Trouvez tout ce qui concerne un artiste ou un groupe sur une seule page

The Rock Hard Times, en abrégé TRHT, est un nouveau site de musique qui a tout de même quelque chose d'innovant à proposer, au milieu des Last.fm et autre MusicBrainz : toutes les informations et supports multimédias imaginables au sujet de votre artiste favori et ce, sur une seule page.  Et si cette page n'existait pas, vous pourriez simplement l'inventer dans la  pure tradition wiki.

Ce que vous pouvez voir apparaître à l'écran lorsque vous sollicitez un artiste ou un groupe sur TRHT est réellement impressionnant. Au centre de la page apparaît une discographie complète où vous pouvez directement cliquer sur les textes des chansons ou sur des détails intéressants concernant l'artiste. Vous découvrirez ainsi de manière ludique combien de reprises et de remixes il existe de certains morceaux. Pour notre part, nous ne savions pas que Johnny Cash avait repris un morceau de Nine Inch Nails. Les guitaristes trouveront rapidement les tablatures sur TRHT, de même que les accords de morceaux, pour pouvoir les jouer tout de suite.

Naturellement, le The Rock Hard Times contient également des photos et des clips vidéo d'artistes, puisés heureusement pas seulement sur YouTube, mais aussi sur les sites officiels. Autre point fort : les nombreux liens vers d'autres services (sites de fans, sites de shopping, etc.) et plus d'infos sous forme de reviews, interviews et même citations de l'artiste en question. En ce moment, TRHT couvre déjà plus de 17.000 artistes. Chaque utilisateur enregistré peut y ajouter des infos ou ouvrir une page sur un groupe ou un chanteur/se qui manquerait à l'appel.

Michel van der Ven

L’enregistreur numérique

Enregistrer sa série télévisée préférée ou le film du soir en quelques clics est désormais possible à partir de la toile. Plus besoin, donc, d’en découdre avec votre magnétoscope. Wizzgo.com s’en charge !

Pas de fioritures sur la page d’accueil du site, qui va droit à l’essentiel : Wizzgo est un logiciel faisant fonction d’enregistreur numérique. Il vous est proposé au téléchargement après un bref aperçu de son fonctionnement.

Une fois le formulaire d’inscription habituel dûment rempli et le logiciel installé sur votre machine, vous avez le choix parmi un bouquet composé de plus de quinze chaînes françaises. Une petite recherche par date et catégorie, et il ne vous reste plus qu’à choisir le ou les programmes à enregistrer.

Vous pouvez prévoir jusqu’à 15 heures d’enregistrement à l’avance. Une fois votre film enregistré par Wizzgo, il vous suffira de le récupérer sur votre machine ou de le transférer sur un lecteur portable. Une synchronisation avec iTunes vous est même gracieusement offerte. Pratique, non ?

Le logiciel est encore en version bêta et semble souffrir de deux ou trois bugs, mais ces derniers n’empêchent nullement son utilisation.

Vincent Papaleo

Un peu de tout sur tout!

Pour la plupart d’entre vous, le nom « Quid » évoque sans doute cette grosse brique encyclopédique qui trône souvent dans les bibliothèques familiales. Son statut de référence n’étant plus à démontrer, sa version numérique mérite sans doute de figurer dans vos favoris. D’autant plus qu’elle est entièrement gratuite depuis l’année dernière.

Le sommaire de Quid propose 5 grandes rubriques et des dizaines de sous-rubriques où viennent s’entasser des informations sous forme de fiches descriptives, cartes, articles d’actualités etc. Bref, un joyeux capharnaüm où il est parfois difficile de se retrouver. Heureusement, le module de recherche intégré au site sauve la mise.

L’intérêt de cette encyclopédie réside surtout dans la belle collection de cartes (plus de 3000 au total) qui donnent l’impression de se replonger dans la version papier. Ces fameuses cartes sont systématiquement accompagnées de liens vers des fiches descriptives, des photos ou autres illustrations et, bien entendu, des sites d’information générale.

La navigation sur Quid présente un seul inconvénient : sa gratuité est supportée par Google. Dès lors, les pages sont truffées de publicités un peu dérangeantes pour la lecture. Oui, Quid est gratuit et, comme toujours, la gratuité a un prix…

Vincent Papaleo

Monsieur et madame Nokia-Orange

Petite devinette : que se passe-t-il lorsqu’un GSM épouse un GPS? Quoi de plus naturel, ils ont de nombreux enfants. Et l’un des futurs bambins pourrait bien avoir les traits de mamy Publicité.

Nokia, la maman, a le sens de l’orientation, surtout lorsqu’elle est munie de sa plateforme de cartographie mobile. Quant au papa, Orange, il occupe une belle situation sur le marché de la téléphonie mobile.

Nos deux tourtereaux viennent de s’unir pour une période de trois ans et espèrent consommer leurs noces le plus vite possible et donner naissance à une ribambelle de petits portables et services.

Plus sérieusement, le communiqué de presse que ces deux géants publient à l’occasion de leur nouveau partenariat annonce l’utilisation de publicités ciblées en fonction de l’endroit où le client se situe. Ces quelques mots - glissés presque négligemment - donnent déjà une idée du devenir de la téléphonie mobile : un appareil intégrant Internet, la géo-localisation, des jeux, de la musique, de la vidéo, etc. Une vraie corne d’abondance pour les publicitaires, qui s’en pourlèchent déjà les babines !

Vincent Papaleo

Les sociétés US espionnent leurs employés

Selon le rapport annuel de Proofpoint, une société spécialisée dans la protection des données, plus de 40% des entreprises américaines vérifient le contenu des e-mails de leurs employés !

Mais le plus étonnant est que cette surveillance semble payer puisqu’une société interrogée sur quatre affirme avoir « remercié » au moins un de ses collaborateurs durant l’année écoulée pour avoir violé les règles internes de confidentialité. En outre, plus d’une entreprise sur trois déclare avoir assigné certains employés en justice.

Si l’on fait abstraction de cette ingérence - plutôt scandaleuse à nos yeux - dans la vie privée, force est de constater que les craintes de fuites d’informations via des canaux tels que les mails ou les blogs sont pour le moins justifiées. De là à placer la correspondance sous surveillance, il n’y avait qu’un pas que les sociétés américaines ont allègrement franchi.

Et en Belgique ? Dans notre Royaume, il est strictement interdit d’agir de cette manière sans l’accord des deux parties. Néanmoins, il est tout à fait permis aux employeurs de vérifier la durée de navigation sur le Net ainsi que la quantité d’e-mails envoyés. Un « surfeur » prévenu en vaut deux…

Vincent Papaleo

Une carte graphique en "Open Source"

Non content de proposer une large palette d’applications et de systèmes d’exploitation, le monde du logiciel libre vient de franchir une étape supplémentaire en lançant une carte graphique entièrement programmable.

Cette carte, baptisée OGD1, est destinée principalement aux développeurs, aux chercheurs et aux enseignants et ne représente donc, pour l’instant, que la première pierre de l’édifice du matériel libre. Son prix, proche du millier d’euros, devrait d’ailleurs en dissuader plus d’un. L’équipe du projet « Open Graphics » attend les 100 premières commandes avant de lancer la production, preuve que le concept n’en est encore qu’à ses premiers balbutiements.

L’OGD1 n’a nullement l’intention d’empiéter sur les platebandes d’ATI ou d’nVidia puisque ses performances ne sont pas comparables à celles de ces cartes supportées par des milliers d’ingénieurs. Son but est plutôt de travailler sur la qualité de sortie vidéo, la stabilité et le développement des pilotes.
Outre ces objectifs purement techniques, cette carte aspire à rassembler autour d’elle une nouvelle communauté dédiée au matériel libre pour - peut-être un jour – concevoir un PC doté de composants et de logiciels entièrement ouverts. Un rêve qui sera peut-être bientôt réalité…

Vincent Papaleo

Qui fabriquera le plus petit projecteur?

Les projecteurs – ou beamers pour les fous du travail – ont subi une importante cure d'amaigrissement ces dernières années.  Ce ne sont plus les poids lourds encombrants et bruyants d'autrefois, mais des appareils légers, portables, pour ne pas dire sexy.

Les enseignes se disputent le titre du fabricant du plus petit projecteur au monde, un statut qui change de mains très rapidement. L'actuel détenteur du record est Earth Trek : la société de Hong-Kong a lancé cette semaine un 'micro projecteur' de seulement 5 centimètres sur 10. Le petit appareil fonctionne sur piles et projette une image d'une diagonale de maximum 56 centimètres.

Mais la réelle percée sera peut-être une réalité l'an prochain, lorsque 3M et Samsung se seront donné la main et auront miniaturisé à ce point cette technologie qu'elle s'intégrera dans un GSM standard. Les appareils mobiles de Samsung devraient également pouvoir servir de beamer dans peu de temps. Pour l'heure, c'est encore un accessoire très coûteux : le surcoût s'élèverait à quelque 195 euros.

Michel van der Ven

Démarrez rapidement les programmes Windows

Le menu Démarrer de votre PC est tellement rempli de programmes que vous avez du mal à y retrouver votre logiciel favori? À moins que vous ne trouviez pas les icônes raccourcis sur votre bureau ? Dans ce cas, il est temps que vous installiez Launchy. Ce programme vous aidera à ouvrir n'importe quel programme très facilement.

Launchy 2.0 est ce qu'on appelle un launcher, un programme d'aide qui vous permet d'avoir accès plus rapidement aux applications dont vous avez besoin le plus souvent. Le problème de nombreux launchers est cependant qu'ils sont rapidement dépassés par tous les raccourcis que vous y ajoutez. Launchy, à télécharger gratuitement, gère cet aspect plus intelligemment. Pour retrouver un programme, il suffit d'introduire dans Launchy les premières lettres. L'application est alors retrouvé très rapidement, après quoi vous pouvez lancer le logiciel d'un seul clic de souris. Le menu Démarrer (ou en tout cas la partie Tous les programmes) et les icônes du bureau ne sont alors plus nécessaires. Et donc, rien ne vous empêche d'y faire place nette.

Par défaut, Launchy est configuré de telle façon que la fenêtre disparaît automatiquement après une recherche. Vous pouvez la solliciter à nouveau facilement par la combinaison de touches Alt-Espace. Si vous souhaitez que Launchy soit visible à tout moment, cochez dans les fonctions du programme Always display Launchy window. Vous verrez alors que le programme offre d'autres possibilités intéressantes. Launchy, à condition de procéder à quelques petites adaptations, peut retrouver des documents, des MP3 et même des sites Internet.

Michel van der Ven

Retrouvez des sites visités en un clin d'oeil

Firefox 3 ne devrait plus tarder à arriver. Tout le monde peut entre-temps déjà télécharger Release Candidate 1 (qui ne diffère qu'au niveau de quelques détails de la version finale) pour découvrir toutes les nouveautés du navigateur. L'une de nos fonctions favorites est celle qui permet très facilement de retrouver les sites visités antérieurement.

Avec l'arrivée de Firefox 3, vous ne devrez plus plonger dans votre historique pour retrouver le site que vous avez visité il y a quelques jours. Désormais, il suffit d'introduire dans le champ adresse du navigateur un mot-clé lié au site. Si vous avez lu récemment un article relatif à une augmentation des limites de volumes de Telenet, mais vous ne savez plus que vous l'avez lu dans la T-zine, vous pouvez introduire dans Firefox 3 le mot 'telenet'. Dès que vous commencez à taper le mot, le navigateur génère une liste contenant tous les liens (autrefois visités ou conservés comme Index) où apparaît le mot-clé 'telenet'. Firefox n'analyse pas seulement l'URL mais également le nom de la page Web. Un clic plus tard, le site est à nouveau à l'écran.

Autre nouveauté de Firefox 3 pour retrouver les sites Web facilement –  en l'occurrence les index – : les Labels que vous pouvez attribuer à vos bookmarks. Ceux-ci sont notamment pratiques lorsqu'une recherche à partir d'un simple mot-clé ne fournit pas de résultats, simplement parce que le mot n'apparaît pas dans l'URL ou dans le nom de page. En outre, les Labels vous permettent de créer des Folders intelligents avec des marque-pages autour des mêmes sujets. Firefox génère d'ailleurs plusieurs de ces dossiers, notamment avec les index récemment ajoutés et les sites que vous visitez le plus souvent.
Release Candidate 1 de Firefox 3 est disponible pour Windows, Mac OS X et Linux.

Michel van der Ven

Comment ouvrir les nouveaux documents Office?

Les dernières versions de Microsoft Office ont tendance à sauvegarder les documents Word dans leur nouveau format docx. Ce format a certes des avantages, mais il n’est pas backward compatible avec d’anciennes versions du traitement de texte, ce qui peut poser problème lorsqu’une personne vous envoie un document docx. Heureusement, il existe plusieurs programmes de conversion en ligne qui peuvent vous aider à résoudre ce problème.

Dans Office 2007 pour Windows et Office 2008 pour Mac, Microsoft a lancé le nouveau format Open XML. Les fichiers sous ce format sont notamment plus compacts et plus faciles à récupérer après un plantage. Leur inconvénient est que les anciennes applications Office ne peuvent les ouvrir. Les nouveaux fichiers Word (reconnaissables à l’extension .docx) ne posent cependant plus de problème désormais. Grâce à des services en ligne comme Zamzar, Docx2Doc et Docx Convert Office 2007 (qui était hélas offline pendant notre test), vous pouvez en effet les convertir facilement (et surtout gratuitement) dans un format Word plus compatible, voire dans un tout autre type de fichier, car certains sites convertissent par exemple également en pdf, rich text et html.

La méthode est à peu près identique pour tous les services disponibles. Pour convertir un fichier, vous devez introduire votre adresse e-mail, sélectionner le document souhaité et le format, et appuyer ensuite sur le bouton de conversion. Peu de temps après, le fichier converti (ou un lien vers ce fichier) vous est envoyé par e-mail. Docx2Doc ne vous fournit quant à lui le fichier qu’après 24 heures. C’est visiblement une limitation de la version gratuite, que vous pouvez contourner en versant aux initiateurs du service la somme modique de 5 dollars.

Michel van der Ven