Merci Papa Noël !

Qu’est-ce que Père Noël va bien pouvoir mettre dans sa hotte cette année? Les prévisions de GFK et les mots-clefs entrés dans les différents moteurs de recherche nous permettent déjà de lever un coin du voile, en tout cas pour le « High-Tech ».

L’une des grandes tendances reste le baladeur numérique, dont le prix moyen s’élève à 90 euros. La nouveauté réside plutôt dans la fonction vidéo, qui devrait équiper la moitié des appareils vendus.

Les écrans plats à haute définition devraient également remporter un vif succès. Les modèles LCD sont appelés à réaliser l’essentiel des ventes. Si la boîte sous le sapin a 82 centimètres de diagonale, plus de doutes…

Les GPS ne sont pas en reste non plus, avec une démocratisation des prix moyens, qu’on estime aujourd’hui à 200 euros. Les modèles comprenant l’option info-trafic semblent être les plus demandés.

Enfin, les consoles de jeux comme la Xbox 360 de Microsoft et la PS3 de Sony devraient aussi charmer le plus grand nombre. Le plus gros volume de vente était attendu pour la Wii de Nintendo, mais elle est en rupture de stock dans un très grand nombre de magasins. Saint Nicolas serait-il passé par là?

Vincent Papaleo

Newsmap ou l’actualité cartographiée

Comment, d’un seul et unique coup d’oeil, embrasser l’information mondiale et en extraire rapidement l’essentiel ?

Face aux flux d’informations qui nous submergent, l’intérêt des outils de visualisation ne doit plus être démontré. Cette technologie, de plus en plus présente dans les domaines professionnels, est désormais accessible également aux particuliers. Notamment sur le site de Marcos Weskamp, dédié à ce qu’on pourrait appeler un « agrégateur d’infos »

L’interface se présente sous la forme de rectangles (ou « newsmaps ») dont chaque couleur correspond à un thème spécifique. La taille de ces rectangles est fonction de l’importance accordée à l’article. Plus les articles en relation avec ce sujet sont nombreux et plus la case est visible. Les onglets en haut de page permettent d’opérer une sélection parmi les 11 pays couverts. Vous pouvez par ailleurs cocher ou décocher les cases du bas, qui correspondent aux principales rubriques de Google News, dont l’application extrait les informations.

Les sources sont extrêmement nombreuses : plus de 4.500 pour les pays anglophones et 500 pour les pays francophones. Un seul reproche à formuler, cependant : le site n'est pas toujours très stable.

Vincent Papaleo

TomTom et le chauffeur de taxi

Les chauffeurs de taxi londoniens connaissent leur métier, dit-on. Ne serait-ce que par ce qu’ils connaissent la ville comme leur poche et étudient d’ailleurs en moyenne 34 mois pour cela. Un test de la BBC les a opposés à un logiciel de navigation par satellite de type TomTom.

Dans le cadre de son programme technologique Click, le chaîne de télévision britannique a imaginé un parcours infernal dans les rues de Londres, du Nord au Sud et de l’Ouest à l’Est, avec plusieurs arrêts intermédiaires et impliquant souvent un passage par les rues les plus fréquentées de la ville. Sur la ligne de départ : un chauffeur de taxi expérimenté (sans l’aide d’aucune carte ni dispatcher) et un journaliste de la BBC qui se fie totalement aux instructions de son GPS.

Le même GPS qui lui a d’ailleurs permis de contourner les embouteillages en prenant le grand périphérique de la capitale britannique, ce qui lui a valu d’arriver au stade Wembley Stadium avec cinq minutes d’avance sur le taxi. C’est là que la situation s’est compliquée pour TomTom : lorsque l’itinéraire l’a emmené sur une voie peu fluide, le journaliste de la BBC a été forcé de s’arrêter et de patienter avec les autres automobistes. En revanche, le chauffeur de taxi a pris les raccourcis nécessaires pour franchir la ligne d’arrivée avant le GPS. Le cerveau humain l’emporte donc pour cette fois sur la technologie, avec une avance de pas moins de 27 minutes...

Raphael Cockx

Les noms de domaine belges désormais moins chers

DNS BE , l'organisation responsable de la commercialisation des domaines .be, baisse ses prix au 1er janvier. Alors que pour l'heure, elle applique encore un tarif de 5 EUR, une adresse Web ne coûtera plus que 3 EUR en 2008.

Précisons qu'il s'agit évidemment de "prix de gros", car DNS BE ne travaille qu'avec des ' agents' qui fixent leurs prix librement.

L'organisation a annoncé également clôturer l'année 2007 sur une augmentation nette de près de 180.000 noms de domaines.

Cette année, la musique de noël est sur le Web !

Que serait noël sans sa musique? Aucun de vos CD ne contient les incontournables morceaux Jingle Bells ou encore Last Christmas? Pas de panique : avec Deezer, vous allez pouvoir les pêcher sur Internet. Et légalement, en plus !

Sur Deezer, vous ne pouvez pas seulement écouter de la musique de noël, mais aussi les morceaux de n'importe quel artiste ou groupe. Introduisez simplement le nom d'un artiste et le site vous présentera, dans la plupart des cas, son répertoire complet. Vous ne pourrez pas télécharger les chansons mais seulement les « streamer », une technologie utilisée également pour les émissions de radio par Internet. Pour cette raison, mais aussi parce qu'un accord vient d'être signé avec les organisations de droits d'auteurs, le service de Deezer est parfaitement légal. La qualité de son est par ailleurs largement satisfaisante.

Hormis sa gamme de morceaux musicaux très étendue, Deezer se caractérise aussi par la vitesse à laquelle le morceau démarre ; la mise en tampon prend à peine une seconde. Tout comme avec un lecteur médias ordinaire, vous pouvez constituer des sélections de morceaux sur Deezer (playlist). Lorsque vous lisez cette playlist, les morceaux se suivent sans problème. Autre caractéristique intéressante, pour découvrir de nouvelles chansons : la fonction SmartPlaylist, qui crée une liste de musique similaire en fonction de l'artiste choisi. Dans l'interface, vous noterez l'icône iTunes. En cliquant dessus, vous pourrez acheter immédiatement le morceau que vous souhaitez, à la condition bien sûr qu'il soit disponible dans l'iTunes Store belge.

Michel van der Ven

Votre (bout de) site préféré en permanence sur votre bureau

Dans le nouveau système d’exploitation Leopard, les utilisateurs Mac bénéficient également de la dernière version du navigateur Safari. Cela devient alors un jeu d’enfant de créer soi-même des 'widgets', c’est-à-dire des morceaux de sites qui demeurent en permanence sur votre bureau. Détail sympa : Safari sera bientôt également disponible pour Windows.

Les Widgets, ou gadgets comme ils s’appellent dans Windows Vista, sont de petits programmes toujours à portée de main : une calculatrice ou un dictionnaire, par exemple. Dans Vista, ils se trouvent dans la Sidebar (une barre d’outils à droite de l’écran), dans Mac OS X 10.5 ou dans Leopard, ils se placent sur votre bureau en un clic de souris.

Grâce au navigateur Safari, les utilisateurs de Mac peuvent désormais faire de chaque morceau d’information d’un site Web un widget. Cela peut être le bloc contenant les dernières news ou résultats de matches, les cours des devises, mais aussi le champ d’un certain site, comme le champ de recherche des Pages D’Or. L’avantage du système est que ces données et outils Web apparaissent désormais automatiquement sur votre bureau. En d’autres termes, il n’est plus nécessaire de surfer sur ces sites. Le contenu de ces widgets est par ailleurs immédiatement adapté dès lors que des nouvelles informatiques apparaissent sur les sites sous-jacents.

Créer un nouveau widget est très simple. Surfez simplement sur le site Web  dont vous voulez extraire l’information et cliquez à gauche de la barre d’adresse Safari sur le Web Clip-button. La page sera alors reflétée sous forme de code et il vous suffira ensuite de sélectionner avec le curseur la zone souhaitée. Cliquez sur Ajouter et le nouveau widget viendra s’ajouter à votre collection.

Il existe depuis un certain temps une version bêta de Safari pour Windows. Cependant, celle-ci ne contient pas encore la fonction widget. On souhaite qu’elle soit intégrée dans la version définitive. Cette possibilité ne sera probablement disponible que sous Vista; Windows XP ne supporte pas les widgets sans la forme standard.

Michel van der Ven

Musée 2.0

Si vous pensiez que les jeux de Web 2.0 n’ont de sens que sur les sites de réseaux sociaux, vous pourriez être appelé bientôt à revoir votre jugement. Le site Web de l’Indianapolis Museum of Art (IMA) utilise en effet de manière très esthétique, mais surtout très utile, la technologie la plus récente en la matière.

L’une des applications de Web 2.0 les plus utiles sur le site du musée est le tag cloud. À la grandeur des mots-clés, vous savez, en un coup d’oeil, comment est composée la collection mais aussi quelles formes d’art intéressent le plus les visiteurs du site. Par ailleurs, l’IMA a son propre canal YouTube. Le matériel vidéo contient de petites séquences d'expositions filmées et des entretiens avec des connaisseurs d'art, mais aussi des clips dans lesquels le personnel du musée se présente. Vous pouvez en outre vous abonner au podcast de l’IMA. Les fichiers audio que vous pouvez écouter pendant la visite réelle du musée sont également disponibles sur ce site. Un blog a bien sûr également été prévu pour le compléter.

Et nous n’avons pas encore mentionné, à ce stade, le principal atout de ce musée virtuel : son Dashboard. Sur ce panneau d’informations, vous trouverez une foule de matériel chiffré concernant l’IMA qui est sans cessé actualisé. Par exemple, le nombre de plantes dans le jardin botanique (31.820 au moment où nous écrivons), la consommation de courant en kWh, le nombre de nouvelles pièces et de pièces empruntées, la durée moyen d’une visite sur le site, etc. Evidemment, vous pouvez vous abonner sans peine via RSS à ces statistiques, ça coule de source...

Michel van der Ven

Etre payé pour partager ses photos

Comment fait un site de photos pour s’assurer que les utilisateurs viennent placer leurs clichés numériques chez lui et pas chez un de ses nombreux concurrents? En les payant, quelle bonne idée!

À l’heure où les gigabytes ne font plus la différence entre deux sites de photos, Shareapic.net a décidé qu’il était temps de passer à la vitesse supérieure pour attirer le client, c’est-à-dire en le payant. Ne vous faites pas d’illusions : vous ne ferez pas fortune, à plus forte raison si l’on considère le cours du dollar face à notre monnaie. Cependant, pour chaque millier de ‘pic views’ (chaque photo de votre collection qui est visionnée par une autre personne), Shareapic vous versera 22 dollarcent par l'intermédiaire du service de paiement en ligne PayPal, soit quelque 15 eurocent. L’objectif étant naturellement que vous attiriez des amis et des connaissances sur le site et que ceux-ci partagent à leur tour leurs photos.

Mais ce qui fait la force de Shareapic, c’est le lien entre vos photos et les autres services que vous utilisez, comme eBay, TypePad, Blogger ou encore Myspace. Si vous avez besoin de poster beaucoup de matériel sur ces sites et que vous le centralisez sur Shareapic, ce système peut vous faciliter grandement la vie tout en vous faisant gagner de l’argent !

Le business model de Sharepic n’est évidemment pas le seul atout de ce site. En tant qu’utilisateur enregistré, vous pouvez aussi charger une quantité indéterminée de photos, qu’importe leur taille, et créer autant de galeries photo que vous le souhaitez.

Michel van der Ven

Un marché pour les produits virtuels

Le commerce de produits virtuels n’est pas seulement un “big business”; avec un peu de chance, ce marché pourrait être encore mieux organisé (et de manière plus légale).

Les transactions d’épées virtuelles, de devises virtuelles, etc. représentent environ 2 milliards de dollars chaque année. Nombre de ces transactions vont à l’encontre des règles des entreprises qui exploitent les jeux en ligne (comme le World of Warcraft de Vivendi ou Everquest 2 de Sony).

Les "gold farmers" jouent à ces jeux de manière professionnelle et les armes, les outils – jusqu’aux accounts qu’ils collectionnent - sont ensuite vendus. Souvent, ces gold farmers sont actifs dans les pays à bas salaire tels que la Chine et ne prennent que peu, voire pas du tout part à la vie sociale des jeux en ligne. Une start-up, la Live Gamer Inc, a annoncé vouloir aider les sociétés de jeux à garder sous contrôle ces transactions, écrivait le Wall Street Journal. Les joueurs pourront opérer des transactions de manière simple sur des biens virtuels. Mais seules les transactions qui ont le feu vert des entreprises de jeu sont autorisées. La société a déjà reçu le soutien de Sony Online Entertainment et d’autres sociétés du secteur. Ce soutien différencie fondamentalement Live Gamer des autres marchés de biens virtuels, comme IGE.com, établit à Hongkong, toujours selon le journal américain.

Live Gamer promet aux sociétés de jeux de ne pas autoriser la vente par les gold farmers. Les joueurs qui vendent des produits virtuels via l’entreprise peuvent conserver 90 % des revenus, le reste est réparti entre Live Gamer et la société de jeux concernée.

Sony a d’ores et déjà annoncé qu’il était effectivement impératif de créer un marché de produits virtuels géré de manière indépendante.

Update: Les bailleurs de capital-risque Charles River Ventures, Kodiak Venture Partners et Pequot Ventures investissent 24 millions de dollars dans Live Gamer, lit-on sur le site Web de l'entreprise.

Roland Legrand

Gravez gratuitement des CD et des DVD professionnels

Dans la mesure où Windows ne contient pas de vrai programme de gravure, les fabricants de ces outils très pratiques font des affaires en or. Pourtant, il n’est pas nécessaire de dépenser des fortunes pour pouvoir graver des CD et des DVD de manière professionnelle.

InfraRecorder est un programme gratuit de gravure pour Windows XP et Vista présentant des fonctionnalités que l’on ne retrouve généralement que dans des logiciels commerciaux du type de Nero Burning Rom, référence absolue en la matière. À partir d’une interface soignée, vous déterminez jusque dans les détails les fichiers que vous souhaitez graver sur un CD ou un DVD (également dual-layer) et visualisez sur une ligne l’espace libre restant sur le disque. Outre le back-up de données, InfraRecorder peut permettre la création de DVD (films que vous pourrez visionner sur votre lecteur DVD), la réalisation de CD en Mixed Mode (un disque avec des fichiers audio et données) ou simplement la copie rapide de CD et de DVD.

Notons encore le volet InfraExpress, comparable à Nero Express, qui explique étape par étape la procédure aux débutants. Bien que InfraRecorder soit encore en développement, le programme s’est avéré fiable et stable lors de notre test.

Michel van der Ven

Testez l’iPhone (de manière virtuelle)

Tryphone est une idée sympa qui nous vient des States : elle consiste à tester votre prochain téléphone avant de l’acheter. Autrement dit : virtuellement et dans votre navigateur Web, mais de manière parfaitement réaliste, puisqu’elle reflète fidèlement la structure du menu et les icônes du vrai appareil. Il est en effet souvent impossible de tester un téléphone dans le magasin, à moins d’utiliser des appareils 'dummy' dont les fonctions sont limitées. Et ce, alors que les GSM et les smart phones sont de plus en plus perfectionnés et que la probabilité que l’appareil ne vous convienne pas est d’autant plus grande.

Tryphone vous offre actuellement le choix entre quatre appareils populaires (et typiquement américains), même si l’un d’eux est l’iPhone, qui désormais est également disponible chez nous en Europe. Espérons que ce concept trouve prochainement écho en Europe.

Raphael Cockx

Ce qu’il ne faut pas faire avec vos données informatiques

Ces jours-ci, les récapitulatifs de fin d'année sont légion, y compris dans le domaine technologique. Mais nous n’allons pas établir la liste des succès technologiques 2007 ni celle des produits qu’il faudra absolument acheter en 2008. D'autres le feront mieux que nous.

Nous avons en effet préféré éplucher le communiqué de presse annuel de Kroll OnTrack, une société américaine qui récupère des données informatiques lorsqu’un PC ou un serveur rend l’âme pour une raison ou une autre. Ces services coûtent très cher et la société s'adresse donc principalement à des clients business détenant de très importantes banques de données. On pourrait penser que ces clients agissent de manière responsable et prudente avec leurs précieuses données. Rien n’est pourtant moins vrai. Kroll OnTrack établit chaque année le « bêtisier » de ses clients. Nous en avons extrait quelques récits anno 2007:

• Une clé USB restée dans une poche de pantalon qui a fini à la lessive... Après vérification, la clef ne contenait plus aucune donnée
• Un scientifique a vu les résultats de son étude partir en fumée lorsque, pendant une expérience, il avait lancé de un acide mordant sur son disque dur
• Un homme qui estimait que son disque dur faisait trop de bruit a décidé de débloquer l’engrenage avec une goutte d’huile. Le disque dur n’a pas survécu à cette tentative de sauvetage.
• Un photographe a découvert que des fourmis avaient pénétré dans son disque dur externe. Il a décidé de les en chasser à l’aide d’insecticide. Sachez-le : l'insecticide tue aussi les disques durs !

Raphael Cockx

Départ du CTO de Linden Lab (Second Life)

L'événement est de taille pour Second Life, même s'il est difficile, au stade actuel, d'en évaluer toutes les conséquences. Le directeur du département technologique, Cory Ondrejka, quitte Linden Lab (l'entreprise derrière Second Life) en raison d'une divergence d'opinion avec le directeur Philip Rosedale sur l'orientation que doit prendre Second Life.

L'information s'est diffusée rapidement sur les nombreux blogs et autres journaux en ligne spécialisés dans les mondes virtuels. Ondrejka s'était impliqué à un stade très précoce dans ce monde virtuel et est connu comme une personne enthousiaste et créative, qui correspondait parfaitement à l'environnement quelque peu anarchiste qui caractérise Second Life. Il est notamment l'auteur du Linden Scripting Language, un langage de programmation utilisé par les participants de Second Life pour gérer le comportement des objets.

Second Life est également caractérisé par de nombreux problèmes techniques. Ce qui est particulièrement ennuyeux à une époque où de nombreuses entreprises et organisations utilisent le monde virtuel pour des présentations, conférences, débats et autres réunions. Selon une information publiée notamment par CNET News, la direction considère que Linden Lab est désormais une entreprise importante et qu'elle ne peut se permettre de laisser perdurer de profondes divergences à son sommet.

Roland Legrand

Le guide de voyage traditionnel revêt son bel habit numérique

Sans doute la proximité des vacances de Noël n’y est pas étrangère, mais le nombre de sites de voyages qui tentent de se faire une place au soleil de l'Internet ces derniers temps est assez étonnant. Après avoir été doté d’un nom plus séduisant les uns que les autres, ils partent à la recherche d'utilisateurs désireux de partager leurs anecdotes et leurs conseils de voyage avec d'autres internautes. Vu de la sortie, Connectr ne se distingue pas du tout-venant. Et pourtant, le site a, chez nous, une longueur d'avance.

Ne serait-ce que parce qu'il s'agit d'un produit purement belge, qui sait donc comment s'adresser au public local (par facilité, nous partons de l'hypothèse que vous adoptez un style de voyage différent de celui de l’Allemand, de l’Anglais ou de l'Américain moyen). Et aussi parce qu'il s'agit d'une initiative de la célèbre agence de voyages Connections, ce qui vous donne immédiatement une idée plus précise du public que vous rencontrerez sur le site.

Cette association aurait également pu être un inconvénient, mais Connections a été suffisamment maligne pour ne pas réduire Connectr à un simple argument de marketing. Comme vous pouvez vous y attendre, vous retrouverez un site Web 2.0 constitué de manière assez traditionnelle, qui fonctionne autour des thèmes "Discover", "Create" et "Share". En d'autres termes : tant ceux qui recherchent des destinations de voyages que ceux qui veulent faire le récit détaillé de leur voyage peuvent surfer sur Connectr. Vous pourrez y lire des conseils, et y voir des photos et des vidéos.

Mais la partie sans doute plus intéressante se cache derrière le thème "Create". Connectr vous permet en effet de composer votre propre guide de voyage sur base des conseils et photos d'autres utilisateurs. Vous pourrez ensuite l'imprimer et l'emporter avec vous.

Nous n'avons pas encore trouvé de nombreux récits d’utilisateurs sur Connectr. Le nombre de comptes rendus de voyages et de conseils reste encore très limité. Mais le site a tout pour offrir rapidement une alternative valable aux guides de voyages classiques.

Raphael Cockx

Un e-mail sur vingt n’est pas du spam

Peut-être avez-vous dû lire deux fois le titre de cet article, mais la réalité est réellement hallucinante, quelle que soit la manière dont on la présente. Entre 90 et 95 % des e-mails qui ont été envoyés en 2007 contenaient du spam. C'est du moins ce que nous apprend une étude annuelle réalisée par le spécialiste américain de la sécurité informatique Barracuda Networks.

Il n’est sans doute pas nécessaire de vous démontrer qu'il s’agit d'un pourcentage extrêmement élevé, mais à titre de comparaison : en 2001, les rôles étaient inversés, 95 % du trafic mondial d’e-mails étaient légitimes. L'an dernier, Barracuda Networks évaluait la proportion de spams entre 85 et 90 %.

On comprend mieux, dès lors que les hommes d'affaires américains considèrent les mails publicitaires comme étant sur la pire forme de publicité non sollicitée : lorsqu'on les interroge sur les formes de réclame qui les irrite plus, ils sont 57 % à citer en premier lieu le spam contre 31 % à évoquer les publicités par la poste et seulement 12 % les appels téléphoniques non sollicités.

Le chiffre de 95 % à l’échelle mondiale ne signifie naturellement pas que tous les utilisateurs reçoivent autant d'e-mails importuns. Les filtres semblent faire leur office, puisque seulement 13 % des personnes interrogées sont confrontées à plus de 50 messages de spam par jour. Deux tiers des personnes interrogées affirment en recevoir maximum 10 par jour. Ceux qui sont beaucoup moins heureux sont les gestionnaires de réseaux des entreprises et des fournisseurs, dont l'infrastructure de messagerie passe la plupart de son temps à envoyer données pour rien.

Raphael Cockx

Résumé de l’année 2007 déjà sur Internet

On applaudit l’initiative de Wikipedia: le résumé de l’année 2007 en style “user generated content”, d’ores et déjà consultable.

Bien avant que les journaux et les émissions de télévision ne se penchent sur l’année écoulée, la communauté Internet montre une fois de plus sa puissance. Le premier résumé de l’année 2007 est en effet disponible en ligne sur Wikipedia, l’encyclopédie par et pour les internautes. Il existe un résumé pour chaque pays.

Hormis les principaux faits d’actualité, le site présente également une liste des principaux événements sportifs de l’année et la liste de toutes les personnes décédées en 2007. Les internautes se sont par ailleurs penchés sur 2008 et les années suivantes. En juin de l’année suivante, nous voterons pour la constitution du nouveau parlement européen et en 2010, l’ampoule sera interdite en Australie !

Les meilleurs cadeaux de noël sur une feuille de présentation

À quelques jours de noël, tout le monde pense aux cadeaux! Si vous savez ce que vous voulez offrir à vos amis et aux membres de votre famille mais hésitez sur la marque, jetez un oeil sur 3Luxe.com. Vous y trouverez, pour presque chaque cadeau, le top trois des meilleurs produits.

3Luxe.com s’adresse aux personnes qui n’ont pas forcément envie de chercher sur Google le meilleur cadeau possible, de peur d’être inondées de résultats de recherche, qui ne les renseignent pas vraiment sur le niveau de qualité du produit. Sur 3Luxe.com, il n’est pas nécessaire de chercher. Vous devez seulement faire un choix parmi les trois produits que le site vous propose dans chaque catégorie. La gamme de cadeaux est par ailleurs très large et va de la bouteille de vin rouge ou de la boîte de cigares aux voitures de sport, aux hélicoptères et aux voyages lointains.

Les trois Best Of sont choisis par l’équipe de 3Luxe.com qui se base notamment sur des rapports en ligne et des articles de magazines. ‘Dans nos recherches, nous procédons de la même manière que le consommateur, s’il avait du moins le temps suffisant pour le faire’, expliquent-ils. Le visiteur du site n’est par ailleurs pas obligé d’être d’accord avec le top trois. D’un clic sur un bouton (pouce vers le haut ou vers le bas), il peut donner son propre avis. Sur 3Luxe, vous trouverez aussi plusieurs Christmas Gift Guides pratiques pour les hommes comme pour les femmes et les enfants.

Michel van der Ven

Revivez vos souvenirs en musique

Vos pensées s’évadent, certaines chansons évoquent pour vous des moments particuliers de votre vie? Grâce à Yamelo.com, vous pouvez placer ces moments particuliers sur une ligne du temps, au mois près, et redécouvrir la musique de cette époque.

La naissance de votre enfant, ces superbes vacances de ‘83, cette nuit inoubliable passée sous les étoiles... Ce genre de moments est souvent associé à une musique de cette période. Sur Yamelo.com, vous pouvez revenir, grâce à une ligne du temps, sur n’importe quel événement de votre vie et (re) découvrir quelles chansons étaient alors dans au hit parade, avec leur clip vidéo sur Youtube (pour autant que vous ne remontiez pas trop loin dans le passé - Yamelo.com a démarré à 1965). Inversement, vous pouvez aussi chercher à partir du nom de l'artiste ou du morceau, et ainsi retrouver l'année et le mois correspondant.

Une fonction sympa de Yamelo.com est l’énorme “tag cloud” où vous voyez, selon la hauteur des mots-clefs (musiciens et groupes, dans ce cas) quels artistes étaient extrêmement connus au cours de la période sélectionnée. Si vous cliquez sur l’un de ces mots-clefs, vous vous voyez en outre proposer une série contenant nettement plus de morceaux de l’artiste concerné. Si vous vous enregistrez sur le site (gratuitement), il vous sera également possible d’ajouter vos morceaux préférés à une liste de favoris ou de composer une play list nostalgique.

Michel van der Ven

Partitionnez votre disque dur sans logiciels supplémentaires

Si vous avez scindé votre disque dur en plusieurs partitions, il se peut qu’à un moment donné, vous vous rendiez compte qu’une partie du disque est trop petite ou trop grande, par rapport à vos besoins. Windows Vista vous permet de modifier facilement la taille de la partition sans faire intervenir de logiciel supplémentaire.

Il y a différentes raisons de scinder votre disque en plusieurs partitions. Cette démarche peut par exemple vous permettre d’utiliser sur le même ordinateur deux systèmes d’exploitation, comme Windows XP et Vista. Vous pouvez aussi décider de conserver une partie cryptée, réservée à vos documents personnels. En cas de plantage, la scission en différentes partitions a également un intérêt. Vous pouvez ainsi par exemple réinstaller Windows si nécessaire, alors que les fichiers de vos autres partitions ne bougent pas.

Mais si une partition devient trop étroite, alors que vous avez encore de la place sur un autre disque, vous pouvez à nouveau répartir le disque de cette matière :

 

• Cliquez dans Windows Vista sur la commande Démarrer
• Dirigez votre curseur sur ‘Ordinateur’ et faites un clic droit
• Choisissez l’option ‘Gérer”. Si une fenêtre de dialogue apparaît, cliquez sur 'continuer’
• Vous arrivez alors dans la partie Gérer. Cliquez dans la colonne de gauche sur ‘Stockage’ après quoi l’option ‘Gestion des disques’ sera visible.
• Si vous cliquez sur ‘Gestion des disques’, la répartition actuelle de votre disque dur apparaîtra à droite
• Cliquez à droite sur la partition que vous souhaitez adapter
• Dans le menu qui apparaît, choisissez ‘Etendre le volume’ (si vous souhaitez créer de l’espace) ou ‘Réduire le volume’ (si vous voulez diminuer l’espace, par exemple pour pouvoir créer une nouvelle partition ailleurs sur le disque dur)

Windows Vista montre ensuite une fenêtre de dialogue où vous pouvez indiquer, au mégabyte près, la taille de la partition. Si vous souhaitez diminuer la taille de la partition, ne craignez pas de perdre des données ; vous ne pouvez sacrifier que l'espace non utilisé.

Michel van der Ven

Apprenez les langues depuis votre PC

Les sites Web qui vous proposent d’apprendre les langues ne manquent assurément pas. Le dernier en date, Myngle.com, se distingue cependant des autres à plusieurs égards.

Contrairement à de nombreux services d’e-learning concurrents, Myngle.com ne se limite pas à une poignée de langues. Sur ce site, vous pouvez apprendre n’importe quelle langue, du népalais à l’ukrainien, à la condition bien sûr qu’un professeur soit disponible. Cela ne semble d’ailleurs pas être un problème car bien que Myngle n’ait ouvert ses portes virtuelles que très récemment, le site attire déjà beaucoup d’étudiants et de professeurs des quatre coins du monde. L’inscription est gratuite pour tout le monde et tout comme sur les autres sites assimilés, les professeurs déterminent eux-mêmes leur tarif horaire. Les professeurs peuvent aussi indiquer s’ils sont d’accord de faire des essais gratuits ; ils sont très peu nombreux à le refuser.

Grâce à la fonction de recherche très efficace de Myngle, vous trouverez rapidement un professeur qui correspond à votre niveau de langue, votre rythme de travail et votre budget. Pendant les leçons, on peut utiliser le service VoIP Skype, mais également des podcasts et un « whiteboard », pour les dessins. Notons aussi la présence de la plateforme MyngleTowns, où les écoles ou les groupes d’enseignants (qui ont par exemple la même méthode d’apprentissage ou la même approche pédagogique) peuvent proposer des cours de langues qui répondent à des exigences de qualité prédéterminées.

Michel van der Ven

Votre réseau sans fil plus sûr et plus rapide

Windows a beau disposer d’un logiciel intégré qui permet de détecter les réseaux Wi-Fi, celui-ci n’est parfois pas aussi utile qu’il le devrait. Le programme NetStumbler vous révèle en revanche une tonne de détails relatifs aux réseaux sans fil et vous aide ainsi à rendre votre infrastructure plus sûre mais aussi plus rapide.

Ce qui frappe dès le lancement de NetStumbler, c’est le fait que le programme capte déjà nettement plus de réseaux sans fil que Windows. Ceci s’explique d’une part par le fait que Windows ne capte pas les signaux trop faibles ou les ignore, tout simplement, et d’autre part parce que le système d’exploitation ne peut détecter les réseaux dont le SSID ou le nom est « caché ». NetStumbler retrouve quant à lui parfois ces réseaux « extra-sécurisés ». L’avantage de ce programme est que vous pouvez en tenir compte lors de l’installation de votre propre infrastructure Wi-Fi. NetStumbler montre en effet la force du signal, le canal utilisé et le bruit produit pour chaque réseau capté (caché ou non). Tout l’art consiste ensuite à positionner votre propre routeur de manière à éviter qu'il soit perturbé par d'autres réseaux. En outre, vous pouvez choisir d'utiliser un autre canal que celui de vos voisins. Cela peut également contribuer à améliorer la force du signal et donc la performance de votre réseau.

NetStumbler est également utile si vous souhaitez savoir à quel endroit de votre maison la portée du réseau est la moins grande, par exemple dans les pièces dont les murs sont épais. De plus, le logiciel vous permet de voir exactement ce que des personnes mal intentionnées pourraient voir à l’aide des appareils ad hoc. Autrement dit : quel est le niveau de sécurisation réel de votre réseau sans fil ? L’autre bonne raison d’installer NetStumbler sur votre PC ou à plus forte raison sur votre notebook, c’est de vous permettre de capter plus facilement les hotspots, ces sites sur lesquels vous pouvez surfer sans fil. Les hotspots peuvent être officiels, mais également prendre la forme de réseaux sans fil non sécurisés qui émettent dans votre voisinage proche et moins proche…

Le logiciel est également disponible gratuitement pour les ordinateurs Macintosh, sous le nom iStumbler, et pour les appareils Windows CE (MiniStumbler)

Michel van der Ven

LinkedIn remanie son site Web

LinkedIn, le pendant professionnel (et moins « fun », dit-on), du réseau social populaire Facebook, a totalement relooké son site. Sa nouvelle page d’accueil doit offrir un aperçu plus vaste des possibilités offertes et faciliter encore davantage la constitution de réseaux entre professionnels, alors que les news sélectives (couplées à la société ou au secteur de l’utilisateur) doivent apporter un complément d’informations utile au visiteur. Cependant, les changements notables ne seront visibles que dans le courant des prochaines semaines.

LinkedIn a notamment annoncé que des applications externes tourneraient dorénavant sur le site Web; des morceaux de sites Web d’autres sociétés qui utilisent les données de LinkedIn pour permettre le lancement de toute nouvelles applications, comme un calendrier contenant les foires et les conférences, et précisant qui sera présent. LinkedIn entend collaborer avec un nombre maximal de sociétés externes mais a d’ores et déjà annoncé qu’il serait très sélectif à cet égard.

À titre d’exemple, notons que le journal américain Business Week utilise la plateforme de LinkedIn : les noms des hommes d’affaires sont directement couplés à leur profil et à leurs connexions.

Le cyber-espionnage n’est pas l’apanage des Chinois

Les Chinois ont encore frappé. Shell et Roll-Royce sont confrontés à l’espionnage industriel chinois: des pirates ont été chargés de se procurer des informations relatives au réseau informatique de Roll-Royce. Le service de sécurité britannique MI5 a prévenu les institutions publiques britanniques de la menace représentée par les espions chinois. On craint une attaque concertée visant à extorquer des informations techniques et commerciales importantes aux sociétés.

Les experts ont constaté que cette année, les systèmes informatiques ont fait l’objet d’un nombre incalculable d’attaques à l’échelle mondiale. La Chine semble elle-même être victime de ces attaques, et la BBC News a même révélé l’existence de hackers susceptibles de mésuser certaines installations chinoises mal sécurisées pour mettre au point des attaques ciblées.

Le problème pourrait donc être plus complexe que ce qu’il y paraît. Sur l’édition britannique de ZDNet, on peut lire une analyse pour le moins inquiétante. Celle-ci s’étend sur les risques de « cyberconflit », dont on pourrait regretter non seulement l’impact économique, mais également le fait que les points faibles des réseaux informatiques soient utilisés dans le cadre d’un conflit militaire. C’est ce qui ressort du Virtual Criminology Report 2007 établi par la société de sécurisation McAfee.

Mais ce n’est pas tout. Les pays concernés ne sont pas uniquement ceux entretenant des rapports tendus. En réalité, à en croire les experts, tous les pays s’espionnent mutuellement. C’est de l’espionnage économique et industriel répondant à une seule devise : tous contre tous. Les types d’attaques sont très divers, par ailleurs. Il peut s’agir d’attaques très énergiques ciblant les points faibles d’infrastructures cruciales (le secteur bancaire, par exemple), comme celle conduite par la Russie en Estonie cette année, mais aussi d’attaques de type « social engineering » visant des individus ou des groupes d’individus.

Si ces nouvelles formes d’agression ne sont que déplorables, elles ouvrent en tout cas la voie au développement de nouveaux débouchés pour de nombreux experts et sociétés de sécurisation.

Roland Legrand

Découvrez les mets les plus exquis et comment les préparer

À l’approche des fêtes, un peu d’inspiration culinaire ne peut pas faire de mal. Ou peut-être êtes-vous à la recherche de conseils pointus destinés à affiner votre art de la gastronomie ? Dans les deux cas, FoodTube.net vaut assurément le détour.

Comme le trahit le clin d’œil à YouTube, FoodTube contient des centaines de petits films vidéo, sauf qu’ils sont ici tous consacrés à un seul et même thème : la « bonne bouffe ». Dès la page d’accueil, vous pouvez très simplement vous orienter vers les cuisines italiennes, françaises ou indonésiennes, mais aussi, par exemple, vers des spécialités comme le barbecue, les cocktails et les desserts. Comme sur YouTube, les visiteurs du site peuvent évaluer les films en leur attribuant une note, ce qui vous permet de trouver rapidement les meilleures recettes d’un plat donné. Par ailleurs, il est également possible de partager vos vidéos favorites avec les autres visiteurs du site, et de vous abonner aux films que recommandent vos amis.

Bien entendu, FoodTube.net vous permet également d’étaler votre propre savoir-faire et même d’envoyer directement vos contributions vidéo à partir d’un téléphone mobile. On évoquera également les vidéos de restaurant, qui accapare à la partie droite du site Web, une manière amusante et originale de jeter un coup d’œil (filmé) dans un établissement avant de s’y rendre. Actuellement, le nombre de restaurants qui figurent sur le site est encore restreint, mais cette fonction pourrait devenir à terme l’un des grands atouts du site.

Michel van der Ven

Plaxo Pulse: voir et être vu

Soupirs et plaintes dans l’ensemble de la rédaction. La cause : un nouveau réseau social, Plaxo, qui se manifeste sous la forme des demandes d’adhésion par des collègues, contacts et amis. Déjà qu’il faut une demi-journée pour rester à jour sur LinkedIn, Facebook, MySpace, Ecademy.com, Join2Grow et autres Xing…

Mais c’est précisément l’argument commercial de Plaxo: garder la maîtrise de cette ribambelle de réseaux sociaux. Un coup d’œil rapide sur Wikipedia nous apprend que Plaxo est à l’origine un carnet d’adresses en ligne créé il y a six ans par Sean Parker, le cofondateur du légendaire Napster, Minh Nguyen et deux étudiants ingénieurs, Todd Masonis et Cameron Ring. L’entreprise est établie à Mountain View, Californie, ville jumelée à Hasselt mais qui est plus connue pour être un des centres de la Silicon Valley, avec des entreprises comme LinkedIn, Google et AOL. Plaxo, qui est en fait un précurseur de la folie qui entoure aujourd’hui les réseaux sociaux, a longtemps suscité des interrogations. Mais cette année a été marquée par le grand come-back de l’entreprise.

Au milieu de l’année, Plaxo a en effet annoncé le lancement de Pulse, un service destiné à répondre à l’émiettement des réseaux sociaux. Le service permet ainsi d’intégrer les contenus provenant de nombreuses sources sur le Web social. Les utilisateurs de Plaxo peuvent partager des informations sur leur vie sur le Web et dans les réseaux sociaux de manière sélective avec certains groupes d’utilisateurs, comme les membres de la famille, les amis et les contacts d’affaires. Plaxo s’est également empressée de soutenir l’initiative OpenSocial de Google.

Pulse revêt en réalité deux aspects. Le premier est le fait qu’il pourrait faciliter la vie dans le cyberespace en offrant une vue globale de sa situation. L’autre aspect est plus prosaïquement une question de curiosité et de désire de paraître : savoir qui fait quoi parmi ses contacts, tout en montrant à son propre réseau l’activité que l’on déploie soi-même. En bref, voir et être vu, plus que jamais. À mon avis, Pulse est surtout intéressant sur ce dernier plan. Plaxo n’a d’ailleurs aucune intention de remplacer les autres réseaux sociaux, comme le révèlent leurs propres explications.

Pour moi, cela en dit assez long. Tout le monde n’est en effet pas sur Pulse, parmi ceux qui ont cédé à la pression sociale et qui s’y sont enregistrées, ils sont nombreux à ne plus s’intéresser à la chose aujourd’hui. En revanche, ils restent par exemple très impliqués dans LinkedIn (pour les activités plus professionnelles) ou Facebook (pour ce qui ressort davantage du privé). Un certain attachement, voire une véritable adhésion aux réseaux électroniques est donc indéniable. Mais la meilleure manière de garder la maîtrise est sans doute de limiter le nombre de réseaux sur lequel on est actif. La théorie du nombre de Dunbar ne dit-elle pas que vous pouvez entretenir des relations sociales avec 150 personnes au maximum ? Je doute que Pulse puisse y changer quelque chose.

Roland Legrand

Partager vos conseils de vacances (aventureuses)

Dans le Web 2.0, tout est placé sous le signe du partage. Mais peut-être n’êtes-vous pas vraiment impatient de communiquer vos tracas quotidiens ou vos goûts musicaux les plus excentriques… Par contre, il se pourrait que vous ayez envie de faire connaissance de lieux touristiques inexplorés grâce aux délices des réseaux sociaux.

Dans ce cas, la prochaine fois que vous préparerez vos vacances, jetez un coup d’œil sur Hejorama. L’initiative française – également disponible en anglais – vous promet, entre couleurs vives et graphiques (un peu trop) à la mode, de vous mettre en contact avec d’autres voyageurs. L’objectif est, comme l’explique le site, d’échanger des destinations et des projets de voyage. En d’autres mots : c’est sur Hejorama que vous pourriez bien découvrir les connexions en bus les plus pratiques, les restaurants les plus typiques, voire des endroits magnifiques mais peu fréquentés et qui ne figurent pas dans les guides.

Vous commencez par sélectionner une destination – les véritables aventuriers laisseront le site décider à leur place, au hasard – après quoi le site propose un compte-rendu de voyages, en texte et en images. Bien sûr, vous pouvez dès ce moment engager une discussion avec d’autres utilisateurs. Hejorama ne brille pas par son originalité et, comme tant d’autres sites Web 2.0, vit de la taille et de l’enthousiasme de la communauté. Celle-ci apparaît pour l’instant très jeune et avides d’aventure, ce qui est plutôt favorable à l’originalité des conseils.

Raphael Cockx

Utiliser l’imprimante de quelqu’un d’autre via Internet

Imaginez que vous receviez par e-mail un document important. Si vous n’avez pas le bon logiciel, vous ne pourrez pas ouvrir le fichier et encore moins l’imprimer. Le programme PrinterAnywhere vous aide à résoudre ce problème.

PrinterAnywhere est un logiciel gratuit qui vous permet d’imprimer des documents par Internet sur des imprimantes situées à d’autres endroits. Vous pouvez donc imprimer à partir de la maison sur une imprimante du bureau, et inversement, mais aussi sur l'imprimante d'un ami. L'outil prend tout son sens dans l’hypothèse où vous envoyez à un contact un document pour ensuite vous rendre compte que le destinataire du message n’a pas l’application qui permet de l’ouvrir. Grâce à PrinterAnywhere, vous pouvez dévier le document sur l’imprimante de votre contact, qu’importe le logiciel avec lequel il a créé. Vous pouvez aussi bien utiliser PrinterAnywhere comme alternative au fax, lorsque la personne que vous voulez joindre n’a pas de fax. Les scénarii possibles sont infinis.

Le fonctionnement de PrinterAnywhere est très simple. Dans le programme, vous indiquez si vous souhaitez partager votre/vos imprimante(s) avec d’autres, et à quelle(s) imprimante(s) vous voulez avoir accès. Vous ne pouvez évidemment imprimer que sur les appareils d’autres utilisateurs de PrinterAnywhere et à la condition qu’ils aient donné leur autorisation. Dans l’interface du programme, vous verrez alors quelles imprimantes sont on line ou off line à ce moment précis. La prochaine fois que vous voudrez imprimer un document sur l’imprimante de quelqu’un d’autre, vous sélectionnerez, dans le champ Impression, non pas votre propre imprimante, mais PrinterAnywhere. Une deuxième fenêtre s’ouvrira alors avec le choix de l’imprimante.

Michel van der Ven

Lancez vos webmeetings directement à partir de Microsoft Office

L’inconvénient de la vidéoconférence est qu’elle empêche l’utilisation de matériel graphique qui pourrait pourtant étayer votre discours. Grâce au service MeetMeNow, ce problème est désormais résolu : vous pouvez partager tous les documents et applications nécessaires sur votre PC avec au moins dix participants.

MeetMeNow a été développé par WebEx, une branche de Cisco. Ce service vient d'être totalement renouvelé et offre désormais plusieurs possibilités de videoconferencing et d’intégration avec Microsoft Office. Dans la pratique, cela signifie que vous pourrez désormais lancer directement votre webmeeting à partir d’Outlook, d’Excel et d’autres applications Office, qui se verront flanquées d’une nouvelle barre d’outil pour l’occasion. Pendant la conférence, les participants auront la possibilité de partager leur bureau complet avec les participants, et une autre personne pourra même, le cas échéant, reprendre le contrôle. MeetMeNow propose également une panoplie d’outils d’annotation et d'indication, de même qu’un « whiteboard » sur lequel un croquis rapide peut être réalisé. Notons également la possibilité d’avoir un entretien privé, pendant un conference call, avec un des participants.

Atout essentiel de MeetMeNow : le service repose sur un réseau mondial propre spécialement conçu pour garantir la sécurité de ce type d’applications. MeetMeNow est disponible à partir de 30 EUR par mois. Pour savoir si ce service peut répondre à vos attentes, vous pouvez le tester gratuitement et sans engagement pendant 14 jours.

Comment supprimer efficacement vos programmes ?

L’une des faiblesses de Windows est le panneau de configuration à partir duquel vous pouvez supprimer les programmes superflus. Souvent, cependant, ce programme est plutôt lent et ne fait le travail qu’à moitié. L'application gratuite Revo Uninstaller vous aide à faire place nette dans votre ordinateur.

Le premier avantage de Revo Uninstaller est visible dès le démarrage. En un minimum de temps, toute votre collection de programmes apparaît en images, alors qu'avec le panneau de configuration de Windows, il faut toujours attendre des secondes entières. Revo Uninstaller vous déniche par ailleurs nettement plus d’applications que ce que vous pourriez supprimer, y compris les programmes qui n’ont pas leur propre désinstalleur et les applications qui ne se laissent pas facilement effacer… Cependant, son principal atout est que cet outil supprime complètement les programmes souhaités, alors que le panneau de configuration laisse traîner quelques fichiers égarés, des dossiers polluant et des ‘clés’ sans portes dans le Windows Register. Ces éléments n’occupent pas seulement l’espace inutilement mais ralentissent également votre ordinateur passé un certain temps. Après la suppression du programme, Revo Uninstaller recherche quant à lui les derniers fichiers associés, de manière à tout nettoyer très proprement.

En outre, Revo Uninstaller est également assorti de plusieurs outils complémentaires, comme le système AutoRun Manager (pour déterminer facilement les programmes à démarrer en même temps que Windows), la fonction de nettoyage de « junk files » (fichiers inutiles) et les « agents nettoyants superpuissants » de vos navigateurs Microsoft Office et Windows, qui font disparaître un historique éventuellement compromettant. La dernière fonctionnalité à signaler est la Suppression irrémédiable. Comme son nom l’indique, cette fonction permet de supprimer une application ou un fichier de votre ordinateur de sorte qu’il ne puisse plus jamais être récupéré.

Le torchon brûle chez Wikipedia

Wikipedia, l’encyclopédie en ligne gratuite - qui peut concurrencer avec l’Encyclopedia Britannica - est en quelque sorte l’exemple-type de « user generated content », c’est-à-dire un produit né de la collaboration entre utilisateurs idéalistes. Cependant, cette figure de proue du Web 2.0. connaît elle aussi quelques difficultés et ses détracteurs ont vite fait d'affirmer que les idéaux égalitaires relèvent de l’utopie ; la preuve avec Wikipedia.

The Register annonçait que le groupe derrière Wikipedia tenait une liste noire des « fournisseurs indésirés », mais pas sur la base de critères de qualité. Wikipedia aurait en fait pour seul objectif de conserver une mainmise totale sur le site. Wikipedia applique d'ordinaire des procédures très transparentes pour juger les contributions apportées par les utilisateurs. Cette fois, le site aurait cependant refusé l’intervention d’un collaborateur (bénévole) sans raison apparente. De plus, un groupe se serait formé qui conserverait une certaine emprise sur le contenu.

Le fondateur de Wikipedia, Jimmy « Jimbo » Wales, href="http://en.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Administrators%27_noticeboard/IncidentArchive330" target="_blank">prétend que tout ceci n’est qu’une tempête dans une... wtasse de thé, et que le collaborateur en question avait déjà été autorisé à accéder au site à peine 75 minutes après avoir été répudié. Il s’agirait d’un malentendu. Cet épisode a quoi qu’il en soit soulevé des voix parmi les collaborateurs.

Stan Schroeder, de Mashable, a réagi de manière philosophe : selon lui, ce qui se passe chez Wikipedia est propre à tous les réseaux. Même démocratique, tout projet est toujours d’une certaine façon accaparé par un groupe de personnes qui s’y investissent davantage et exercent donc une influence plus grande que celles qui n’y contribuent qu'occasionnellement, voire pas du tout.

La vraie question n’est donc pas tant de savoir s’il est normal qu’un groupe de personnes se détache du troupeau mais de déterminer si le pouvoir qu'ils se sont approprié est utilisé à des fins contestables. Le fait que ce dossier ait été ouvert très rapidement, que Wikipedia y ait réagi et que l’affaire recueille les commentaires de tous les observateurs de la toile est en fin de compte un très bon signe.

Ces villages qui voulaient disparaître de la carte

Le village anglais de Wedmore en a assez : les habitants en ont marre de voir passer des camions dans leurs ruelles étroites, qui abîment leurs maisons et provoquent des accidents. Le coupable ? Le navigateur GPS, qui indique aux routiers que l’itinéraire passant par ce village est le plus direct, mais qui ne précise pas que les routes et les trottoirs y sont dangereusement étroits. Le village a donc l’intention d’être rayé des cartes virtuelles. D’autres (nombreuses) petites villes telles que Barrow Gurney préf