Google jette un regard en 3D sur les rues européennes

Google arrivera bientôt en Europe avec son fascinant - et controversé  - Google Maps Streetview. Streetview photographie les grandes villes à partir d’une voiture en circulation, et complète ainsi les vues aériennes de Google Maps par des vues à hauteur de l’oeil.

Des voitures destinées à la prise de photos ont été aperçues dans la ville italienne de Milan, ce qui laisse supposer que Google ferait de même ailleurs en Europe. Selon certains, l’entreprise aimerait même aller plus loin qu’aux États-Unis, en introduisant directement des images en trois dimensions.

Google pourrait, grâce aux scans 3D, reconstruire les immeubles sur l’écran et permettrait ainsi à l’utilisateur de littéralement « voler » dans une rue. Autrement dit, il serait possible de visualiser chaque endroit de la ville sous n’importe quel angle.

Google ne veut pas confirmer l’information pour le moment, mais a admis accorder une grande importance aux cartes 3D dans la prochaine étape de l’entreprise.

Raphael Cockx

Radio Gaga à gogo

Depuis le 17 avril, la plateforme de Radionomy propose à ses utilisateurs de programmer et diffuser leurs propres émissions et musiques.

Il ne s’agit pas ici d’un simple podcast concocté par un quelconque internaute mais bien de la création d’un programme complet en puisant dans un catalogue de plus de 100.000 morceaux musicaux, jingles, émissions, interviews, etc. Bref, tout les contenus radiophoniques traditionnels. Les possibilités ont pour seule limite votre imagination et votre bagout.

Les coûts liés au streaming et aux droits d’auteur sont intégralement supportés par la diffusion de quatre minutes de publicité par heure de transmission. Comparé à ce que l’on endure tous les matins dans les files, c’est peu ! Encore mieux : si votre audience devient importante, vous pourriez même être intéressé aux bénéfices. 

Radionomy vise la création de 4000 webradios d’ici à la fin de l’année. Un chiffre amplement suffisant pour allécher les annonceurs et assurer son succès. Une dernière précision en guise de cocorico : la start-up et le concept sont tous deux belges!

Vincent Papaleo

Nouvelle version de Virtual Earth 3D

Une toute nouvelle version de Virtual Earth 3D et Live Maps a été lancée il y a peu par la société de Redmond et le moins que l’on puisse dire, c’est que Microsoft ne ménage pas ses efforts pour concurrencer les « Earth » et « Maps » de Google en proposant a ses utilisateurs quelques nouveautés hautes en couleurs.

En effet, Microsoft innove en offrant la possibilité d’exporter des « collections » de lieux directement sur GPS dans des formats KML, GPX et GeoRSS, donc lisibles par la plupart des systèmes de navigation. Autres améliorations apportées au système : il est à présent compatible avec Internet Explorer 8 et Safari.

Mais l’originalité de cette version réside avant tout dans une qualité d’affichage et de texture à couper le souffle. En particulier pour quatre grandes villes américaines : Las Vegas, Dallas, Denver et Phoenix. En effet, il est maintenant possible de visiter ces lieux en vue oblique et dans des résolutions atteignant 1920x1080. Une vraie promenade grandeur nature !

Dommage que ces véritables visites virtuelles ne soient possibles qu’au pays de l’Oncle Sam…

Vincent Papaleo

Zoomez sans fin sur vos photos numériques

Microsoft dispose depuis peu, avec Silverlight, d’une technologie propre analogue au Flash d’Adobe. Pour montrer de quoi Silverlight est capable, le géant logiciel a lancé récemment PhotoZoom; un nouvel album photo en ligne où vous pouvez zoomer sans fin sur vos photos numériques.

Pour l’heure, Photozoom est encore l’expérience de quelques concepteurs de Microsoft et il ne s’agit donc pas d’un produit supporté officiellement. Ceci ne rend cependant pas le site moins intéressant. Qui dispose d’une Windows Live ID peut immédiatement ouvrir une session, constituer un album photo et charger des images. Les photos sont ensuite ‘zoomables’ en fond d’écran – un processus qui peut cependant prendre un certain temps parce que Microsoft ne met pas encore d’importants moyens à disposition de ce projet. Par album, les images sont ‘collées’ les unes aux autres pour former une grande mosaïque. Via le curseur, vous glissez vers la photo que vous souhaitez voir de plus près, et avec les commandes moins et plus, vous zoomez ou dézoomez. Cette opération est très fluide grâce à l’option DeepZoom de Silverlight. D’une pression sur le bouton 'Full Screen', vous pouvez visualiser en plein écran vos albums si vous le désirez.

Fonction très pratique de PhotoZoom : à partir de cette application, vous pouvez importer des photos de feeds RSS ou Atom. De cette manière, il est possible d’appliquer également l’astuce du zoom aux albums photo que vous avez regroupés sur des sites tels que Flickr.com. Le service n'est semble-t-il pas compatible avec tous les feeds photo. Mieux vaut donc essayer et voir si cela fonctionne.

Si vous n’avez pas encore installé le logiciel Silverlight de Microsoftd, PhotoZoom vous propose de le faire automatiquement. Vous pouvez aussi télécharger le logiciel manuellement via le site Silverlight. Pour une belle collection d’exemples sur base de la technologie DeepZoom, visitez ce site riche en photos souvenirs du Hard Rock Cafe.

Michel van der Ven

Pour une prononciation parfaite de mots étrangers

Les ‘locaux’ vous regardent de travers quand vous leur posez une question standard dans leur langue tirée de votre dictionnaire traductif? Dans ce cas, on peut imaginer que votre prononciation n’est pas parfaite. Grâce au nouveau service Forvo.com, vous pouvez heureusement remédier à ce petit problème.

Forvo est en quelque sorte la manière la plus rapide de découvrir comment prononcer parfaitement un mot dans une langue étrangère. Pour chaque mot que vous recherchez sur le site, vous pouvez, d'un clic sur une commande, entendre sa prononciation. Les bandes sons n'ont par ailleurs pas été générées par ordinateur mais ont été réalisées par des ‘native speakers', c’est-à-dire les utilisateurs de Forvo dans différents pays. Vous serez invité, vous aussi, à étoffer le vocabulaire de ce service avec des mots de votre propre langue maternelle qui ne sont pas encore disponibles. Pour cela, il vous suffit d’avoir à disposition un simple micro d’ordinateur. Sur base des mots de recherche initialement introduits (qui n’ont pas fourni de résultat), Forvo propose même plusieurs suggestions. En consultant cette liste, on s’aperçoit que les visiteurs ne sont pas seulement intéressés par des mots courants comme "mademoiselle", mais également par des concepts typiquement francophones tels que "Peugeot" ou "SNCF".

Les utilisateurs du site ont cependant déjà réuni plus de 11.000 mots dans plus de 180 langues, réparties dans des catégories très pratiques et un 'tag cloud'. Extra bien pratique de Forvo : vous pouvez télécharger tous les mots en format mp3. Avec ces fragments sur votre iPod, la bonne prononciation est toujours à portée de main.

Michel van der Ven

Le blog des blogs

Il est parfois difficile de s’y retrouver dans la blogosphère. Force est en effet de constater qu’on y déniche un peu tout et n’importe quoi. Comment, dès lors, sélectionner les meilleurs articles ou billets d’humeur sans se noyer dans cette mer virtuelle ? Paperblog tente de résoudre ce problème en proposant les meilleurs articles des blogueurs.

Tous les articles passent par un programme informatique qui fait office de premier filtre et les classe par thème avant de les publier dans l’une des nombreuses rubriques de Paperblog.

Dès leur parution, les internautes jugent la qualité rédactionnelle des écrits au travers d’un système de notation et de classement. Les meilleurs articles se retrouvent entre les mains des modérateurs de Paperblog qui sélectionnent ceux qui seront mis en avant sur le site.

Cet annuaire des blogs propose de valoriser les meilleurs textes via des partenariats avec certains grands groupes de presse et pousse l’ambition jusqu’à vouloir éditer une version papier du site.

Très pratique si on manque de temps pour surfer mais qu’on ne veut absolument pas rater les talents et autres petites perles que recèle le Net.

Vincent Papaleo

Le carton d'invitation à l'ère du numérique

Qu'il s'agisse d'organiser un baptême, un mariage ou une simple soirée entre amis, il n'est jamais simple de lancer les invitations et de gérer les réponses des différents invités. Un site très efficace peut vous aider dans cette tâche : UneInvitation.com.

Après une inscription - avouons-le un tantinet fastidieuse - vous recevrez l'accès au site et pourrez créer votre première invitation en répondant à un certain nombre de questions sur les détails de l'événement : date, lieu, personnes invitées, etc. Le temps que vous y consacrerez dépendra du niveau de personnalisation désiré. Un exercice qui peut être poussé très loin au vu de la multitude d'options disponibles : de l'itinéraire pour se rendre à une pendaison de crémaillère au code vestimentaire, en passant par l’insertion de votre propre logo. Impossible d'énumérer toutes les options envisageables tant elles sont nombreuses.

Le courrier qui atterrit dans la boîte e-mail de vos invités comprendra l'invitation à proprement parler ainsi qu'un carton-réponse. Vous aurez tout le loisir de gérer les réponses des invités sur UneInvitation.com, qui les centralise automatiquement. Le site propose même de charger et de partager a posteriori les photos réalisées lors de l'évènement.

À l'approche de la période des communions et des premiers barbecues de la saison, nul doute que ce site verra bientôt sa fréquentation monter en flèche!

Vincent Papaleo

Tous vos films YouTube sur votre iPod

Sur l’iPod touch et l’iPhone, il existe une application spécifique permettant de visionner par une connexion Wi-Fi vos séquences YouTube. Mais que se passe-t-il lorsque vous n’avez pas de réseau sans fil à disposition, comme dans le train ou dans l’avion? Le cas échéant, le programme gratuit Videora Converter vous offre une solution. Ce programme vous permet en effet de charger vos vidéos YouTube favorites par PC sur iPod, de manière à pouvoir les visionner lorsque vous en avez envie. Cet outil est par ailleurs parfait pour d’autres modèles d’iPod.

Videora Converter est bien plus qu’un programme qui charge des séquences YouTube à partir d’Internet. Le logiciel propose aussi la conversion dans le bon format d’image juste après le téléchargement. YouTube utilise en effet le format vidéo Flash, alors que l’iPod ne supporte que les formats MPEG4 et H.264. En outre, Videora Converter adapte les films à la taille d’écran de votre iPod. Il suffit pour cela, lorsque vous démarrez le programme pour la première fois, d’introduire le modèle d’iPod que vous possédez.

Pour démarrer le processus, cliquez à gauche dans le menu principal de Videora Converter sur ‘Online Video’ et dans la fenêtre suivante sur ‘YouTube’. Grâce au navigateur intégré de Videora Converter, vous arrivez alors sur le site de YouTube, où vous pouvez choisir le film souhaité via la fonction de recherche. Dès que la vidéo apparaît à l’image, vous cliquez au-dessus sur l’icône représentant un disque dur et la flèche verte. Videora Converter fait le reste : le film est chargé, converti, adapté à la taille d’écran de l’iPod puis ajouté à la bibliothèque d’iTunes – prête à être synchronisée avec l’iPod. En option, vous pouvez cliquer dans Videora Converter sur ‘Convert’ pour suivre sur ‘Progress’ le déroulement du processus. Ou vous attendez que démarre iTunes; à sa lenteur, vous saurez que tous les fichiers ont été chargés.

Videora Converter est unn programme pour Windows. Les utilisateurs Macintosh qui souhaitent intégrer des séquences YouTube sur leur iPod peuvent utiliser Tooble. Ce programme peut être téléchargé gratuitement.

Michel van der Ven

Quel est le niveau de sécurité de votre mot de passe?

Pour imaginer un mot de passe efficace, vous devez tenir compte de plusieurs règles de base. Si vous n’avez ni le temps ni l’envie de vous attarder sur ces règles, utilisez Password Strength Checker pour créer un mot de passe extrêmement sûr.

Le Password Strength Checker est un outil en ligne qui expose de manière visuelle les points faibles de votre mot de passe. Vous voyez ainsi en un coup d’oeil pourquoi un mot de passe comme 'jean' est extrêmement faillible et obtient un score de seulement 5% : trop peu de caractères, pas de mélange de majuscules et de minuscules, aucun chiffre ni symbole… En choisissant 'Jean1*', par exemple, le score de sécurité passe déjà à 44% ; c’est donc un ‘bon’ mot de passe. Pour un mot de passe ‘efficace’, voire ‘très efficace’, plusieurs adaptations seront cependant nécessaires. Selon le Password Strength Checker, le risque se situe principalement dans les petites lettres qui se suivent (e, a, n) et dans la longueur insuffisante du mot, qui devrait contenir idéalement huit caractères. Une nouvelle tentative avec 'JeaN1*f6&' livre un score de 92% et vaut à notre mot de passe d’être qualifié par l’expert en sécurité de ‘très efficace’.

Il ressort cependant de notre exemple que le Password Strenght Checker ne stigmatise pas tous les risques. Il n’est selon nous jamais judicieux de choisir un nom (Jean, en l’occurrence) ni tout autre mot existant pour mot de passe. En plus du Password Strength Checker, mieux vaut donc également utiliser son bon sens de manière à trouver LE mot de passe infaillible.

Michel van der Ven

Ecocho, le moteur de recherche écologique

Avez-vous déjà pensé à réduire votre empreinte carbonique ? Si oui, saviez-vous que vous pouvez lutter gratuitement contre le réchauffement climatique ?

Actif depuis la mi-avril, le nouveau moteur de recherche Ecocho permet aux internautes d’effectuer des recherches sur le web. Ce site n'a pas été créé pour concurrencer les moteurs de recherche existants comme Yahoo! mais bien d’effectuer des recherches via celui-ci. Néanmoins, sa première version proposait également Google mais ce dernier a préféré cesser son partenariat avec Ecocho sans donner de raisons.

Quelle différence alors ? Pour 1.000 recherches effectuées par les utilisateurs sur son site, Ecocho s'engage à réduire la quantité de gaz à effet de serre en parrainant la croissance de deux arbres. Tim Macdonald, fondateur de l’entreprise déclare : « Ecocho compte réinvestir 70% de ses revenus en crédits carbone. »

Grâce aux liens sponsorisés, Ecocho gagne de l’argent. Une partie de cet argent est ensuite utilisée pour acheter des crédits de compensation carbone. Prenons un exemple : pour 1.000 recherches effectuées, l’entreprise investit dans deux arbres. Si chaque mois, un million de recherches sont effectuées via Ecocho, 2.000 arbres pourraient ainsi être plantés. Leurs actions permettraient alors de retirer la quantité de 1.000 tonnes de CO2 dans l’atmosphère.

[Via m24]

Caroline Sury

La nouvelle version d’Ubuntu en ligne le 24 avril

Le Linux nouveau est arrivé. Dans trois jours, les internautes pourront télécharger et installer la version finale du Linux Ubuntu 8.04 LTS.

Le parc informatique mondial est dominé par Windows, mais l’évolution de ces dernières années tend vers une diversification de l’offre. Les logiciels libres ne sont plus inconnus de l’intégralité des internautes lambda. Et cette nouvelle version du système d’exploitation Ubuntu devrait en convaincre plus d’un.

Canonical propose une assistance du logiciel pendant trois ans, indiquée par « LTS » : Long Term Support. Cette garantie est un gage de pérennité essentiel pour les entreprises qui sont tentées de développer Ubuntu comme système d’exploitation. Les particuliers peuvent aussi y trouver leur compte, et disposer d’une aide pour notamment trouver les pilotes de leurs périphériques pour toute cette période.

Cela m’empêchera pas les développeurs de préparer une nouvelle version, qui sera disponible dans 6 mois, selon le rythme habituel d’Ubuntu.

Laetitia Vignaud

Agitation autour du clone de Mac bon marché

Cette semaine, l'encre a coulé autour des ordinateurs OpenMac du groupe américain Psystar. Cette petite société obscure de Miami vend un ordinateur bon marché équipé du système d’exploitation OS X d’Apple. C’est une bonne nouvelle pour le consommateur mais Steve Jobs et les siens ne l’entendent pas de cette oreille.

Apple interdit formellement que son système d’exploitation soit installé sur le matériel d’autres fabricants. Et alors que cette interdiction ne sera sans doute pas appliquée à la lettre dans le cas des petits bricoleurs, Psystar peut quant à lui s’attendre à un procès.

La petite société se défend en faisant référence de manière très prévisible à la position monopolistique d’Apple, mais est lui-même montré du doigt. Personne ne sait en effet qui se cache derrière le site Web ou l’adresse anonyme de Miami.

Cela dit, cette sérieuse tentative de combiner le Mac OS X à du matériel meilleur marché ne peut être que bénéfique pour les consommateurs. Alors qu’Apple est complimenté pour son système d'exploitation élégant et convivial, on reproche souvent à la société de Jobs de vendre ses ordinateurs à un prix exorbitant.

Raphael Cockx

Le monde du silence

Le Musée National d'Histoire Naturelle de Paris organise une exposition entièrement dédiée à la découverte du monde des grandes profondeurs et, pour l’occasion, a créé un site splendide entièrement conçu en Flash : Abysses.

La page d’ouverture nous plonge directement dans l’ambiance de la plongée sous-marine : à quelques mètres sous la surface de l’océan, on devine encore la lumière du jour. Celle-ci cédera la place à une obscurité plus vivante qu’elle n’y paraît aux premiers abords. Un fond sonore renforce encore cette atmosphère liquide. On a presque envie de retenir sa respiration avant l’immersion.

Une fois le bathyscaphe choisi, la lente descente vers l’entre-deux eaux s’amorce. Ce sera la première étape avant les grandes profondeurs. Le mouvement de la souris donne la direction et la vitesse. Déjà, des êtres situés à la frontière du fantôme et de l’animal apparaissent. Un clic nous donne l’occasion d’examiner les spécimens en détails grâce à une fiche descriptive. D’autres informations plus générales sur le monde des abysses sont disponibles en cliquant sur les petites bulles qui jalonnent la descente.

Plus l’atmosphère s’assombrit, plus le monde vivant qui l’habite semble vouloir se colorer. Déjà 2000, 3000 mètres sous la surface et le visiteur va d’émerveillements en surprises, tout en suivant le rythme de l’eau. La plongée pourra s’effectuer jusqu’à 5.000 mètres. Une fois au fond, difficile de revenir à la réalité.

Bref, vous l’aurez compris : il s’agit d’un site à découvrir de toute urgence !

Vincent Papaleo

Créez votre propre chaîne de télévision

Le concept est sympa : rassembler toutes vos vidéos préférées sur un site et les partager avec vos amis, connaissances ou collègues sous la forme d’une Web-TV. Pas de panique, nul besoin d’être un pro du montage, un site offre ce service innovant et convivial : http://worldtv.com.

Cet outil Web est d’une facilité d’utilisation déconcertante. Les formalités d’inscription se limitent à l’introduction d’une adresse e-mail et du nom que vous souhaitez attribuer à votre future chaîne de télévision. Une fois ces formalités accomplies, il ne vous reste plus qu’à ajouter dans l’interface d’édition les URL des vidéos que vous aurez au préalable stockées sur des sites tels que Youtube ou Dailymotion.

Outre ces liens vers des espaces de stockage, il est également possible d’enregistrer les images de votre webcam. Encore mieux : vous pouvez envoyer en direct les images filmées sur votre GSM. Cette dernière option n’est malheureusement supportée que pour certains modèles de Nokia. Dernière petite astuce des concepteurs pour vous mettre encore plus dans la peau d’un réalisateur : un outil de mesure de l’audimat.

Les spectateurs, quant à eux, pourront regarder votre télé en plein écran, avancer, mettre en pause votre programmation ou vous contacter via un clic sur le logo de la chaîne.

Vincent Papaleo

Un diaporama en ligne

Kizoa est une application totalement gratuite dédiée à la création et au partage de diaporamas en ligne. Pratique et d’une grande facilité d’utilisation, ce site totalement francophone en ravira plus d’un.

Une fois enregistré comme membre, vous aurez accès à toute une série d’onglets situé en haut de page. Le premier de ceux-ci, « photovore », permet le chargement de plusieurs photos dans l’application. L’organisation des images se fera ensuite dans les différents albums de la photothèque que vous pouvez créer à votre convenance. Une fois la matière première chargée et organisée, il ne vous reste plus qu’à lancer l’interface de création du diaporama.

Le principe de base reste le même : glisser les images et y ajouter des effets ou des animations préprogrammés directement sur une ligne du temps située en bas de page. Vous pouvez bien entendu visionner votre travail à tout moment.

Kizoa attribuera automatiquement une adresse Web au diaporama sauvegardé. Vous pouvez également copier les lignes de code générées par l’application sur votre propre site ou blog pour faire apparaître le montage sur celui-ci.

Grand avantage du site : chaque étape est accompagnée d’une petite notice explicative pour les novices. Cela dit, la navigation est instinctive ; la création et le partage de votre premier montage photo exigeront à peine quelques minutes.

Vincent Papaleo

Dell lance son propre «Low Cost»

Le numéro 2 mondial des constructeurs de PC lance à son tour un portable à bas prix. La guerre du low cost high-tech semble bel et bien déclarée.

À l'origine, le portable à bas prix n'avait pourtant rien de commercial ; que du contraire, il était destiné aux enfants des pays émergents. Bien que les ingénieurs du MIT (Massachusetts Institute of Technology) ne s'imaginaient certainement pas en muses pour industriels lorsqu'ils ont présenté leur OLPC (One Laptop Per Child), c'est pourtant ce qu'ils sont devenus puisqu'à peine un an plus tard, en 2006, ASUS ouvrait les hostilités avec son désormais célèbre Eee PC. La riposte du tandem Microsoft/Hewlett-Packard ne se fit pas attendre, puisqu'ils lancèrent respectivement le Classmate et (plus récemment) le Mini-Note.

Dell n'a donc plus le choix et se doit d'être présent sur ce créneau s'il veut retrouver sa place de premier constructeur mondial. Le géant californien basé à Palo Alto lancera donc, dès juin, son propre modèle au prix de 399 dollars, et compte écouler entre 1 et 2 millions d'unités cette année aux quatre coins de la planète. Le modèle sera assemblé par le fabricant taïwanais Compal Electronics et, selon certaines rumeurs circulant sur la toile, devrait être équipé d'une mémoire flash de 8 à 12 Giga et d'un écran de 8,9 pouces. À quand le PC jetable ?

Vincent Papaleo

La Wallonie à l'ère de la fibre optique

Ce 18 avril, le service public fédéral BELNET a finalisé la migration de ses 160 clients vers son nouveau réseau de fibres optiques.

Depuis le début de cette année, l'ensemble des Hautes Écoles wallonnes possède un accès au réseau Belnet. Véritable toile dans la toile, ce réseau permet des débits de l'ordre de 10 Gigabits par seconde, des centaines de fois plus rapide que les connexions ADSL utilisées avant cette migration. C'est la porte ouverte aux réseaux de recherche européens, nord-américains et asiatiques.

Mais ce n'est pas tout ; cet accès à très haut débit va également permettre le développement de nouvelles applications et l'échange de grandes quantités de données nécessaires, par exemple, à l'étude du climat, aux recherches en physique nucléaire ou encore à la télé-chirurgie, sans parler du rapprochement entre le monde de la recherche et les milieux académiques qui en découlera.

Le système commence à porter ses fruits. Pour preuve, ces cours à distance via streaming vidéo organisés par l'IESN (Institut d'Enseignement Supérieur de Namur) ou encore ce campus numérique mis en place par l'HEPCUT (Haute École Provinciale de Charleroi).

Le renouveau wallon passerait-il donc par les technologies de l'information ? Au vu du potentiel de tels outils, il semble difficile d'en douter.

Vincent Papaleo

La cyber-délation

En 2006, l'État du Texas a débloqué la bagatelle de 5 millions de dollars pour expérimenter une nouvelle méthode de surveillance de sa frontière avec le Mexique reposant sur une douzaine de Webcams.

Rien de vraiment exceptionnel dans l'utilisation de ces petites caméras du Net si ce n'est, peut-être, que les images étaient retransmises en direct sur un site accessible aux internautes désireux de jouer les techno-Judas. Un simple clic de la cyber-balance et une alerte était envoyée aux autorités compétentes. L'imparfait est de mise par rapport à ces pratiques de délation car le site a été fermé. Problème éthique ? Pression politique ? Pas du tout, le site test a tout simplement remporté un tel succès que le Texas examine l'implémentation d'un système permanent de contrôle via Webcams. Mais auparavant, il devra analyser les 13.000 mails envoyés par les 200.000 inscrits du site.

Lors du lancement du site, le directeur de la sécurité intérieure du Texas, Steve McCraw, avait promis qu'en cas de succès, le nombre de caméras serait porté à 70. Belle promesse politique qui risque d'être tenue. Vous avez dit État policier ?

Vincent Papaleo

Trucs, astuces et divertissement via Adobe TV

Adobe Systems a lancé un nouveau canal vidéo. Sur Adobe TV, des experts organisent des ateliers où ils diffusent des trucs et astuces relatifs aux nombreux packages de logiciels du groupe, dont Photoshop, Dreamweaver, InDesign ou encore Premiere. Les séquences ont à la fois pour but d'aiguiser vos compétences techniques et de vous fournir une inspiration pour des projets futurs.

Les vidéos disponibles sur Adobe TV sont réparties en canaux séparés pour les photographes, les concepteurs graphiques et les professionnels de la vidéo. Comme d’ordinaire sur les sites vidéo, vous pouvez rapidement cliquer sur les contributions les plus souvent visionnées ou les plus appréciées. Les ateliers sont organisés de manière très professionnelle et cohérente, avec plusieurs professeurs diserts mis en scène dans des décors esthétiques, partiellement virtuels. Tous les films sont visualisables en plein écran d’un clic sur le bouton et peuvent être partagés avec d’autres, par e-mail, ou en intégrant les vidéos sur votre propre site.

En même temps que le canal vidéo, Adobe a lancé son propre lecteur médias, baptisé Adobe Media Player ou AMP. Ce programme a quelque chose du service vidéo Joost et contient quelque quarante stations de télévision et vidéo podcasts, comme CBS Classic, Podango, Wired et MTV. Evidemment, les programmes d’Adobe TV sont également repris dans l’offre. Avantage : la possibilité de vous abonner via AMP à vos workshops favoris. Chaque fois qu’une contribution est ajoutée au site, celle-ci atterrit automatiquement dans votre lecteur médias et vous ne devez même plus aller la rechercher manuellement sur Adobe TV.

Notons que presque tout le contenu d’AMP est également disponible pour les spectateurs en Europe. Exemple : la série CSI:Miami, qui avait été bloquée chez Joost à tous ceux qui habitent hors des Etats-Unis. AMP peut se targuer d’un plus grand nombre d’exclusivités, comme plus de quarante épisodes originaux de Star Trek, avec le tout jeune William Shatner? Pour l’instant, le catalogue n'a pas de contenu belge mais ce n'est qu'une question de temps. Lors d’une récente démonstration d’Adobe, nous avons en effet vu les images rapides du programme télévisé flamand populaire de VT4 Pékin Express. Vous pourrez sans doute voir ou revoir ces images sur votre ordinateur.

Michel van der Ven

Améliorez le contenu de vos textes Word

Microsoft Word offre certes moult possibilités pour que votre texte apparaisse parfaitement sur le papier, mais seule une poignée de fonctions permettent d’améliorer votre texte en termes de contenu. La liste de synonymes est parfois bien pratique pour donner un « petit truc en plus » à vos documents.

Dans Office 2007, il existe de nombreuses façons d’appeler la Liste de synonymes. Vous trouvez notamment cette fonction via l’onglet Contrôler. Bon à savoir : lorsque vous sélectionnez d’abord le mot en question et cliquez ensuite sur la liste de synonymes, Word vous présente immédiatement les synonymes du mot. Les résultats apparaissent dans la fenêtre de tâches Rechercher, à droite de l’écran. Dans cette fenêtre, vous pouvez aussi chercher manuellement un synonyme pour un mot en particulier. Autre possibilité : sélectionnez dans le texte le mot, faites un clic droit dessus et choisissez dans le menu Synonymes. De cette façon, la plus simple en fin de compte, vous pouvez cliquer sur le mot alternatif qui vous semble le plus opportun et le substituer au premier.

À partir de la fenêtre Rechercher (appelable via Shift-F7), vous pouvez si nécessaire être orienté dans les diverses listes de synonymes que Word 2007 propose. Vous pouvez ainsi rechercher aussi facilement des synonymes français, anglais ou allemands de mots, même si vous travaillez à ce moment sur un document en néerlandais, par exemple. Les listes de synonymes dans d’autres langues sont disponibles sous la forme de packages linguistiques disponibles via Microsoft

Michel van der Ven

Vos données à l’abri des fouineurs

Certaines versions de Windows, dont Vista, disposent d’origine d’une fonction permettant de coder les fichiers pour les protéger d’éventuels fouineurs. Hélas, cet outil est difficile à trouver et ses possibilités sont limitées. Le programme gratuit My Lockbox comble ces lacunes.

My Lockbox brille par sa convivialité. Alors qu’avec Vista, vous devez vous frayer un chemin dans de nombreux menus pour coder un fichier, avec Lockbox, il suffit de faire glisser le fichier à sécuriser vers le programme. D’un clic sur ‘Lock’, les données ne sont ensuite pas seulement protégées par un mot de passe que vous avez choisi, mais également cachées physiquement ; le dossier n’est tout simplement plus visible et ne le redeviendra que lorsque vous cliquerez dans My Lockbox sur ‘Unlock’.

Dans de nombreux programmes alternatifs, vous pouvez détourner facilement cette sécurisation en démarrant le PC en mode sécurisé. My Lockbox ne se laisse pas faire si facilement, pour sa part; il a prévu une protection Windows Safe Mode spécifique (une option qui est désactivée d’origine). Selon les concepteurs de My Lockbox, les données codées ne sont donc même pas accessibles aux gestionnaires de systèmes.

Michel van der Ven

Une réunion à programmer? Consultez l’agenda des participants

Lorsque vous organisez une réunion ou tout autre événement, il est souvent difficile de trouver un moment où tout le monde est disponible. Grâce au service Web gratuit When is Good, ce problème est réglé de manière simple mais efficace.

Sur When is Good, c’est la loi du plus grand commun diviseur qui s’applique : cochez sur le calendrier en ligne le moment que vous estimez opportun pour se réunir et invitez vos collègues (à partir du site) par e-mail à faire de même. Chaque fois qu’une personne a introduit ses préférences, vous recevez un message avec ‘la situation provisoire’. Finalement, le site montre de manière claire les jours et heures auxquelles tout le monde peut se libérer pour la réunion.

Autre caractéristique de When is Good : le service est utilisable immédiatement, personne ne doit s’enregistrer et il n’est pas nécessaire d’introduire un nom d’utilisateur ou un mot de passe. Ce seuil d’accès très bas est sans aucun doute un point positif. Autre avantage : le service tient compte des fuseaux horaires, ce qui peut éviter pas mal de confusion en cas de réunion avec un collègue à l’étranger.

Michel van der Ven

Créez en ligne un tout nouvel intérieur

Vous avez l'intention de réaménager votre intérieur? Que vous souhaitiez acheter de nouveaux meubles ou simplement repeindre les murs, grâce aux outils de design Web de MyDeco.com, vous pouvez vous rendre compte à l'avance de ce que ça peut donner.

MyDeco.com se compose de trois outils de design différents, dont le '3D Complete Room Planner' est le plus étendu. La première étape consiste à introduire les dimensions de la pièce que vous souhaitez modifier. Si l'espace n'est pas rectangulaire mais en L ou en U, choisissez l'une des pièces préenregistrées et adaptez ensuite les mesures. Les murs, les portes et les fenêtres sont ajoutés à l'espace; vous avez le choix entre une multitude de styles et de formats (standardisés). Tous les éléments qui sont ajoutés au concept 2D sont immédiatement reflétés en trois dimensions dans une petite fenêtre au-dessus à droite. Avec l'outil caméra, vous choisissez à partir de quel angle vous observez votre pièce.

Via 'Furnish', vous placez facilement les nouveaux meubles dans votre intérieur. La bibliothèque contenant les tables, les chaises, les armoires, les divans etc. est impressionnante. De plus, les prix (en livre sterling bien sûr) et les points de vente (avec le lien) y sont mentionnés à titre indicatif. Last but not least : la partie 'Decorate', plein à craquer de sols en laminé et en parquet, de peintures murales, de papier peint, de carrelages et de revêtement de sol. Prêt? Dans ce cas, vous pouvez conserver votre projet pour usage personnel ou le partager avec les autres utilisateurs du site.

Les deux autres outils de MyDeco.com sont 'Furnish my Photo' et 'Decorate my Photo'. Ces outils vous permettent de charger une photo d'une pièce pour ensuite la réaménager numériquement. Vous pouvez ajouter virtuellement du mobilier sur votre photo de pièce (de préférence vide). Si vous souhaitez placer un nouveau papier peint ou changer le revêtement de sol dans une pièce existante, la photo doit d'abord subir un traitement spécifique. Ce processus peut durer jusqu'à 24 heures; dès que l'image est prête, vous recevez un avis par e-mail ou sms de MyDeco.com. Tous les outils de ce site sont gratuits mais certains exigent une inscription.

Michel van der Ven

Trouvez facilement les clips similaires sur YouTube

YouTube s'est pourvu d'une nouvelle fonctionnalité répondant au doux nom de Warp Speed. Il s'agit d'une sorte de navigateur intégré dans le site vidéo, grâce auquel vous pouvez retrouver très facilement et de manière visuelle des séquences associées au même sujet ou adoptant la même approche. Cette fonction pratique est cependant un peu difficile à trouver...

Pour activer Warp Speed lors d'une visite sur YouTube, vous devez d'abord visionner la séquence de votre choix. Il suffit pour cela de cliquer sur l'icône se trouvant tout à fait à droite en dessous, dans l'écran vidéo (petit rectangle dans un grand rectangle). Vous verrez en mode full screen que des liens apparaissent sous une nouvelle icône, dont le symbole ressemble vaguement à notre Atomium. C'est là que vous activez la nouvelle fonction Warp Speed.

Dans la fenêtre de Warp Speed, l'écran se remplit de "bulles" qui présentent chacune une séquence liée d'une manière ou d'une autre au fragment vidéo d'origine. Dès que vous faites glisser la souris sur une de ces bulles, une brève description du film apparaît et plusieurs nouvelles bulles s'affichent automatiquement. Un clic sur une bulle suffit pour démarrer le film correspondant, soit dans une nouvelle fenêtre, soit en plein écran.

Dans la mesure où l'écran se remplit très vite de bulles, YouTube a prévu deux outils qui doivent éviter que vous ne vous y retrouviez plus pendant la navigation. Tous les films que vous visionnez sont reliés les uns aux autres par des lignes blanches. Chaque groupe de bulles se voit par ailleurs attribuer une couleur spécifique. En cliquant au-dessus à gauche sur la bulle de la couleur correspondante, vous pouvez simplement manoeuvrer d'un groupe de films à l'autre. Pour quitter ensuite la fonction Warp Speed, cliquez sur le bouton Close ou enfoncez simplement sur la touche Esc de votre clavier.

Michel van der Ven

Un coach dans votre lecteur mp3

L'idée est sympa : générer un coach mp3 pour vous seconder durant votre jogging matinal ou vous préparer au marathon de New York. C'est ce que tente d'offrir Jiwok.

L'inscription est des plus inhabituelles puisque votre taille, votre poids et vos préférences musicales vous sont demandés. Soit, une fois cette tâche acquittée, un clic sur l'onglet « Entrainement MP3 » et vous voici devant toute une série de programmes d'entraînement qui diffèrent selon votre niveau. Une fois le programme sélectionné, il ne vous reste plus qu'à lire en quoi il consiste et à lancer le générateur d'entraînement… Mais c'est ici que cela dérape : on se retrouve avec une bonne dizaine de lourds fichiers mp3 à télécharger avec un résultat plutôt décevant ; le coaching n'a rien de vraiment personnalisé et se limite souvent à des « allez !» sur fond musical.

Néanmoins, grâce à la publicité dont il est truffé, ce site propose un service entièrement gratuit et donne pas mal d'infos sur la pratique de la course à pied. Bref, une bonne idée qui n'a pas réussi à tenir la distance…

Vincent Papaleo

Une page regroupant toutes les infos sur l'Internet

Sur Alltop, vous trouverez à tout moment toutes les dernières infos sur presque tous les sujets imaginables. Chaque sujet a sa propre page sur Alltop, contenant les cinq titres les plus récents provenant des meilleurs sites et blogs. C'est ainsi qu'est né cet index unique, composé de (presque) toutes les infos du Net.

'All the top stories covered all the time', annonce le slogan d'Alltop. Et il faut bien le reconnaître : nous avons rarement vu une telle collection de pages de contenu à ce point étendues et aussi actuelles ; l'actualité, provenant de trente sources ou davantage, est actualisée toutes les dix minutes. Pour l'actu locale, vous vous êtes cependant trompé d'adresse, car l'offre d'Alltop se limite presque exclusivement aux unes de sources anglophones. Pour des catégories plus générales telles que la photo, la gastronomie, les voyages, etc. c'est heureusement moins ennuyeux.

Pour s'assurer que les nombreuses unes soient regroupées sur une seule page, Alltop ne donne que les titres des nouvelles. Si le titre n'est pas assez informatif, il suffit de pointer la souris sur le thème. Une fenêtre apparaît alors, contenant les premières lignes de l'article, de même que la date et le moment de la publication. Autre détail pratique : votre navigateur, lorsque vous cliquez sur un sujet, ouvre automatiquement une nouvelle feuille de tabs. La page d'Alltop reste dès lors toujours accessible.

Michel van der Ven

1001 films de démonstration

Les instituts d'études par correspondance traditionnelles comme la NHA et l'enseignement du soir se voient concurrencer sur la toile par cet outil de Web 2.0. Le dernier exemple en date est le site TVLesson.com, où les utilisateurs peuvent apprendre une grande variété de choses à partir de séquences vidéo.

Utiliser Photoshop, apprendre la lutte, le droit, les langues, la cuisine, la 'business etiquette'... Les choses les plus diverses et impensables peuvent être apprises sur TVLesson.com. Même si vous n'êtes pas à la recherche d'une leçon en particulier, vous trouverez forcément quelque chose d'intéressant à apprendre sur ce site. Pour notre part, nous nous sommes arrêtés sur la présentation de Bruce Clay, expert dans la search engine optimization (SEO), sur la manière dont une société peut atteindre et conserver la pole position sur Google et d'autres moteurs de recherche. Et grâce à la contribution d'un certain SamGuitar, nous sommes désormais capables également de jouer 'Lady Madonna' des Beatles à la guitare.

Evidemment, vous pouvez également charger vos propres leçons, si vous voulez aider l'humanité ! Vous devrez pour cela vous enregistrer, ce qui est totalement gratuit. TVLesson permet également d'entrer en contact avec les concepteurs des films. Donc, si vous préférez que SamGuitar vous apprenne à jouer 'Hey Jude', il suffit de le lui demander.

Michel van der Ven

On ne jette plus, on donne!

Donoo est en quelque sorte un eBay dépourvu de sa dimension commerciale. Pas de prix ici, le but n'étant plus de vendre ou de jeter mais bien de donner. Belle occasion de se débarrasser du vase de belle-maman ou de vider son grenier tout en accomplissant une bonne action.

Complètement désintéressé, le site propose de mettre en relation des personnes qui désirent donner des objets et celles qui en ont besoin. L'inscription vous donne accès à toute une série de fonctionnalités allant du don à la demande d'objet en passant par une messagerie, un flux RSS, un système d'alerte et la géo-localisation des objets.

Si vous êtes donc à la recherche d'un objet bien particulier, vous pouvez laisser une petite annonce sur le site et proposer, par exemple, un troc avec le possesseur de l'objet convoité.

Le site propose ses services sur les territoires français et belge. Un seul regret : le nombre de dons ne semble pas atteindre des sommets pour l'instant. Espérons que cela ne soit dû qu'à la jeunesse du site…

Vincent Papaleo

La télé futur sans futur

Joost, considéré par beaucoup comme la télé du futur, aurait du plomb dans l'aile. Certains craignent même que la société mette la clef sous le paillasson avant la fin de cette année.

Dans un article paru le week-end dernier, le Sunday Time confirme les difficultés que rencontrerait Joost pour séduire son public et les majors du paysage audiovisuel. La situation semble être tellement critique que certains employés n'hésitent plus à témoigner de leur mal-être sur les forums ; et d'aucuns de préparer fébrilement leurs CV...

Plusieurs causes seraient à l'origine de ce bide télévisuel. L'offre des créateurs des célèbres Skype et Kazaa ne serait tout simplement pas assez large ; il suffit de se promener sur différents forums pour s'en rendre compte. Ensuite, la concurrence de certaines applications gratuites et commerciales de Web TV semble également leur faire beaucoup d'ombre. Sans parler bien entendu des problèmes rencontrés par les utilisateurs pour télécharger les émissions.

Dans une énième tentative de redresser la barre, les dirigeants ont décidé de miser leurs dernières cartouches exclusivement sur le marché américain, précisément là où se trouvent les principaux partenaires de Joost. La fin d'un rêve européen?

Vincent Papaleo

Suivez la flamme!

La flamme olympique embrase le monde, au sens propre comme au figuré. Pourquoi ne pas la suivre dans ses pérégrinations ? Google Map et Earth nous y invitent. Suivez le guide…

Le sujet est chaud, brûlant même, puisque la flamme olympique ravive les passions sur son passage. Google était certainement loin de se douter que tracer sa route virtuelle reviendrait à répertorier les villes où les incidents se succèdent les uns après les autres. Quoi qu'il en soit, Google n'est pas devin et ne bénéficie pas des lumières des Pythies ; il a lancé ses applications dès le début de son périple autour du monde.

Les inconditionnels de Google Earth devront télécharger et installer un petit fichier kml pour avoir accès aux informations sur tous ses points de passage, accompagnés d'une notice explicative sur chaque ville ou région traversée. Pour ceux qui préfèrent éviter de se lancer dans une installation de la mappemonde numérique, Google Map propose exactement le même service sur le net. L'occasion rêvée de revoir sa géographie!

Vincent Papaleo