Embouteillage sur le net à partir de 2014

Si le trafic Internet entre l'Europe et l'Amérique du Nord continu à croître à son rythme actuel, des problèmes de capacité vont se poser à partir de 2014. La mise en garde est adressée par l'entreprise de consultance Telegeography.

Actuellement, le trafic de données entre les deux continents progresse d'au moins un tiers chaque année. Pour ceux qui se demandent à combien cela se chiffre en bits : au total, il se monte à quelque 10 térabits (10.000 gigabits) par seconde. Soit à peu près l'équivalent de 666 000 connexions 'normales'. Le chiffre datant de 2008, on devrait atteindre aujourd'hui 14 térabits par seconde.

Pour l'instant, cela ne constitue pas un problème, car la capacité existante peut encore être facilement augmentée. Il reste ainsi encore de nombreux câbles inutilisés, et quelques interventions techniques permettent d'accroître le nombre de bits par câble. Mais ces trucs ont également une date de péremption : selon Telegeography, les problèmes sérieuses vont se poser au plus tard en 2015, quand la capacité demandée dépassera les 50 térabits/s. A ce moment-là, la seule solution consistera à poser de nouveaux câbles.

Evidemment, il n'est pas simple de tirer un câble sous l'Atlantique. Pourtant, le secteur est confronté à une surcapacité depuis quelques années, précisément parce qu'à la suite du boom Internet de la fin de 90, on a considérablement accru la capacité disponible entre 2000 et 2003, au moment où le marché s'effondrait.

De ce fait, les prix sont actuellement sous pression. Une connexion fixe vers l'autre côté de l'Atlantique se vend actuellement presque à son prix de revient. Même si cela représente toujours une facture de 14 000 $ par mois pour 10 gigabits/s.

Les meilleurs services musicaux gratuits du net

Les stations de radio en ligne font tellement 2008. Non, l'avenir est désormais aux services musicaux en ligne où vous pouvez choisir vous-mêmes ce que vous souhaitez écouter. Et votre T-zine vous a concocté une liste des sites interactifs les plus rock 'n' roll du moment.

1. Deezer Toujours notre favori, avec une bibliothèque musicale énorme, une excellente interface, une bonne qualité sonore, sans oublier la possibilité de confectionner des listes de lecture. Également disponibles comme App pour iPhone, d'ailleurs.

2. GrooveShark Site particulièrement rapide, avec quelques beaux atouts, comme un historique des morceaux écoutés, une fonction permettant de naviguer dans des albums complets et la possibilité de télécharger votre propre collection MP3 (afin que vous puissiez l'écouter partout et à tout moment).

3. Mufin Recommandé pour tous ceux qui sont surtout à la recherche de musiques récentes. Originalité : les recommandations du site ne tiennent pas compte de la popularité d'un titre. Pas de conseils du genre « D'autres amateurs de musique/utilisateurs et ont également écouté/acheter... » sur ce site. Au lieu de cela, Mufin se base sur des caractéristiques musicales comme le rythme, les instruments, etc.

4. Yamelo Est-ce que vos pensées vous ramènent à des événements de votre vie chaque fois que vous écoutez certaines chansons ? Avec Yamelo.com, vous pourrez replacer ces moments particuliers sur une ligne du temps précise au mois près et redécouvrir ainsi de manière ludique d'autres (bons) morceaux de cette période.

5. Just Hear It Un site relativement neuf, qui est toujours dans la phase bêta privée. Les fonctions de base fonctionnent déjà, mais les plus intéressantes sont toujours réservées à un groupe sélect de testeurs. Un site à garder à l'œil...

Et n'hésitez pas à tendre l'oreille de temps en temps sur...

• Jango.com
• Blip.fm
• Imeem.com
• MusicMesh
• Jiwa.fm
• et last but not least, mais plus gratuit malheureusement: Last.fm (un abonnement coûte 3 € par mois).

Un bureau sans icône, et quand même tous vos fichiers sous la main ? Procédez comme suit

Que vous achetiez un PC ou un Mac, les gadgets les plus pratiques des deux systèmes d'exploitation finissent quand même par arriver sur l'autre plateforme. Ainsi, grâce aux programmateurs de Standalone Stack, une des fonctions les plus malignes de Mac OS X Leopard est désormais également disponible pour Windows XP et Vista. Nous voulons bien entendu parler des Stacks ou Piles, la solution par excellence pour avoir toujours un bureau bien rangé tout en ayant accès rapidement à tous vos fichiers importants.

Une pile n'est en fait pas grand-chose de plus qu'un raccourci vers un dossier donné. Sur un Mac, où la fonction est désormais disponible en configuration standard, vous pouvez par exemple réaliser très simplement une pile de votre dossier documents, tout simplement en faisant glisser ce dossier vers le Dock (la variante Apple de la barre des tâches). Mais vous pouvez également réaliser une pile de tous les fichiers qui traînent sur votre bureau ou du dossier dans lequel votre navigateur conserve les fichiers téléchargés. Le grand avantage d'une pile par rapport à un dossier ordinaire est la manière dont les fichiers sont présentés. Une pile ne se contente en effet pas d'afficher les fichiers de manière particulièrement claire (classés par ordre alphabétique dans une grille ou de manière plus esthétique dans un petit arc), mais affiche également, lorsque c'est possible, des aperçus des fichiers qui s'y trouvent, afin que vous puissiez les identifier du premier coup d'œil. De plus, les piles sont toujours accessibles d'un seul clic de souris, même si les dossiers initiaux sont cachés au plus profond de votre disque dur.

Les stacks que vous créez avec le Standalone Stack pour Windows ressemblent comme deux gouttes d'eau à celles de Mac. Vous bénéficierez même d'une fonction supplémentaire, à savoir des thumbnails animés de films vidéo. La procédure de création est cependant un peu plus lourde : après avoir défini une pile dans le programme, vous devez en effet indiquer explicitement qu'un raccourci doit être créé vers cette pile. Ce raccourci arrive ensuite sur le bureau, mais il serait plus logique qu'il atterrisse directement dans la barre des tâches de démarrage rapide (la portion de la barre des tâches située immédiatement à droite du bouton Démarrer). Ce que n'est que lorsque que vous y aurez fait glisser manuellement l'icône que la pile pourra être ouvert d'un seul clic et vous pourrez naviguer sans peine vers le fichier souhaité.

<CONSEIL : Pour ouvrir la fenêtre de configuration de Standalone Stack, cliquez sur une des piles en maintenant la touche CTRL enfoncée.

Réalisez un site complet en quelques clics

Weebly.com n'est pas le seul service qui vous permet de bricoler en ligne votre propre site Web, mais c'est un des meilleurs. Le site offre un choix de modèles et une convivialité proche de l'iWeb d'Apple, mais aussi des fonctions très avancées, comme un éditeur CSS et des possibilités d'e-commerce. De quoi satisfaire tout le monde...

Réaliser un site avec Weebly.com est en grande partie une question de cliquer, glisser et déposer. Les nombreux modèles sont généralement prêts l'emploi, et vous n'aurez par conséquent qu'à vous inquiéter du contenu. En plus du texte, vous pouvez également ajouter toutes sortes de contenu multimédia au site : galerie photos, fichiers sonores, vidéo YouTube et même Google Maps. Faites glisser l'icône correspondante sur la page, réglez quelques détails dans les Options (l'URL d'un film, par exemple) et le tour est joué.

On relèvera encore la possibilité de créer une boutique en ligne (avec notamment possibilité de payer par PayPal), la compatibilité avec le programme de publicité Google AdSense et des éditeurs (sous Advanced Editing) permettant de bidouiller soi-même les codes HTML et CSS. La version de base de Weebly.com est totalement gratuite. Vous pouvez cependant opter pour un compte Pro payant, avec les extras nécessaires, comme des pages que vous pouvez protéger à l'aide d'un mot de passe et la possibilité de gérer parallèlement plusieurs sites. Un abonnement annuel vous coûtera alors environ 35 euros.

Une paire de ciseaux et un bâton de Pritt virtuels pour l'ensemble du Web

Comment gérez-vous les articles et autres contenus intéressants que vous rencontrez sur le Web ? En les sélectionnant, les copiant puis en vous les envoyant à vous-même par e-mail ? Ou peut-être en faisant glisser à un endroit encore libre de votre bureau (si du moins vous pouvez encore vous y retrouver entre toutes ces icônes) ? Pour notre part, nous préférons Ibrii.com, un nouveau service Web qui facilite grandement le regroupement et le partage d'informations.

Ibrii.com transforme pour ainsi dire votre navigateur en un énorme album capable d'accueillir n'importe quel contenu : articles Wikipedia, photos, films YouTube, documents et même vos stations radio favorites. Vous ajoutez simplement ces informations à votre album par le bookmarklet que le site met à votre disposition – un bouton que vous pouvez faire glisser vers la barre personnelle de votre navigateur. Votre navigateur devient ainsi une sorte de bureau en soi, sur lequel vous pouvez déplacer librement tous vos éléments (comme des widgets). S'il ne devait plus y avoir de place sur votre écran, vous pouvez tout simplement placer les extraits suivant sur une nouvelle page.

Ibrii.com vous permet également d'enregistrer vos propres notes ou aide-mémoires, un peu de la même manière que ces post-its virtuels pour lesquels vous avez généralement besoin de petits programmes séparés. Un avantage supplémentaire est que vos notes sont ainsi disponibles partout où vous avez un accès à Internet, un atout qui s'applique bien entendu aussi à toutes les autres informations que vous avez rassemblées.

Ibrii.com offre enfin plusieurs manières de partager vos extraits et autres notes avec d'autres internautes. Cela peut se faire à partir du site proprement dit, même si ce n'est alors possible qu'avec d'autres utilisateurs enregistrés de Ibrii (le service est par ailleurs totalement gratuit). Mais vous pouvez également partager vos informations par e-mail, Facebook et Twitter. Pendant notre test, Ibrii.com a collaboré sans le moindre problème avec Internet Explorer et Firefox, mais pas avec Safari. Espérons que les concepteurs du service remédieront rapidement à ce petit défaut.

Le vélociraptor urbain, une nouvelle espèce.

Les mentalités changent, l’environnement prend de l’importance et c’est tout bénef’ pour le vélo qui (re)devient une solution en ville. Preuve en est ces bornes de location qui fleurissent un peu partout en ville. Et pour mieux connaître cette vieille invention qu’est la bicyclette,  rendez-vous sur weelz.fr.

Le site se présente lui-même comme le premier webzine dédié au vélo urbain .Et, Ô surprise, le sujet est beaucoup plus vaste qu’il n’y paraissait de premier abord. Actualités, tests et photos accompagnent l’internaute sur les routes embouteillées des jungles urbaines et non sans humour !

Comme le dit si bien l’auteur du site dans sa page de présentation, le vélo urbain, ce n’est pas seulement du sport ou une solution écologique mais bel et bien une philosophie !  On ne peut que lui donner raison au vu du nombre d’articles et de rubriques nécessaires pour couvrir le sujet.
Côté design, rien de surprenant, c’est un blog avec ses rubriques, ses archives, ses mots-clés et ses publicités qui restent, dans l’ensemble, très discrètes.

Alors, que vous soyez un Vététiste forcené, un conducteur du dimanche ou que vous posiez vos fesses sur une selle une fois l’an, ce site ne peut que vous intéresser.

Vincent Papaleo

En voiture !

Envie d’aller faire un petit tour dans le sud de la France ? Malheureusement vous vous y prenez un peu tard et il n’y a plus de place dans le train à la date voulue. Il reste peut-être une solution : tenter votre chance sur kelbillet.com.

Le site est à classer dans la section « troc et échange ». Les internautes à la recherche d’un billet en urgence ou moins cher y rencontrent ceux qui n’en ont plus besoin et qui désir le revendre. Simple et efficace. Il suffit de placer une annonce pour revendre votre ticket ou de faire une recherche basée sur les gares de départ et d’arrivée, et bien entendu, entrer la date du voyage. Le site se charge du reste, donne une description précise des billets correspondant à la recherche et même de ceux ayant une destination proche de celle désirée. Vous pouvez, une fois votre billet choisi, contacter le vendeur par mail ou par téléphone.

Le site est principalement dédié aux utilisateurs français, mais des villes comme Bruxelles, Budapest ou encore Turin et Zurich sont également proposées comme gare de destination ou d’arrivée. Bon voyage !

Vincent Papaleo

Les Droits Fondamentaux Numériques

Hervé Morin, le ministre de la défense française, a dévoilé le 23 juin dernier une déclaration des « Droits fondamentaux numériques ». Cette déclaration a été mise en ligne et les internautes sont logiquement invités à en débattre. Intérêt réel pour les droits numériques ou coup de pub?

Professeurs d'universités, avocats et philosophes se sont donc penchés, à la demande du ministre français, sur la constitution de cette fameuse déclaration.  Le résultat tient en 8 petits articles couvrant entre autres, l'accès au réseau, la vie privée ou encore le droit à l'oubli numérique.

L'ensemble pourrait sembler un peu léger s'il n'y avait des annotations accompagnant chacun de ces 8 articles. Et c'est là que les romains s'empoignèrent; la note accompagnant le premier article sur l'accès au réseau stipule : « Le droit à une libre  utilisation du réseau s’oppose à toute forme de filtrage par les pouvoirs publics, sauf pour des motifs d’ordre public comme, par exemple, la lutte contre la pédophilie. » Ce fameux filtrage dont on parle tant sur le Net Français semble donc, sauf dans les cas de pédophilie, purement et simplement rejeté par le ministre de la défense du gouvernement Fillon. Un comble!

Vincent Papaleo

La finance est sexy

Pour de nombreux internautes, l’actualité économique et financière n’a rien d’attirant. Une Web-TV pourrait faire changer d’avis ces surfeurs dénués de fibre économique : morninglory.biz.

Le site se présente sous la forme d’un véritable Webshow, les sujets sont traités de manière décalée et avec beaucoup de charme par les deux présentatrices, Anouck Hautbois et Daphné Hacquard.

Chaque jour, c’est une nouvelle valeur boursière, un mécanisme ou une personnalité du monde économique et financier qui passe à la moulinette. Parodies de film, pubs, stars et autres « peoples» servent d'illustration à nos deux journalistes, donnant à la finance et à l’économie tout le charme qui leur manquait jusqu’à maintenant, et réussissent l’exploit de transformer un triste livre de compte en bible du showbizz.

La recette va certainement faire bondir les puristes qui ne jurent que par les chiffres et les graphiques. Mais morninglory.biz ne leur est de toute manière certainement pas destiné et s’il arrive à éveiller des vocations, où est le mal ?

Vincent Papaleo

Msn, l’ami-ennemi de Bing

Bing, le nouveau moteur de recherche en ligne signé Microsoft, doit impérativement  gagner quelques parts de marché sur son concurrent Google. Et force est de constater que c’est loin d’être gagné d’avance. L’intégration avec le portail web MSN pourrait être une solution selon l’éditeur.

Microsoft travaille pour l’instant sur un nouveau concept pour son portail, occasion rêvée pour donner un coup de fouet à son moteur de recherche qui a, il est vrai, quelques difficultés pour démarrer.
Travailler sur le portail semble être logique puisqu’il fournit la moitié des recherches lancées sur Bing et vole donc littéralement la vedette à Bing.com. Afin de changer ce comportement, Microsoft compte écrire des articles sur le portail Msn qui seront en rapport direct avec les résultats de recherches lancées avec Bing sur des magasins, des voyages ou encore sur des sujets plus locaux. C’est le fond de commerce, pourquoi s’en priver ?

Une autre piste suivie par Erik Jorgensen, vice-président de Microsoft, est de travailler le design pour gommer les différences entre le portail et le moteur de recherche.

Enfin, les contrats qui pourraient être passés avec Hewlett-Packard et Dell ainsi que les négociations avec Yahoo, devraient avoir une incidence positive sur le nombre d’internautes utilisant Bing. C’est, quoi qu’il en soit, ce qu’espère Microsoft.

Vincent Papaleo

Control-p sans PC

Le géant américain Hewlett-Packard va lancer d’ici la fin de cette année une imprimante permettant l’impression de pages provenant directement d’Internet, sans passer par un ordinateur. Pratique pour les gens pressés ou ne disposant pas de portable sous la main.

Cette imprimante, baptisée « HP Photosmart Premium with TouchSmart Web » sera mise en vente sur le marché américain au prix de 399 dollars et permettra donc de se connecter directement sur certains sites, tels ceux de Google Map, du quotidien USA Today ou encore sur les pages d’autres plateformes proposant des tickets de cinéma, des prévisions météorologiques et même des recettes de cuisine. Il ne restera plus qu’à lancer l’impression...

La navigation sur ces sites devrait se faire via l’écran tactile intégré à l’imprimante. Le Wi-fi sera également de la partie puisque cette imprimante « surfeuse » en sera munie.
Bref, ce n’est plus l’imprimante qui est reliée au PC mais bien le contraire. Fallait y penser !

Vincent Papaleo

60% des internautes font parfois des achats en ligne

Soixante pour cent des internautes belges achètent parfois des articles en ligne sur les sites de petites annonces et de vente aux enchères, ressort-il d'une enquête en ligne réalisée par le bureau d'étude iVOX, à la demande du site de petites annonces Kapaza.

En Wallonie, ils sont 67% à réaliser des achats en ligne sur ce type de sites, contre 58% des Flamands.

Selon Perry Koorevaar, directeur général de Kapaza Belgique, "l'achat en ligne et l'achat d'articles d'occasion sont mieux acceptés qu'auparavant. Pour un quart des internautes interrogés, acheter des articles d'occasion par internet est même devenu un mode de vie".

La crise économique a un effet stimulant sur l'emploi de portails de petites annonces et rend l'achat et la vente en ligne plus populaire. Trente-huit pour cent des internautes belges a fait davantage des achats en ligne ou l'envisage, selon l'enquête. Les sites de petites annonces et de ventes aux enchères sont également utilisés par les internautes pour effectuer des recherches (immobilier, véhicules, jeux, livres, etc.), mais aussi pour y vendre des articles. Ainsi, 68% des sondés ont déjà fait des recherches sur ces sites et la moitié y a déjà vendu des articles. L'enquête a été réalisée début juin auprès de 1.000 Belges.

Belga

Copiez du texte sans maux de tête

Ceux qui ont l'habitude de rapatrier des informations trouvées sur le Web l'ont sans doute déjà remarqué. Le texte que vous copiez d'une page Web sur un e-mail apparaît souvent dans une police trop grande ou dans une couleur inhabituelle. Et faire du « copier/coller » à partir d'un fichier Word est parfois encore plus pénible.

Il fallait donc trouver une solution qui ramène le texte à la base et élimine tout le superflu. En principe, vous pouvez passer par le bloc-notes Windows, mais il est désormais possible de faire beaucoup plus vite, grâce à notre Outil de la Semaine.

PureText vous permet en effet de copier et nettoyer du texte sans détour. Une fois l'application installée, il suffit, lorsque le vous voulez coller votre extrait de texte, d'appuyer non pas sur CTRL+V, mais sur la petite icône Windows et la lettre V. PureText prendra alors les choses en main et collera une version adaptée du texte dans le programme de messagerie ou dans toute autre application.

PureText est un de ces programmes que vous pouvez installer et auquel vous n'avez plus besoin vous intéresser par la suite, même s'il est naturellement possible de régler quelques paramètres. Outre la combinaison de touches qui permet de réaliser le collage « nettoyé », vous pouvez par exemple indiquer si le programme doit ou non démarrer avec Windows.

Sautez aisément tous les passages ennuyeux d'un film

C'est précisément lorsque nous pensions qu'il existait un site pour tous les problèmes pratiques que nous avons rencontré celui-ci : RunPee.com. Ce portail répertorie les passages ennuyeux de chaque film, ces moments que vous pouvez sauter sans perdre le fil du récit, par exemple pour vous rendre aux toilettes. Bien que RunPee.com affiche par défaut une liste des films qui tournent actuellement dans les cinémas américains – et dont la plupart ne sont donc pas encore sortis dans d'autres pays –, vous pouvez parfaitement fouiner dans les archives. Vous y trouverez les films qui sont déjà sortis sur DVD ou sur blu-ray, ce qui est pratique si vous voulez prévoir une pause pipi. Même si pour ce qui nous concerne, vous pouvez tout aussi bien aller prendre une bière dans le frigo.

Le site n'est ni grandiose ni particulièrement raffiné, mais en tout cas sacrément pratique, et constitue un bel exemple d'application du célèbre principe du « User Generated Content », le contenu généré par les utilisateurs. RunPee est en effet totalement basé sur l'apport de ses utilisateurs. Mais le sérieux dont font preuve ces derniers est attesté par la description de la scène à manquer, qui comprend une estimation du temps disponible et une brève description des quelques évolutions de l'intrigue qui vous échapperont durant votre absence. De plus viendra s'ajouter bientôt une ingénieuse application iPhone qui vous enverra un petit message le moment opportun.

En voyage ? Restez joignables

Bien entendu, on part avant tout en vacances pour échapper quelques jours au train-train quotidien. Mais cela ne signifie généralement pas que vous vouliez vous couper totalement du reste du monde. Comment rester joignable et en ligne sur votre lieu de villégiature ?

Par téléphone

Bonne nouvelle pour ceux qui ne quittent pas le territoire de l'Union européenne : à partir du 1er juillet, le tarif maximum pour les communications GSM passées à partir d'un autre État membre vers la Belgique baisse à nouveau. Désormais, vous ne paierez plus que 43 centimes par minute pour les communications sortantes, alors que répondre à un appel depuis votre lieu de vacances ne vous sera facturé au maximum que 19 centimes par minute. Enfin, le coût d'un SMS est désormais plafonné à 11 centimes. De plus, l'Union européenne impose aux opérateurs la facturation à la seconde, du moins à partir de la 31e seconde.

Pourtant, il est parfois moins cher, pour ceux qui se rendent souvent même endroit, d'utiliser une carte prépayée achetée sur place. En France, Bouygues Telecom permet déjà d'appeler vers la Belgique pour 25 centimes la minute. En revanche, vous devrez débourser 25 euros pour une carte SIM, et ceux qui souhaitent vous joindre verront naturellement leur communication facturée selon les tarifs en vigueur pour un appel vers un numéro de GSM français. Pour résumer, les économies qui permettent de réaliser ce système dépendant énormément de vos habitudes de communication.

Il est possible d'appeler de manière totalement gratuite avec Skype (mais uniquement aux autres utilisateurs Skype) ou avec un système comme VoipCheap (gratuit vers les nouveaux numéros fixes en Belgique, moyennant l'achat d'un crédit d'appel de 12,5 euros – dont vous pouvez utiliser 10 euros pour vos autres communications, par exemple vers les numéros de GSM belges). Pour Skype, vous aurez naturellement besoin d'un ordinateur connecté sur le Net, alors que pour Voipcheap, vous devez accéder au site pour demander à être rappelé à un numéro fixe, mais vous n'avez pas besoin de connexion Internet pendant la communication proprement dite.

Par le réseau sans fil

Il est devenu très facile de dénicher une connexion Internet sans fil – surtout dans les zones les plus peuplées. D'autant qu'un logiciel comme NetStumbler vous indiquera rapidement la puissance du signal et si vous pouvez surfer sans sécurité. La tentation est forte d'emprunter des connexions ouvertes, mais ce type de pratique se trouvant dans no man's land juridique, il est difficile à savoir quelle loi vous enfreignez précisément.

Heureusement, il est de plus en plus facile de trouver un hotspot gratuit et légal, parfois en échange de messages publicitaires ou d'une boisson dans un bar. Vous trouverez une liste des des hotspots gratuits et payants sur jiwire.com; les hotspots de free-hotspot.com – quelques centaines répartis dans toute l'Europe – sont toujours gratuits. Vous pouvez également être tout simplement attentifs aux panneaux ou autocollants apposés ici et là, bien évidemment.

Ceux qui veulent surfer sur le Net en toute indépendance peuvent faire appel à une carte 3G ou à une clé USB que l'on introduit dans son ordinateur portable. En Belgique, il ainsi possible de surfer à des prix relativement démocratiques n'importe où, mais à l'étranger, les prix sont souvent exorbitants. Ainsi, chez Mobistar (si vous optez pour l'abonnement Internet Everywhere), vous paierez pas moins de 3,63 euros par méga-octets. Par conséquent, il vous en coûtera la modique somme de 10 euros pour rapatrier une pièce jointe de 3 Mo.

Heureusement, il existe plusieurs promotions et autres forfaits. Le même Mobistar vous propose également une capacité de 30 Mo à l'étranger pour la somme ronde de 30 euros. Ce qui n'est toujours pas très bon marché, à condition de suivre nos conseils d'il y a quelques semaines, ces 30 Mo seront amplement suffisants pour vérifier vos e-mails pendant toutes vos vacances et faire l'une ou l'autre recherche sur votre prochaine destination.

Au cybercafé

Si vous préférez laisser votre ordinateur portable chez vous, il existe aujourd'hui des cybercafés dans le monde entier. Mais l'utilisation d'un tel ordinateur partagé représente parfois un gros risque, d'autant que vous ne savez jamais qui a installé quel logiciel avant vous. Dans le pire des cas, un programme tournant en arrière-plan interceptera vos données personnelles. Ne laissez donc jamais vos données numéro de carte bancaire sur ce type d'ordinateur, et modifiez le mot de passe de votre service de messagerie une fois rentré chez vous.

Mieux encore: emportez avec vous une clé USB que vous aurez remplie chez vous des « programmes portables » nécessaires. Ces programmes enregistrent vos données personnelles directement sur la clé et ne laissent donc aucune trace. Si par exemple vous utilisez la version portable du programme de messagerie Thunderbird, vous n'aurez pas à saisir votre mot de passe et vous mettrez ainsi les logiciels-espions hors jeu. De plus – si vous avez emporté également votre propre ordinateur portable –, vous pourrez également lire et répondre à vos e-mails hors connexion. Ils se retrouveront en effet tout simplement sur votre clé USB. Vous pouvez installer vous-même de tels programmes à partir d'un site comme Portable Apps, mais aussi opter directement pour Liberkey, une collection de plus de 200 applications.

Comment faites-vous pour rester joignable en vacances ? Considérez-vous vos vacances comme une période sans technologie ? Dites-le-nous dans vos réactions.

Mettez un serveur Web dans votre navigateur

Opera, le producteur norvégien de navigateurs ultrarapides (mais peu populaires), avait annoncé son intention de « réinventer l’Internet ». Leur site révèle maintenant comment les Norvégiens pensent pouvoir tenir leur ambitieuse promesse : avec Opera Unite, ils mettent sur le marché ce qu'ils affirment être le premier navigateur commercial qui peut également servir de serveur Web. Autrement dit : dès que le logiciel est actif, d'autres internautes peuvent surfer sur votre PC et y puiser des informations.

La chose semble plus ambitieuse et dangereuse qu'elle ne l'est en réalité, car Opera veille à ce que les informations consultées sur votre ordinateur soient parfaitement cloisonnées et protégées. Non qu'on n'y trouve pas quelques fonctions pratiques : ainsi, Opera Unite permet notamment de partager des fichiers musicaux, de photos numériques et d'autres fichiers présents sur votre PC avec le reste de votre réseau domestique ou le monde entier, et d'inviter des internautes à laisser des notes sur votre ordinateur. Cette dernière fonction s'appelle « The Fridge » et elle permet même de constituer une gigantesque boîte de messagerie instantanée à partir de votre ordinateur.

En fait, les concepteurs se sont contentés de regrouper sous un seul programme une série de fonctions qui sont aujourd'hui dispersées sur différents logiciels. Car il était bien entendu déjà possible d'installer un serveur Web ou un serveur média sur votre ordinateur. Sauf qu'Opera promet aujourd'hui de rendre le tout beaucoup plus simple. D'autres fonctions de serveur seront prochainement ajoutées aux logiciels, affirme le site. Et Opera autorise d'ailleurs les développeurs de logiciels à ajouter leur propre fonctionnalité à leur création.

Je surfe, tu surfes, il surfe...

Rien n'est aussi difficile, dans une langue étrangère, que la conjugaison. La manière dont on forme passé, futur ou conditionnel en allemand, espagnol ou italien est matière à de nombreux cours du soir et livres de grammaire. Mais pour tester si vous maîtrisez la conjugaison dans une langue donnée, vous pouvez également surfer sur le Web, où verbs-online.com fait office de professeur virtuel.

Le site vous soumet en effet dix formes verbales dans l'une des six langues au choix – vous pouvez encore ajouter l'anglais et le portugais aux langues déjà citées. Ou, plutôt : vous choisissez le temps dans lequel vous voulez vous exercer, précisez si vous souhaitez des verbes réguliers ou irréguliers, et le site vous propose dix pronoms personnels accompagnés d'un infinitif. À vous de conjuguer le tout comme il se doit, après quoi vous recevez votre score.

Le site est basique, mais tient parfaitement ses promesses. Nous ne lui avons trouvé qu'un seul petit défaut : la même forme apparaît souvent deux fois dans la liste des verbes. Ceux qui veulent encore rafraîchir leur conjugaison peuvent également surfer sur Logos Conjugator.

L’écologie économique

Les sociétés qui s’engagent dans le développement durable et le Green IT n’en font pas profiter uniquement l’environnement mais également leurs actionnaires. C’est, en substance, ce que l’on peut résumer d’une enquête parue dans le journal The Economist.

C’est également la conclusion tirée par le cabinet d'études Forrester Research lors du dernier Forrester IT Forum. Et les exemples sont nombreux : l’économie réalisée par une grande banque américaine en éteignant les PC de ses employés automatiquement et en utilisant mieux la mise en veille des écran en cas d’inactivité s’élève à 6,2 millions d’euros ! Autre exemple frappant : un opérateur télécom, en rationalisant les applications utilisées dans son Datacenter, a économisé plus de 10 millions d’euros.

Et le cabinet d’études d’enfoncer le clou en expliquant que les premières mesures que pourraient prendre les sociétés ne sont pas ruineuses du tout et que les fond dégagés lors de cette première phase peuvent être employés pour lancer des projets plus ambitieux.

Le résultat en quelques chiffres tirés une fois encore de « The Economist » : les entreprises ayant fait un effort 'green' ont vu leurs profits augmenter de 16% et le cours de leur action croître de 45%, tandis que celles qui ont snobé le Green IT affichaient des croissances, respectivement, de 7% et 12%. Qui a dit qu’économie ne rimait pas avec écologie ?

Vincent Papaleo

Établissez votre budget

Période de crise oblige, il va falloir regarder d’un peu plus près à vos finances, mieux les contrôler, budgétiser et rationaliser vos dépenses. Un site peut vous y aider : budgetfacile.com.

Attention, le site étant français, de nombreux articles et informations se révèlent complètement inutiles pour les habitants de notre plat pays. Néanmoins, les outils ou certains dossiers ayant pour sujet l’établissement d’un budget sont assez intéressants pour mériter d’être mis en avant. C’est le cas, par exemple, des différents outils qui permettent de calculer un crédit ou un emprunt.

Mais le réel intérêt de ce site réside dans la possibilité qui vous est offerte d’ouvrir un livre de compte afin d’avoir une vision globale et synthétique de tous vos comptes, de vos opérations et, bien entendu, de votre budget. Vous pouvez même visionner l’ensemble de ces informations sous la forme de graphiques automatiquement générés par le système.

Bref, un site qui ne nous est pas destiné à l’origine mais qui peut se révéler pratique pour gérer nos finances.

Vincent Papaleo

Le buzz du Larousse

Petite devinette : qu’ont en commun Herman Van Rompuy, le Web 2.0 et un geek ? Vous donnez votre langue au chat ? La solution ne manque pourtant pas d’intérêt : ils font tous leur apparition dans l’édition 2010 du Petit Larousse !

Bien entendu, citer notre premier ministre n’est qu’un prétexte pour aborder le sujet. Les vraies stars ici sont tous ces nouveaux termes technologiques et informatiques qui font leur entrée dans la cour des grands et rendant ainsi hommage au Net et à son vocabulaire : mobinaute, peer to peer, buzz, multijoueur, e-book, poster (dans le sens publier sur Internet), adresse IP, réseau social, Webradio,...

Nulle trace par contre de nombre de ces néologismes un peu ridicules, avouez-le, inventés par l’Académie Française pour contrer la vague anglo-saxonne. Celle-ci devra pourtant accepter, un jour ou l’autre, que ces mots entrent dans les mœurs, qu’ils sont utilisés et compris par une population d’internautes qui les font évoluer et, à terme, les francisent. Le « geek » anglais deviendra un « jik » français, n’en doutons pas !

Vincent Papaleo

L’Humanité en cartes et en chiffres

Où trouver une image satellite d’une tempête de poussière chinoise, les chiffres reprenant la population des grandes villes ou une carte de Djakarta ? Sur PopulationData.net, bien entendu.

Pas besoin d’être un prof de géographie ou de science humaine pour s’intéresser à ce site, il faut juste être un peu curieux, le contenu du site fera le reste. En sus des articles plus ciblés sur l’actualité et une foule de cartes, vous trouverez sur Populationdata des fiches détaillées sur chaque continent, pays et même région reprenant toutes les données géographiques et démographiques nécessaires à la bonne compréhension de notre planète et de ses habitants. Sous la rubrique « Palmarès », vous aurez une image du monde entier sous la forme de chiffres : population, mortalité, nombres de personnes parlant telle ou telle langue, etc.

Le site offre également la possibilité de créer son propre espace afin de gérer des alertes par e-mail, classer des articles, des fiches pays ou, bien entendu, des cartes.

Dommage que la publicité soit omniprésente sur cette plateforme, et qu’elle devient, à la longue, très dérangeante. Les sujets traités méritaient mieux...

Vincent Papaleo

Photos gratos, ou presque...

S’il vous arrive parfois de rechercher des images professionnelles pour illustrer votre blog ou une présentation, vous savez qu’il est difficile d’en trouver qui soient libres de droits. Un site peut vous enlever cette épine du pied : PhotoXpress.com

Le site n’a rien de compliqué, c’est tout simplement une immense base de données comptant près de 350.000 photos et images classées en 22 catégories. C’est dire si le choix est large ! Cerise sur le gâteau : elles sont toutes de grande qualité et disponibles en haute résolution. Vous pouvez même les utiliser dans un cadre professionnel.

Mais la gratuité a ses limites. Vous avez accès au téléchargement d’une photo par jour dès votre inscription. Celle-ci ne vous demande qu’un nom d’utilisateur, un mot de passe et une adresse e-mail. Mais si vous désirez augmenter votre quota de téléchargement, il vous faudra payer le prix : livrer vos données personnelles. Plus vous en dites sur vous, plus vous pourrez télécharger. A vos risques et périls...

Néanmoins, si vous n’êtes pas gourmand et évitez le piège que l’on vous tend, c’est un excellent endroit pour faire son plein d’images. Á bon entendeur...

Vincent Papaleo

Silence dans la salle !

Depuis quelque temps déjà, il est possible de chatter en ligne tout en visionnant un film et ce, via une connexion BD-Live et la fonction « Cinéchat » que l’on retrouve sur plusieurs nouveautés éditées par Sony Pictures Home Entertainment dans le format Blu-ray. Cette même connexion BD-Live s’attaque à présent à un autre grand succès du Net : Facebook. Avec raison ?

« Watchmen » est le premier titre édité aux États-Unis avec cette fonction communautaire et il devrait débarquer dans nos contrées d’ici la rentrée. L’utilisateur-spectateur pourra importer sa liste d’amis de Facebook vers sa plateforme BD-Live et ainsi amorcer une nouvelle manière de consommer le 7ème art.
De nouvelles fonctionnalités devraient par la suite s’ajouter à l’intégration de Facebook dans le Blu-ray avec, entre autres, la possibilité d’accéder à des jeux ainsi qu’à différentes applications tournant autour des films visionnés.

Il faut avouer que cette ouverture sur le Net du Blu-ray n’a pas, pour l’instant, rencontré de franc succès, handicapé par un manque de compatibilité des lecteurs Blu-ray et un contenu plutôt léger de BD-Live. Néanmoins, réseaux sociaux, chat et films devraient, d’ici peu, faire bon ménage et transformer radicalement l’approche que nous avons du Home cinéma.

Vincent Papaleo

Le Wikipédia de l’image

Un véritable Wikipédia de la photo, voilà comme on pourrait présenter Fotopedia.com. Avec une encyclopédie en constante augmentation et qui représente, au moment d’écrire ces lignes, plus de 160.000 images, la comparaison avec Wikipédia, même si elle est relative, n’est certainement pas usurpée.

Et comme tout site basé sur la méthode « wiki », tous les amateurs de photos, les photographes et internautes de tout poils amoureux d’images pourront y ajouter, organiser, noter et, bien entendu, trouver ce qu’ils désirent. La recherche se révèle des plus simple puisque les fichiers sont classés par catégorie, à savoir : nature, histoire, art, sport, transport, people et Web 2.0.

Le site s’organise également autour de toute une série d’articles, plus de 4000, présenté avec un diaporama et du contenu Wikipedia.

Mais rien ne serait possible sans une communauté de « photonautes », tous très actifs sur cette plateforme qui est certainement appelée à devenir une véritable référence. Dommage qu’elle ne soit disponible pour l’instant qu’en anglais. Néanmoins, la force de l’image ne réside-t-elle pas dans le fait qu’elle n’a pas besoin de parler pour se faire comprendre ?

Vincent Papaleo

La musique expliquée aux novices

Petit site sans grandes prétentions, theoriedelamusique.com a seulement celle de vous initier modestement au solfège ou de vous rafraîchir la mémoire après plusieurs années passées loin du conservatoire. Réservé aux autodidactes passionnés ou aux musiciens en herbe, ce portail définit simplement, sans fioritures, les concepts théoriques de la musique. Vous y apprendrez par exemple que le portamento n’est pas le cousin italien de notre meuble d’entrée, mais un « signe de durée représenté par la combinaison du point et de la liaison ». Vous n’avez pas la moindre idée de ce que sont le point et la liaison ? Dans ce cas, ce site tombe à point nommé !

Votre petit dernier s’applique au solfège mais vous ne parvenez pas à suivre la matière avec lui à la maison, malgré toute votre bonne volonté ? Logique : les méthodes d’apprentissage de la théorie musicale évoluent avec le temps, les professeurs ont chacun leur technique. Pourtant, certains concepts sont immuables en musique. Ce sont précisément ceux-là que ce site expose à ses visiteurs, et agrémente de dessins et de tableaux, pour rendre leur lecture plus aisée et surtout faciliter leur mémorisation. Si certaines notions vous échappent, vous pourrez sans aucun doute les retrouver à cette adresse, en utilisant la table des matières ou en parcourant simplement la liste des définitions par ordre alphabétique. Les liens croisés permettent par ailleurs de sauter d’une définition à l’autre. En fin de course, un questionnaire global vous permettra de vérifier que vous avez bel et bien acquis les notions élémentaires.

En un mot comme en cent, ce site est un syllabus virtuel à l’usage des amateurs de musique… et si vous n’avez pas l’intention de mettre la théorie en pratique, au moins pourrez-vous impressionner la tablée en utilisant des termes aussi abscons que « triolet » ou « sextolet » lors de votre prochain dîner mondain !

Vincent Papaleo

L’écologie au cœur des consciences

Lancé à l’initiative du célèbre photographe Yann Arthus-Bertrand, GoodPlanet est un site d’information et d’éducation sur l’environnement et le développement durable, leurs enjeux et leur état dans le monde. A l’heure des bilans écologiques, cette plateforme a l’ambition de sensibiliser le grand public par rapport aux enjeux environnementaux et sociaux dans le monde. Les OGM, les énergies renouvelables, la biodiversité, le changement climatique mais aussi les crises humanitaires et les catastrophes naturelles sont autant de thématiques abordées par le site au travers d’une information vulgarisée étayée par des exemples concrets de bonnes pratiques mais aussi par des analyses et tribunes d’experts reconnus. Côté pratique, si vous êtes convaincu de l’utilité de vivre plus sainement, ce site vous apprendra notamment qu’il existe des gammes spécifiques de produits écologiques insoupçonnés, allant des Biscru (biscuits aux légumes sans OGM) aux serviettes hygiéniques lavables en passant par le papier en bouse d’éléphant et les lampes en fécule de pomme de terre. Fallait y penser ! 

Plus sérieusement, le site traite l’actualité mondiale relative à tous les thèmes du développement durable, propose des fiches encyclopédiques pour approfondir ces mêmes thèmes, relaye des tribunes ou débats d’experts internationaux en matière politique et scientifique et fait écho aux initiatives les plus intéressantes en réponse à la crise environnementale. On notera la publication de cartes du monde ludiques en trois dimensions avec de nombreux indicateurs environnementaux et sociaux qui dessinent, pays par pays, ou année par année, l’état du monde. 

GoodPlanet vise également à s’impliquer dans le domaine de l’éducation à l’environnement des plus jeunes ainsi que dans des projets plus artistiques mais engagés comme des expositions photo ou vidéo. Notons que dans le même souci d’accessibilité au plus grand nombre, le site est disponible à la fois en anglais et en français.

En résumé, il s’agit là d’un site environnemental complet, informatif, ludique et accessible, dont la seule ambition est de contribuer, sans couleur politique ni parti pris, à un mode de vie plus responsable, et plus respectueux de la planète et de ses habitants. A consulter en famille !

Vincent Papaleo

L'indic' informatique

Nous vous parlions, il y a peu, de cette loi LOPPSI, cet « autre HADOPI » de nos voisins français qui organise la lutte contre la cybercriminalité. Les armes qui seront employées par les autorités
françaises dans cette véritable guerre informatique ressemblent étrangement à celles qu'utilise le camp adverse. Jugez-en par vous-même...

Dans le cadre d'une surveillance par exemple, la police française, sur commission rogatoire, pourra placer de véritables mouchards qui enregistreront l'activité sur l'écran cible et la frappe au clavier.
Ces données, récoltées à distance, pourront être utilisées en tant que preuve dans le cadre d'une poursuite pour préparation d'un crime. Ne tergiversons pas : il s'agit purement et simplement d'un piratage légal !

L'étude d'impact qui accompagne ces textes de loi nous révèle un autre détail d'importance : ce ne sont pas seulement les ordinateurs fixes et portables qui sont visés mais également tous les appareils traitant les données numériques. En clair, smartphone, Blackberry et iPhone ne seront certainement pas épargnés par la loi LOPPSI. Espérons juste que cela reste strictement dans le cadre d'infractions graves et que cela ne se transforme pas en une vaste chasse aux sorcières...

Vincent Papaleo

En salle ou en streaming

Trois studios hollywoodiens, et non des moindres, se sont alliés pour lancer un site internet, epixhd.com, pour y diffuser tous leurs films en streaming et ce, peu après leur sortie en salle ou bien juste avant leur édition en DVD ou en Blu-ray. Et quand on sait que ces studios ont pour noms Lionsgate, Paramount et MGM, nul doute que le choix sera à la hauteur de leur renommée.

La diffusion des films serait mise à disposition (faite) gratuitement et sans aucune Publicité, dans une définition allant de 500 kb/s, idéales pour les mobiles, jusqu' à du 3 Mbit/s. Pour être honnête, la gratuité n’est qu’une accroche, le site et ses films ne seront disponibles que pour les abonnés qui souscriront à un service TV et Internet ; les 3 associés comptent bien tirer leurs revenus de ces abonnements et des services connexes.

Un autre effet positif et indirect sur les finances de ces studios, réside dans le quasi court-circuitage des pirates qui diffusent les films parfois avant même leur sortie en salle. En effet, où réside
l’intérêt de regarder une vidéo de piètre qualité et après, parfois, des heures de téléchargement, alors qu’ils sont directement disponibles à la télé ?

Bien que le lancement du site était prévu pour la fin mai de cette année, il n’est pour l’instant disponible que dans une version bêta privée. Aux dernières nouvelles, et malheureusement pour nous, ce service ne sera proposé qu’aux États-Unis.

Vincent Papaleo

iPhone OS 3.0

Le nouveau système d’exploitation de l’iPhone, la version 3.0, devrait être proposé au téléchargement dès mercredi prochain. Néanmoins, quantités de spécialistes ont déjà eu l’occasion de tester les bêta et ont d’ores et déjà analysé son nouveau design et, plus important, ses nouvelles fonctions. Aperçu de celles-ci.

En premier lieu, et ceci a été relevé par plusieurs de ces spécialistes, la possibilité d’envoyer et de recevoir des MMS sera désormais une réalité; si cette option est activée par les opérateurs bien entendu.

Autre grande nouveauté largement commentée : la présence d’un moteur de recherche qui permet de retrouver des fichiers disséminés sur l’iPhone ou de remettre la main sur un mail en particulier. « Enfin ! », s’écrieront certains.

Autre fonction, qui n’a l’air de rien mais qui se révèle d’une importance capitale : le « copier-coller » sera disponible. Cela ne pourra être qu’une valeur ajoutée à l’ergonomie de l’OS, surtout lorsque s’additionne nouveau mode d’affichage panoramique.

D’autres nouveautés, telle l’apparition d’un dictaphone, l’amélioration du navigateur web ou la possibilité d’accéder à son compte personnel sur l’App Store rendent la vie de l’utilisateur plus
simple.

Et pour finir cette liste qui est loin d’être exhaustive, il semble que ce nouvel OS gère mieux la consommation d’énergie de l’iPhone, ce qui a pour résultat une plus grande autonomie.

Vincent Papaleo

Nokia travaille sur un GSM qu'il ne faudrait jamais recharger

Alors que l'inquiétude s'accroît concernant les ondes émises par les GSM, le fabricant finlandais Nokia travaille à une manière d'employer utilement ces parasites électroniques. Dans le département de recherche britannique du groupe, on met en effet la dernière main au prototype de système de chargement qui utiliserait pleinement la tension qui pénètre dans notre maison par le biais d'ondes radio. Des ondes émises en premier lieu par les antennes GSM proprement dites, bien entendu, mais également par les signaux radio et télévisions.

Cette énergie, bien qu'extrêmement faible, serait suffisante pour recharger en permanence un GSM, selon les chercheurs de Cambridge. Avec une petite réserve, cependant : l'énergie captée ne permettrait que de maintenir la batterie sous tension lorsque le GSM n'est pas utilisé. Dès que vous commencerez à appeler ou à rédiger des SMS, la batterie se videra. Mais Nokia espère améliorer suffisamment le système pour qu'aucune mise en charge sur une prise de courant ne soit plus nécessaire. Pour réussir une telle prouesse, le fabricant envisage cependant de compléter ce système de rechargement sans fil par d'autres technologies, comme des capteurs solaires.

Maintenez automatiquement tous vos programmes à jour

Si Windows se tient soigneusement à jour, ce n'est pas le cas des autres applications et pilotes présents sur votre ordinateur – à l'une ou l'autre exception près. RadarSync 2009, notre outil de la semaine, permet heureusement de remédier aisément à cette situation.

RadarSync est un programme qui détecte pour vous les mises à jour disponibles pour vos logiciels et autres pilotes. La première fois, il devra bien entendu procéder à un inventaire approfondi de ce qui se trouve sur votre ordinateur, mais cela ne prendra que quelques minutes. Une fois l'inventaire dressé, le programme vous présentera un aperçu clair de toutes les mises à jour d'applications connues et moins connues qu'il a trouvées et que vous pourrez installer d'un simple clic. Il est important que vous répétiez régulièrement l'exercice : les mises à jour rendent votre système plus stable et plus sûr, et apportent souvent des fonctions supplémentaires.

Au démarrage de RadarSync, vous devrez (à chaque fois, malheureusement) choisir entre la version gratuite ou la version payante. Si vous êtes prêt à débourser quelque 23 euros par an pour ce service, le programme recherchera et installera les mises à jour de manière totalement automatique, n'affichera aucune publicité et vous fournira un support technique. Si vous préférez la version gratuite, vous devrez démarrer manuellement RadarSync et vous ne découvrirez bien souvent les mises à jour qu'un peu plus tard.

RadarSync n'est d'ailleurs pas le seul programme de son espèce. Les plus fidèles lecteurs de la T-zine se souviendront par exemple que nous avons déjà abordé les cas de DriverMax et FileHippo. Fondamentalement, tous ces programmes font la même chose, mais d'une manière différente. Il ne peut dès lors pas faire de tort de faire tourner plusieurs applications de ce type en parallèle. Elles n'interfèrent pas, et les utiliser simultanément vous permettra sans doute de trouver à un peu plus de mises à jour qu'avec un seul programme.

Ecoutez la nature sur une radio en ligne

Des chants d'oiseaux ou le roulement des vagues peuvent non seulement vous aider à vous détendre, mais aussi – à l'inverse – améliorer votre concentration, par exemple lorsque vous étudiez. Et si vous n'avez pas la chance d'habiter à proximité d'un bois ou à la mer, vous pouvez avoir recours à cette station de radio en ligne, qui diffuse exclusivement des bruits de nature 24 heures sur 24.

Une recherche sur les mots « radio en ligne » et « nature » engendre plus beaucoup plus d'occurrences que vous pourriez penser. Malheureusement, la plupart des stations ne sont utilisables que si vous habitez aux États-Unis (Pandora Nature Sounds Radio) ou vous prenez un abonnement spécial (Live365 Nature Sound Bytes). 1Club.fm est ainsi une des rares stations où vous pouvez écouter sans détour des sons de la nature. Elle vous donne le choix entre 19 canaux différents, parmi lesquels des bruits d'oiseaux du jardin, de savane africaine, de plage caribéenne, de grenouilles et insectes, de forêts vierges, de cascades...

Pour vous brancher sur une de ces radios écolo, vous aurez besoin de Windows Media Player ou – pour Mac – de l'assistant Flip4Mac WMV.

Retrouvez-en plus sur vous-mêmes (et sur d'autres) que vous l'auriez pensé

Vous avez sûrement déjà effectué une recherche Google sur votre propre nom pour voir ce qu'Internet avait à vous dire concernant votre petite personne. Et si le résultat obtenu vous a impressionné, il vaut sûrement la peine de refaire l'exercice avec Pipl.com. Ce service en est en effet capable d'en dire beaucoup plus sur vous-même et sur ce que vous avez manigancé sur la toile qu'un moteur de recherche traditionnel.

Pipl est un People Search Engines, un moteur de recherche qui permet de trouver des informations sur des personnes à partir de leur nom et de quelques autres données, comme l'adresse e-mail, le pseudonyme et le numéro de téléphone. Les résultats se font certes attendre un peu plus longtemps qu'avec Google, mais c'est logique : ce type d'application effectue en effet un « deep web scan » qui permet de ramener à la surface des données oubliées, invisibles, voire cachées ; des informations qui ne sont généralement pas reprises par les moteurs de recherche traditionnels.

Un des points forts de Pipl est que le service affiche immédiatement une sorte de fiche propre à la personne recherchée, avec un aperçu bref, mais complet de ses profils en ligne et de ce qu'elle a publié dans les groupes de discussions (qui peuvent revenir très loin dans le temps), pages Web, blogs et autres documents. Dans cette catégorie, Pipl nous a notamment sorti quelques fichiers PDF dont ignorions totalement l'existence. En revanche, nous avons été quelque peu déçus par le nombre de pages Web et d'articles postés sur des blogs retrouvé par le service. Nous sommes en effet certains d'avoir balancé beaucoup plus sur la toile. Le fait que Pipl ait totalement ignoré notre compte LinkedIn nous apparaît également pour le moins étrange.

Pour convaincre tous vos nouveaux clients de vos (brillantes) idées

Pour convaincre un client du caractère authentiquement brillant de votre idée, la première chose à faire est bien entendu de trouver un moyen de lui communiquer l'idée en question. Et c'est dans ce cadre que le nouveau service Web Prezi peut constituer une solution intéressante.

Quels que soient le temps ou les efforts que vous y investissez, une simple présentation PowerPoint n'impressionne plus personne. Mais avec Prezi, il est sans doute possible d'y parvenir. Le service offre en effet des outils permettant de traduire votre message en une présentation dynamique, bourrée d'effets flashy. Des effets qui ne se contentent pas de faire le spectacle, mais qui se mettent réellement au service de vos idées.

Dans une présentation Prezi typique, les différentes diapositives ne se succèdent pas, mais apparaissent simultanément sous la forme d'un « dossier ». Lorsque vous cliquez sur une des diapositives (continuons à les nommer ainsi, par facilité) contenues dans ce dossier, Prezi opère un zoom particulièrement esthétique et dynamique droit sur elle. La diapositive proprement dite peut être statique, mais le zoom peut également activer un petit film ou une série de fonctions interactives. Des actions que vous mettez au point par le biais de l’Editor Prezi, qui vous permet également de saisir du texte ou d'importer des fichiers médias. Personnellement, nous trouvons la barre d'outils de cet éditeur un peu particulière, mais on s'y habitue avec un peu d'exercice.

Pendant la présentation, vous n'avez naturellement pas le temps de commander manuellement votre création Prezi. Heureusement, ce n'est pas non plus nécessaire : la présentation peut être entièrement programmée, y compris tous les effets. Vous devrez cependant presser le bouton Next après chaque animation. Question de conserver le contrôle sur le rythme de la présentation. Pour vous faire une idée de nombreuses possibilités de ce service Web intelligent, le mieux est encore de jeter à un coup d'œil sur la page Showcase.

La version Public gratuite de Prezi vous est proposée avec 100 Mo d'espace mémoire en ligne et un lecteur qui vous permet de montrer une présentation même sans connexion Internet. Ces présentations sont cependant dotées d'un logo et ne sont pas compatibles avec le Prezi Desktop, un programme permettant d'éditer des présentations hors connexion. Pour la version dénuée de ces handicaps – intitulé Private Prezi – et 500 Mo d'espace mémoire, il vous en coûtera 39 euros par an.

Partagez directement votre écran d'ordinateur à partir de Skype

Il y a un peu moins de six mois, nous discutions à ce même endroit du cas Oneeko.com, un service Web qui permet, pendant une communication téléphonique, de jeter un coup d'œil « virtuel » sur l'écran d'ordinateur de votre interlocuteur. Ce service permet également de mener la communication à faible coût par l’intermédiaire de Skype, avec lequel Oneeko collabore sans problème. Et on a manifestement trouvé l'idée excellente chez Skype. La nouvelle fonction la plus notable dans la version 4.1 est en effet le... screen sharing.

Le Screen sharing est une fonction particulièrement pratique si vous souhaitez parcourir un document donné avec un collègue sur Internet (ou dans un LAN) ou aider à distance un internaute confronté à un problème informatique. Skype est d'ailleurs loin d'être un pionnier dans ce domaine, car des programmes de communication comme Windows Live Messenger et iChat proposent déjà cette fonction depuis longtemps. Ces programmes permettent de plus de prendre effectivement le contrôle de l'ordinateur distant. Ce n'est pas le cas de Skype 4.1, du moins dans l'actuelle version bêta pour Windows. Une autre fonction est (encore) absente : la possibilité de partager un écran avec plusieurs utilisateurs simultanément.

L'option permettant de partager l'écran est logée tout en bas de la fenêtre : là où on trouvait auparavant Envoyer le fichier apparaît désormais un menu déroulant intitulé Partager. Si vous cliquez sur ce menu, vous remarquerez deux possibilités : vous pouvez soit partager l'ensemble de l'écran, soit une sélection, en traçant un petit cadre autour de la zone souhaitée. Bien entendu, la nouvelle fonction se combine parfaitement avec les conversations vocales et vidéo.

Si vous utilisez actuellement la version à Skype 4.0 la plus récente, la fonction de partage d'écran viendra s'ajouter automatiquement lors de la prochaine mise à jour. Espérons que cette version finale offrira également la possibilité de prendre les commandes d'un autre ordinateur, sans quoi on en resterait en quelque sorte à du « On regarde, mais on ne touche pas ». Les autres nouveautés Skype 4.1 en préparation sont les rappels d'anniversaires, la possibilité d'échanger des contacts, une meilleure qualité audio et vidéo, sans oublier les traditionnels remèdes apportés aux différents bugs.

Adobe lance une alternative en ligne à PowerPoint

Adobe étend peu à peu son univers Acrobat.com. La dernière application à venir renforcer la plateforme de services en ligne est – et ce n'est pas totalement inattendu – Presentations, un outil permettant de créer des présentations – éventuellement à plusieurs.

Adobe semble – bien plus que Microsoft – croire à un avenir dominé par les applications en ligne. Son dernier fait d'armes dans cette philosophie, Presentations, doit être considéré comme un concurrent à PowerPoint, ni plus ni moins. Et à iWork.com, le service en ligne d'Apple qui permet notamment de partager des présentations Keynote (mais pas de les transformer ; tout au plus un espace est-il prévu pour ajouter des notes). D'ailleurs, tant Presentations qu'iWork.com sont toujours en phase bêta, une période d'essai pendant laquelle vous pouvez utiliser gratuitement ces deux services. Mais soyez conscient que d'ici quelque temps, leur utilisation sera payante.

Presentations rend totalement superflus les échanges de fichiers de présentation par e-mail. Au lieu de cela, vous pouvez tenter de trouver un consensus sur le résultat final directement avec vos collègues. En termes de forme, le programme respecte le design sombre mais clair des autres éléments d'Acrobat.com. On a le choix entre plusieurs thèmes, transitions et effets assez esthétiques pour lesquels les concepteurs ont manifestement puisé leur inspiration chez Keynote. La barre d'outils à droite de l'écran et les différentes fonctions de mise en page vous permettent de personnaliser totalement votre présentation.

Satisfait du résultat ? Dans ce cas, vous pouvez visualiser le projet sous forme de diaporama ou le partager immédiatement en ligne avec des collègues. Si vous optez pour cette dernière solution, vous pouvez indiquer pour chaque personne si elle devra se contenter d'afficher le document ou si elle pourra le modifier (et en devenir ainsi « coauteur »). Dans ce dernier cas, il sera même possible de travailler simultanément sur un document donné. La possibilité d'exporter la présentation sous format PDF paraît aller de soi pour un produit Adobe.

Google veut également vendre des e-books

C'est encore un marché inexploré dans cette partie du monde, mais aux États-Unis, les ventes d'e-books prennent un départ prudent. Et si Amazon et son e-reader Kindle tiennent la corde outre-Atlantique, c'est Google qui pourrait être le premier à tenter de mettre la main sur ce marché en Belgique.

Le géant américain de l'Internet a laissé entendre le week-end dernier lors du salon américain BookExpo qu'il avait plusieurs projets bien avancés dans la vente de livres électroniques. Les détails sont cependant restés vagues, Google se bornant à déclarer que les titres ne seraient pas uniquement visualisables sur des lecteurs d'e-books spéciaux. Ce qui évoque Google Gears, le système qui permet à Google de rendre disponible du contenu Web (comme des fils RSS) hors connexion. Tout se passe en effet à l'intérieur du navigateur, même si le projet pourrait également se traduire dans ce cas par une application spéciale pour iPhone et autres appareils mobiles.

Engagez une secrétaire virtuelle

C'était sans doute trop beau pour être vrai : une secrétaire numérique qui vous rappelait vos rendez-vous, avec laquelle vous pouviez correspondre par e-mail et qui disposait même de son propre compte LinkedIn. Malheureusement, Sandy de IwantSandy.com n'est plus. Mais ne laissez pas le chagrin vous envahir : une autre demoiselle virtuelle tout aussi charitable a entre-temps repris une partie de ses tâches. Son nom : Betty.

Betty est la figure de proue du nouveau service Web gratuit intitulé Cc:Betty. Les lettres Cc font bien entendu référence à la fonction Carbon copy qui vous permet, dans un programme de messagerie, d'envoyer la copie d'un e-mail à un autre correspondant. L'objectif est d'ailleurs que vous placiez désormais Betty en Cc de chaque message que vous envoyez (son adresse est betty@ccbetty.com). Ou au moins de chaque message que vous souhaitez qu'elle classe, afin que vous puissiez retrouver facilement toutes ces informations par la suite, ainsi que les pièces jointes correspondantes.

Tout ce que vous envoyez à Betty atterrit en effet dans un Mailspace, une sorte de page Web personnelle associée au service. Là, le contenu du message est analysé en profondeur : Betty est par exemple suffisamment intelligente pour reconnaître les adresses, les dates, les liens Internet et les photos dans les e-mails. Ces informations sont extraites des messages et présentées séparément à l'aide de petites icônes. Une adresse sera par exemple dotée d'une icône en forme de jumelles : cliquez dessus et vous verrez instantanément s'afficher une petite carte avec l'adresse en question (même s'il faut immédiatement ajouter que cette fonction ne semble pour l'instant fonctionner qu'avec les adresses américaines). Les dates sont représentées par un pictogramme en forme de calendrier. Un simple clic et le jour en question sera ajouté au programme de calendrier que vous utilisez – avec un lien vers votre Mailspace. Les photos sont placées de manière comparable dans un album en ligne conservé chez Betty, alors que les films et les fichiers audio peuvent être directement visualisés et écoutés à partir du site.

Betty peut également être très pratique pour rendre plus claires les discussions engagées par mail avec plusieurs personnes (les « threads »), ne serait-ce que parce que chaque utilisateur est représenté par une photo portrait. Vous voyez ainsi d'un coup d’œil qui a envoyé quel mail à qui.

Quand la pomme n'était qu'une graine

Apple a, depuis le début de cette année, atteint l'âge vénérable en informatique de 25 ans. Belle occasion pour Le Computer History Museum de Mountain View en Californie de placer en ligne deux documents fondateurs de la société à la pomme.

Le premier document, le mémorandum de 1977 pour l'ouverture du capital de l'entreprise au marché public, a été offert par Mike Markkula, le tout premier investisseur ayant cru au potentiel de cette petite société informatique. Le second est encore plus intéressant puisqu'il s’agit du business plan de Macintosh, daté de 1981.

Et que nous révèle ce dernier document ? Comme tout bon plan d'affaire, il répertorie les points faibles de la jeune société. Ce document, réexaminé un quart de siècle plus tard, a de quoi faire sourire : la pérennité de l'entreprise n'était par exemple nullement assurée. En cause : son manque d'expérience dans les domaines de la finance et surtout, ironie de l'histoire, dans le segment de l'électronique grand public !

La stratégie commerciale était dès le début centrée sur des gammes de produits visant des cibles bien déterminées allant de la secrétaire aux managers en passant par les entreprises à domicile.

Autre exemple : La sortie du premier Mac était prévue pour 1982 à un prix maximum de 1500 dollars. En réalité, il ne fut produit qu'à partir de 1984 à un prix dépassant les prévisions de près de 1000 dollars.

D'autres détails aussi amusants les uns que les autres lorsqu'ils sont relus à la lumière des événements récents ne manqueront certainement pas de vous distraire si vous maîtrisez suffisamment bien l'anglais. Il suffit de suivre ce lien. Bonne lecture !

Trois, deux, un, achetez !

La vente flash vous connaissez ? Mais si, c'est ce concept reposant sur un système de prix à la baisse. Durant un laps de temps limité, le prix du produit diminue, à vous de l'acheter au bon moment, c'est-à-dire avant un autre internaute et, bien entendu, au bon prix ! Des enchères inversées en somme. Sokoz.fr est l'un des sites proposant ce concept.

Pour l'instant dans une version bêta, le site Sokoz.fr tente l'aventure et propose des sessions de vente de maximum 10 minutes. Tous les produits en stock limité sont visibles 48 heures avant le début de la vente, ce qui est suffisant pour se renseigner sur ceux-ci et pour déterminer le prix auquel vous voulez l'acheter.

Une fois les enchères lancées, bonjour l'adrénaline ! D'ailleurs, le concept repose également sur l'achat impulsif et, si vous n'y faites pas attention, rien ne dit que vous ferez vraiment une bonne affaire. Alors, gardez la tête froide !

Malheureusement pour nous, les produits proposés ne sont livrés, pour l'instant, qu’en France métropolitaine, même si le formulaire d'inscription accepte les adresses belges. Reste les services mis en vente de la même manière et qui ne requièrent, eux, aucune livraison. Avec l'espoir que nos voisins français ne nous oublient pas dans la version définitive.

Enfin un dernier point : lors de l'inscription, un numéro de carte bancaire est demandé. Rien ne vous empêche de passer cette étape et de suivre les enchères en tant que spectateur pour vous faire une idée.

Écran pour e-papier

Lors du salon technologique Computex 2009, la société Pixel QI a présenté un nouvel écran fonctionnant autant dans un mode LCD couleur qu'e-papier noir et blanc pour permettre une lecture plus confortable des e-books.

Bien entendu, c'est ce mode e-papier qui nous intéresse puisqu'il offre une grande lisibilité, quelle que soit la luminosité extérieure, ainsi qu'une consommation qui ne devrait pas excéder les 2,5 W. Sur le prototype présenté lors du salon, il est possible de passer d'un mode couleur à ce fameux mode e-papier d'une simple pression de bouton. Autre avantage : le taux de rafraîchissement étant plus élevé que sur les autres écrans destinés aux e-books, il sera également possible de visionner des vidéos. La société ne compte pas s'arrêter en si bon chemin ; elle planche d'ores et déjà sur une version tactile et encore optimisée.

Cet écran n'est pour l'instant fabriqué qu'en très petites quantités mais la société espère atteindre la production de masse d'ici la fin de l'année, même si, pour l'instant, aucun constructeur d'ordinateurs ou de smart phones n'a été désigné comme partenaire. Avis aux amateurs...

Le fantôme d'Opera

Cela fait maintenant plus de 15 ans que le navigateur Opera « sévit » sur nos machines. Sur l'échelle du temps informatique, c'est presque la préhistoire ! Mais ce dinosaure n'a pas encore dit son dernier mot et face à la montée en puissance du Chrome de Google ou des nouvelles versions d'Internet Explorer et de son challenger Firefox, Opera lance la bêta de sa 10ème version.

Opera porte tragiquement bien son nom. C'est le mal aimé, le navigateur perçu comme étant un peu lourd, un peu à la traîne. Et pourtant, il n'a jamais été chiche en innovations. Un simple exemple ? Les onglets, c'est Opera qui les a intégrés le premier ! L'idée a vite été récupérée par les ténors de la navigation, laissant dans l'oubli ce génie méconnu.

Mais, faisant fi du passé, Opera ne s'avoue pas vaincu : il nous offre de nouvelles fonctionnalités dans cette version bêta. Et en premier lieu, une innovation considérée comme majeure : Opera Turbo, une technologie de compression qui accélère le chargement des pages sur des connexions à faible bande passante. Associé au nouveau moteur de rendu Presto, les chargements de sites tels que Gmail ou encore Facebook devraient se faire beaucoup plus rapidement.

Côté design, les développeurs comptent sur la sobriété pour laisser sans doute plus de place à des fonctionnalités tels qu'un aperçu des pages ouvertes sur les onglets et une possibilité d'agrandir la barre contenant ces mêmes onglets et aperçus. La fonctionnalité Speed Dial, qui affiche une mosaïque des sites préférés, peut également être customisée avec un fond d'écran ou un ajustement du nombre de raccourcis.

Ajoutons à cela un correcteur orthographique, un rapport d'erreur lors de crash et un client mail avec une rédaction de message pouvant se faire dans un format HTML et, pour terminer, une foule de corrections de bugs. Opera fonctionne tant sous Windows que sur Mac OS X ou Linux. Bref, tous les ingrédients pour en faire un succès. Enfin, espérons-le...

Le réseau familial

Famicity.com est une plateforme communautaire comme on en rencontre à tous les coins de la Toile. Dans ce cas, pourquoi lui consacrer un article ? Tout simplement parce que ce site cible la famille et ça, ce n'est pas courant !

Nom, prénom et date de naissance, c'est en somme tout ce dont vous avez besoin pour ouvrir un compte. Et dès ce formulaire d'inscription rempli, vous aurez accès, en page d'accueil, à un arbre généalogique assez simple à remplir. Il suffit d'inviter les membres de votre famille ou de les ajouter manuellement en complétant vous-même leurs profils.

La plateforme propose également la création et le partage d'albums photo, une fonction plutôt pratique quand on veut placer les images d'événements typiquement familiaux comme un baptême ou un mariage, plutôt que de les placer sur Facebook où la plupart de votre centaine d'amis n'y prêtera que peu d'intérêt.

Vous pouvez aussi compléter un petit journal de bord et partager de cette manière vos passions et activités avec vos proches.

Bref, c'est sympa, pratique et intuitif. Votre famille ne pourra qu'y adhérer. On ne regrettera que le nombre de fonctionnalités plutôt limité. Mais, après tout, on ne peut pas demander la même chose à un réseau familial qu'à un réseau social.

Souriez, le petit oiseau va sortir...

Ce n'est pas parce que vous venez d'acheter un appareil photo numérique dernier cri que cela fait de vous un bon photographe. Bien entendu, si vous appuyez un millier de fois sur le déclencheur, vous pouvez espérer réussir quelques clichés, mais le résultat ne sera jamais comparable à celui d'une photo travaillée, une photo que l'on veut réussir. Si vous souhaitez apprendre à shooter des photos, cours-photophiles.com peut vous y aider.

Sur ce site, vous découvrirez, au travers de nombreux cours, toutes les bases de la photographie et même plus : comment composer, cadrer une image, comment gérer la lumière, la profondeur de champs ou choisir la résolution adéquate.

Une fois les bases acquises, vous pourrez visiter la rubrique consacrée aux grands thèmes de la photo : portraits, paysages ou, pour les plus audacieux, la photographie de nu...

Le site va encore plus loin en proposant aux photographes débutants toute une série de cours et d’articles consacrés à la gestion des fichiers numériques et au travail de l'image sur les éditeurs les plus connus. Même les techniques de publication sur le Net sont abordées

Un site riche en contenu, bien présenté, professionnel...Y'a pas photo !