui ravira les inconditionnels d'Apple.

Outre ces deux nouveautés essentiellement axées sur sa compatibilité avec d'autres systèmes, la célèbre suite bureautique se voit enrichie de fonctionnalités telles qu'un élargissement à 1024 colonnes de ses feuilles de calcul et un affichage multipage dans OpenOffice Writer. Rien de transcendant, en revanche, au niveau du graphisme puisque les développeurs se sont bornés à rafraîchir les icônes...

OpenOffice 3.0 devrait nous arriver dans sa version définitive dans le courant du quatrième trimestre ; l'édition stable de l'application reste donc pour l'instant la v2.4.

Vincent Papaleo

Bientôt une loi sur la rétention des données?

Une directive européenne, destinée à contrer le crime organisé, oblige les fournisseurs de services Internet et téléphoniques à sauvegarder certaines données concernant le trafic des six derniers mois de leurs clients. Cette directive, déjà d’application en téléphonie mobile dans notre pays, doit être transposée dans une loi nationale avant la date butoir du 15 mars 2009.

Mais quelles seraient donc les conséquences d’une telle loi sur les internautes ? C’est la question que se pose bien entendu la Ligue des Droits de l’Homme, qui y voit une violation flagrante de la vie privée. Si la directive était appliquée stricto sensu, elle concernerait cependant « seulement » les données techniques relatives à la source, à la destination et à la durée de la communication, et non au contenu.
Il semblerait pourtant que notre gouvernement souhaite aller plus loin et conserver également les informations concernant le comportement de navigation sur le Net de nos compatriotes. Le risque de dérapage est dès lors nettement plus grand.

Outre l’aspect de la protection de la vie privée, on est en droit de se questionner par rapport à la faisabilité de ce projet. Dans le cas des fournisseurs de téléphonie mobile, par exemple, les ressources déployées pour gérer le flux d’informations « normal » sont déjà énormes. Comment, dans ce contexte, espérer y ajouter des informations sur le comportement de navigation ? Cette mesure ferait littéralement exploser les budgets IT et opérationnels.

Et qui supporterait ces coûts ? L’Europe ? Les fournisseurs ? Dans un cas comme dans l’autre, c’est l’internaute qui devra passer à la caisse. Payer pour se faire surveiller, ce serait un comble !

Vincent Papaleo

L’USB sans fil, enfin ?

Il est grand temps que nos périphériques se débarrassent une fois pour toutes de tous ces câbles gênants et totalement inesthétiques ! Après moult péripéties, l’USB sans fil devrait enfin nous aider à désencombrer nos bureaux.

Annoncé depuis déjà deux ans, l’USB sans fil (UWB pour les avertis) n’avait pas encore, jusqu’ici, daigné montrer le bout de sa puce. Selon la plupart des spécialistes de cette technologie, cette a