Un VTT dopé par Audi

Les fans de VTT vont certainement apprécier le nouveau prototype développé par le constructeur allemand Audi : un vélo tout terrain électrique équipé d’une connexion Wi-FI pour contrôler différents modes de pilotage grâce à un smartphone.

Un cadre en carbone ne dépassant pas 1.6 kilos, entièrement suspendu, des roues de 66 cm de rayon et un design à couper le souffle, ce « e-bike » comme l’a baptisé Audi, a de la gueule, c’est certain ! Maintenant, en y ajoutant une batterie lithium-ion amovible de 48 volts rechargeable en 2 heures, un moteur électrique dans le pédalier pour lui faire atteindre 50 km/h, un écran tactile et un système d’assistance électronique accessible en Wi-fi sur smartphone , vous en ferez le rêve pour tout vététiste et geek qui se respecte.

L’écran tactile ainsi que la connexion Wi-fi intégrée permettent de choisir entre 5 modes de pilotage pour, par exemple, rouler uniquement sur la roue arrière sans perdre l’équilibre ou encore contrôler le vélo à l’aide des mouvements du corps : en avant pour accélérer, en arrière pour freiner. Que les puristes du VTT se rassurent : aucune commercialisation de l’e-bike n’est prévue pour l’instant…

Vincent Papaleo

 

“My name is Bond, Flame Bond”

Les chercheurs de Kaspersky ont révélé il y a quelques jours l’existence de Flame, un virus à ce point complexe qu’il pourrait bien être l’une des cyberarmes les plus puissantes au monde.

Flame serait actif sur les PC Windows au Moyen-Orient depuis 5 ans et se chargerait de collecter un nombre incroyable de données à distance, d’activer le micro d’un PC pour enregistrer une conversation, de lancer des capture d’écran, de se connecter à des messageries instantanées et de changer les réglages du PC infecté et bien d’autres actions. Bref, c’est une véritable boite à outil pour parfait petit espion. 

Flame serait même plus complexe que Stuxnet, le virus ayant attaqué les centrales nucléaires iraniennes. De là à conclure qu’il s’agit en fait d’une véritable cyberarme développée par Israël, il n’y a qu’un pas que certains ont déjà franchi en se basant sur des éléments communs entre Stuxnet et Flame ainsi que sur une déclaration sur la radio militaire israélienne du ministre des Affaires statégiques Moshé Yaalon. Ce dernier considère comme justifié d’utiliser différentes mesure, y compris Flame, pour stopper la menace iranienne…

Flame, en définitive, serait un super-espion israélien en mission depuis 5 ans au Moyen-Orient et dont la couverture vient d’être brûler par des chercheurs russes. Et non, ce n’est pas la quatrième de couverture d’un bouquin de John le Carré !

Vincent Papaleo

L’Europe en retard sur le très haut débit ?

Dans son rapport annuel intitulé DigiWorld Yearbook 2012, l’institut d’études IDATE tente de faire un état des lieux du monde numérique. Cette année, l’institut pointe du doigt les manquements et surtout le retard qu’a pris l’Europe en ce qui concerne le déploiement du très haut débit.

Selon le rapport, le très haut débit (ou LTE) est utilisé par 7,4 millions d’abonnés aux États-Unis, 7,3 millions en Europe de l’Est et 49,5 millions en Asie. L’Europe de l’Ouest serait à la traîne avec seulement 2,9 millions d’abonnés. Les opérateurs mobiles européens investiraient également beaucoup moins dans le très haut débit mobile que leurs concurrents américains et asiatiques. Un constat plutôt affligeant…

Cependant, le rapport ne prend aucunement en compte certaines spécificités propres aux pays supposés à la traîne, ce que ne manque pas de souligner en France Ludovic Silicani, président de l’ARCEP (Autorité de Régulation des Communications Électroniques et des Postes).  Selon lui, cette différence s’expliquerait par un développement du très haut débit quasi exclusivement dans les grandes villes dans les pays asiatiques. Les tarifs supportés par les abonnés sont également deux fois plus élevés aux États-Unis qu’en Europe de l’Ouest, ce qui a conduit à une véritable fracture sociale et numérique. Quant aux pays de l’Est, ils sont passés directement d’un réseau fixe au très haut débit sans détour par la case haut débit.

Le président de l’ARCEP ajoute d’autres arguments de poids à sa tirade pour démonter le rapport d’IDATE : le réseau haut débit en Europe de l’Ouest est de très bonne qualité, couvre bien la population et ce, moyennant des prix très abordables. Pour confirmer ce dernier point, Ludovic Silicani devrait venir faire un tour en Belgique…

Vincent Papaleo

Les Pays-Bas rejettent aussi ACTA

Les Pays-Bas ont rejoint la désormais longue liste des pays "ACTA-sceptiques" en adoptant une motion contre la ratification du très décrié traité anti-contrefaçon.

Pour rappel, les pays ayant opposé un refus ou tout du moins suspendu leurs signatures sont la Pologne, l’Allemagne, la République tchèque, la Slovénie, l’Autriche, Chypre,  la Bulgarie, la Slovaquie, la Lettonie, la Suisse et enfin la Roumanie, qui a rejoint la fronde la semaine dernière. D’autres pays ne cachent du reste pas leur regret d’avoir signé le traité et le remettent d’ores et déjà en cause. À quelques détails près, tous ces pays invoquent la même raison pour leur refus : des doutes par rapport à l'atteinte aux droits fondamentaux des individus. 

Les pays ACTA-sceptiques commencent à peser de leur poids sur les députés européens, qui auront seuls le droit de trancher sur la question dans les prochaines semaines. La commissaire européenne Neelie Kroes ayant également fait part de son scepticisme concernant ACTA, le traité semble déjà avoir un pied dans la tombe.

Vincent Papaleo

 

Faites des économies sur vos communications mobiles... avec un abonnement autrichien

Ces dernières années, la Commission européenne a engagé la lutte contre les tarifs GSM trop élevés. La commissaire européenne Neelie Kroes veut surtout voir baisser le prix des communications à l’étranger et les tarifs facturés pour l’utilisation d’Internet en roaming.

En d’autres termes, nous sommes sur la bonne voie, même si certains faits sont parfois édifiants. Comme cette comparaison de ce qui circule sur Internet et qui montre de manière assez convaincante à quel point nos voisins du Sud peuvent surfer moins cher – même lorsque vous ajoutez à la liste à un opérateur alternatif comme Mobile Vikings :

Et il est encore possible de faire plus absurde. Ainsi, nous sommes arrivés à ce nouveau tarif d’Orange en Autriche qui vous permet, pour 23,20 euros par mois, de consommer 300 minutes à l’étranger en plus des minutes nationales. Par exemple... en Belgique. Ce tarif est ainsi inférieur à ce que Proximus propose avec Mobile Comfort 25 (180 minutes pour 25 euros par mois) .Où comment vous pouvez téléphoner moins cher en tant qu’étranger virtuel qu’en tant que client d’un opérateur belge.

Bien entendu, il y a quelques objections à formuler, mais elles sont relativement mineures. Tout d’abord : lorsque vous utilisez une carte étrangère, les appels entrants sont également inclus dans les 300 minutes comprises. Deuxièmement : Orange Austria mentionne également un « service fee » d’un peu moins de 20 euros par an. De ce fait, le prix total par mois revient à 24,86 euros.

Raphael Cockx

La tablette Google pour fin juin 2012 ?

Les rumeurs concernant l’arrivée prochaine d’une tablette tactile signée Google s’intensifient. La tablette serait à bas prix - peut-être même sous la barre des 200 dollars - et serait lancée dès le mois prochain. Digitimes évoque même une production initiale de 600 000 unités.

Aucune info officielle n’est venue corroborer les affirmations de Digitimes, hormis une déclaration de l’ex-PDG de Google Eric Schmidt, qui avait annoncé le lancement d’une tablette par Google dans six mois... il y a de cela bientôt six mois…

Selon les rumeurs toujours, il s’agirait d’une tablette équipée d’un écran 7 pouces et fabriquée par ASUS et  Samsung. Si la taille et le prix de cette tablette se révèlent exacts, celle-ci entrerait en concurrence directe avec le Kindle d’Amazon.Rumeurs et bruits de couloir prendront certainement fin lors de l’I/O 2012 de Google ce 27 et 29 juin. Les conférences de l’I/O étant principalement consacrées aux développements d’Android, l’occasion serait idéale pour lancer une tablette Google…

Vincent Papaleo

 

Tizen, le nouvel OS de Samsung

Au tout début de cette année 2012, Samsung décidait d’abandonner purement et simplement son système d’exploitation pour mobiles Bada au profit d’un autre OS : Tizen.

Tizen est développé en coopération avec Intel afin de produire un OS Open Source destiné aux processeurs ARM et X86. Tizen est issu d’un autre OS, lui aussi disparu depuis : le Meego d’Intel. Un groupement de constructeurs parmi lesquels, outre Samsung, on retrouve Casio et Nec ainsi que de grands opérateurs télécom comme Telefonica ou Vodafone, soutiennent entièrement le projet.

Si l’on en croit Digitimes, Tizen pourrait terminer sa gestation à la fin du mois prochain. Son intégration dans les smartphones, netbooks et autres systèmes embarqués dans les voitures devrait suivre assez rapidement puisque le second semestre 2012 a été évoqué. Les netbooks sous Tizen seront principalement dirigés, dans un premier temps, vers les pays émergents pour ne pas faire trop d’ombre aux produits de haut de gamme de Samsung équipés d’Android.

Vincent Papaleo

Des lunettes pour les malentendants

Les futures lunettes de Google – ou les lunettes futuristes de Google  -, connues sous le nom de « Project Glass », deviennent peu à peu une véritable vitrine technologique de la firme. Preuve en est le dépôt récent de brevets qui faciliteraient la vie de ses utilisateurs potentiels, même si ces derniers sont malentendants.

Pour rappel, les lunettes actuellement en développement dans les labos de Google accueilleraient une caméra, le système d’exploitation Android et une connexion à Internet permettant l’utilisation d’une pléiade d’applications et de services signés Google. L’un des nouveaux brevets déposés dernièrement concerne un capteur placé sur la monture du nez pouvant déterminer si l’utilisateur porte ou non les lunettes afin d’allumer ou d’éteindre l’écran. Un autre brevet traite le déplacement d’éléments d’un verre à un autre, et l’échange par infrarouge.

En réponse, peut-être, aux critiques et autres vidéos sarcastiques ayant suivi l’annonce de l’existence du projet par Google, les ingénieurs de Google ont déposé un autre brevet permettant d’afficher sur les verres une notification sonore. La technologie est basée sur une transcription du son en affichage texte ou sous la forme d’alerte. Un coup de klaxon pourrait de cette manière être transmis au malentendant ou au porteur d’oreillette pour le prévenir d’un danger imminent.

Belle vitrine technologique, certes ! Malheureusement, le dépôt de brevets n’est pas forcément synonyme d’intégration d’une technologie au produit final. Mais peut-être faudrait-il se poser une question plus fondamentale que celle-là : le « Project Glass » ne serait-il pas la préfiguration d’une nouvelle société, ne communiquant que via les réseaux, devenue aveugle et sourde, ses sens naturels confisqués au profit d’autres sens high-tech et biaisés ? « Science fiction », dites-vous..?

Vincent Papaleo

Une chirurgie esthétique pour le Journal de Facebook

Cela n'aura échappé à personne : le mode d’affichage Timeline de Facebook mécontente encore nombre de ses utilisateurs. Le réseau social tente dès lors de corriger le tir en modifiant l’en-tête du profil de ses membres.

C’est le site Talking Points Memo qui a remarqué que ce fameux en-tête avait subi quelques modifications cosmétiques : les boutons pour les amis, les photos et les lieux visités sont désormais plus discrets. Le résumé du profil du membre change également de place et se retrouve sur la photo de couverture. Ces modifications n’en sont encore qu’au stade de test et rien n’indique pour l’instant leur adoption définitive par Facebook.

A dire vrai, ces changements ne sont en aucun cas destinés à relooker la page Journal des membres mais uniquement à réduire l’espace plutôt vaste pris par le « header » et obligeant les utilisateurs à faire défiler la page pour visionner un nouveau post. Réduire le haut de page n’est donc pas une mauvaise idée pour améliorer la navigation sur le site. Cependant, cette solution ne contentera certainement pas la majorité des détracteurs de la Timeline qui désirent plutôt une refonte complète et non pas quelques retouches cosmétiques…

Vincent Papaleo

La DDR4 : du pain béni pour les terminaux mobiles

Le standard DDR3 va bientôt évoluer vers le DDR4. Plus performant en termes de mémoire et de bande passante, la DDR4 est également nettement moins énergivore que son prédécesseur,  ce qui en fait une technologie très prometteuse pour les terminaux mobiles.

Une consommation énergétique de 20 à 30% inférieure à celle de la DDR3, des opérations effectuées à des vitesses atteignant 3,2 Gbps contre seulement 1,6 Gbps pour la DDR3 et une compatibilité totale avec les tablettes tactiles et les smartphones font de la DDR4 un véritable moteur technologique. En effet, des performances de ce calibre et une consommation d’énergie aussi basse ouvrent la voie à de nouvelles applications et fonctionnalités sur les terminaux mobiles.

Quelques bémols cependant à cette nouvelle technologie : un prix de 40% supérieur à celui de la DDR3, une incompatibilité avec les cartes-mères actuelles et une commercialisation qui n’interviendra pas avant 2013.

Vincent Papaleo