Calculez votre temps de travail sur chaque projet

Air, la nouvelle plateforme d'Adobe permettant d'utiliser des applications Web sans navigateur, commence à porter des fruits intéressants. Cette semaine, nous sommes tombés sur Klok, une application Air gratuite et sympa qui permet de calculer précisément le temps consacré à certains projets, tâches, etc. Ou comme les initiateurs l'ont annoncé : 'Personal Time Tracking Made Easy'.

L'écran principal noir de jais de Klok ressemble à celui d'un programme de calendrier. À droite, il y a la place pour les jours de la semaine, à gauche pour une liste de tous vos clients ou projets, auxquels vous pouvez attribuer des couleurs différentes. Pour noter le temps consacré à un client, faites glisser l'icône du client au bon endroit sur le calendrier. Vous pouvez ainsi déplacer facilement une entry, l'agrandir ou la réduire. D'une pression sur Reports, Klok génère des graphiques de couleurs qui reflètent le temps (sur base hebdomadaire ou mensuelle) consacré à chaque client.

Klok peut enregistrer le temps passé sur un projet. Glissez pour cela, dès que vous entamez une tâche, l'icône du client correspondant vers la case 'Currently working on: nothing'. Lorsque la tâche est terminée, cliquez sur Stop pour suspendre l'enregistrement du temps. Les minutes ou heures prestées sont alors ajoutées au calendrier.

Pour pouvoir faire fonctionner les applications Air, vous ne devez installer qu'une seule fois le logiciel Adobe Air Runtime. Une fois que ce logiciel est installé, les programmes Air se comportent globalement comme des applications ordinaires. À la différence que les applications Air, comme s'en défend Adobe, sont plus simples, plus puissantes et plus faciles à utiliser. Le temps devra prouver la véracité de cette affirmation mais les premiers projets Air ont d'ores et déjà un goût de trop peu. L'une des caractéristiques de la plateforme est en tout cas intéressante : toutes les applications Air sont adaptées à la fois pour Windows, Mac et Linux. Seule la version d'Adobe Air Runtime diffère en fonction du système de navigation.

Michel van der Ven

Microsoft se prend pour Séguéla

Microsoft tente de trouver de nouveaux modes de distribution de ses produits. Dernière trouvaille en date : proposer gratuitement une version allégée de sa suite bureautique Works 9 sur des PC préinstallés en vente dans le commerce. Comme « gratuit » et «Microsoft » riment rarement ensemble, un bandeau publicitaire intégré dans le logiciel se charge de supporter les coûts.

Outre bien évidemment les États-Unis, autre pays auront le « privilège» de tester cette nouvelle forme de distribution : le Canada, le Royaume-Uni, la Pologne et la France. Chez nos voisins d'outre-Quiévrain, c'est le constructeur Packard Bell qui s'y colle. Et sans renâcler puisqu'il ne paie plus les licences pour l'application et augmente ainsi ses marges bénéficiaires...

Et l'utilisateur, il en pense quoi ? Trop tôt pour répondre à cette question, bien que certains se plaignent déjà sur les forums de Microsoft. Quoi qu'il en soit, le consommateur a le choix : il peut refuser purement et simplement cette publicité intempestive. Il sera dès lors redirigé vers un site qui l'invitera cordialement à payer la modique somme de 46 euros pour l'utilisation de Works…

Notons qu'aucune décision officielle n'a encore été prise du côté de la société de Redmond par rapport à la pub qui sera diffusée ; inutile donc d'imaginer des publicités à tout bout de champ à chaque fois qu'il vous faudra utiliser votre tableur. De plus, le bandeau publicitaire semble vouloir rester discret et ne concerner que des produits purement estampillés Microsoft… du moins pour le moment !

Vincent Papaleo

Les nanotechnologies au secours des écrans OLED

Les écrans OLED ont toujours présenté un inconvénient de taille qui a entravé leur commercialisation à grande échelle : leur extrême sensibilité à l'oxygène et à l'humidité. Isoler complètement la dalle d'un écran complique la fabrication et augmente donc les coûts de production. L'IMRE (Institute of Materials Research and Engineering) semble avoir trouvé la parade grâce à un nanofilm de son invention.

Les films traditionnels utilisés par les constructeurs ont en effet la fâcheuse tendance à former des microfissures qui laissent passer l'humidité. Les nanofilms de l'IMRE, eux, comblent ces interstices avec des nanoparticules, ce qui augmente considérablement l'étanchéité.

Grâce à cette nouvelle technologie, un écran placé dans un environnement à 25° avec un taux d'humidité de 95 % verra seulement apparaître les premiers signes de buée après 96 jours. Outre la prouesse technologique, cette invention va réduire grandement les coûts de fabrication et devrait donc permettre l'arrivée sur le marché d'écrans OLED à des prix abordable. Tout bénéfice pour le consommateur!

Vincent Papaleo

Les partitions numérisées

L'informatique et la musique vivent depuis longtemps une belle histoire d'amour et l'un des fruits de celui-ci est un logiciel baptisé du doux nom de «Melodyne». Le rejeton de ce couple a de quoi surprendre puisqu'il sera capable, dans sa dernière version, de disséquer, extraire et faire apparaître sur une partition les notes de n'importe quel morceau de musique.

Joli tour de force ! Un simple enregistrement numérique et les algorithmes vont traiter chaque note individuellement et la noter sur une partition sous forme d'harmoniques, à la manière d'un accord de guitare. Cette partition, une fois créée numériquement, pourra être jouée sur l'ordinateur et surtout modifiée à souhait. Toutes les fausses notes pourront ainsi être corrigées en un tour de main, encore plus facilement que si la correction était faite dans un studio d'enregistrement.

On peut dès lors imaginer la récupération et la rénovation de vieux enregistrements abîmés par le temps ou le remplacement dans un morceau d'un instrument par un autre, ou encore l'ajout de l'un ou l'autre effet sonore.

Le petit « bémol » du logiciel réside dans son incapacité de s'acquitter correctement de sa tâche lorsque le son provient d'instruments électroniques ou lorsque le nombre d'instruments à analyser est trop élevé, comme pour un grand orchestre. Néanmoins, le concepteur affirme pouvoir résoudre ces problèmes dans un avenir proche.

Vincent Papaleo

Maman gère tout

Même si ces messieurs mettent de plus en plus souvent la main à la pâte, les femmes restent encore et toujours les plus sollicitées pour organiser la vie familiale, faire les courses, s'occuper des enfants, organiser les voyages, etc. Tout ça, bien entendu, en sus de leur travail ! Partant de ce constat, une maman active a décidé de mettre en ligne toutes les adresses utiles pour gérer à partir du Net une vie bien remplie. C'est ainsi qu'est né mamangeretout.com.

Le site est simple, clair et donc facilement lisible. Toute les adresses conseillées sont réparties dans 7 rubriques principales : cuisine, maison, enfant, elle, lui, cadeaux et vacances. Impossible de mieux résumer votre vie de tous les jours sans ces 7 mots, non ?

Chaque adresse est accompagnée d'un commentaire de notre sympathique trentenaire. Bien entendu, comme tout bon site qui se respecte, une newsletter est proposée. Elle est gratuite et – ce qui ne gâche rien – Supermaman n'a pas cru bon de passer des contrats commerciaux avec les sites ou produits répertoriés. Partagez donc vos idées avec elle, histoire de lui renvoyer l'ascenseur. Dernière précision : le site n'est pas réservé aux femmes…

Vincent Papaleo

La nouvelle «promotion canapé»

Il existe plusieurs façons de voyager. Il y a ceux qui prennent l'avion, déposent leurs valises à l'hôtel et n'en sortent plus. Lorsque l'heure du départ sonne quelques jours plus tard, tout au plus ont-ils squatté la piscine du complexe balnéaire et taillé une bavette avec 2 ou 3 garçons de café. Et puis, il y a ceux qui veulent réellement découvrir l'âme et le cœur de l'endroit visité en s'adonnant au « Couch Surfing ». Littéralement : « la recherche d'un canapé »...

Surtout, pas d'affolement, le canapé n'est pas pris dans le sens commercial du terme, il est juste offert à tous les voyageurs de passage pour un jour ou deux. Le site de référence pour ce concept est couchsurfing.com. Une fois enregistré, vous aurez accès à une base de données contenant des milliers de personnes aux quatre coins du globe qui seraient heureuses de vous prêter leur « couche » pour une poignée de jours ou juste pour passer un moment devant un café ou vous faire visiter leur région.

Une photo et des commentaires d'hôtes accompagnent chaque profil proposé sur le site et vous donnent les informations nécessaires pour les contacter. Aux dires de nombreux adeptes, l'idée est belle et l'expérience vaut le coup d'être tentée !

Vincent Papaleo

Les animaux témoignent

Climatetrackers.net est un site interactif qui propose des actions concrètes pour lutter contre le réchauffement climatique de la planète.

Le site s'inscrit dans la nouvelle campagne du WWF destinée à sensibiliser les citoyens européens aux effets désastreux du réchauffement de notre planète sur la faune. L'originalité du site réside dans son mode de communication : les animaux s'adressent directement à l'internaute au travers de différentes séquences vidéo d'environ une minute et lui montrent à quel point leur habitat et leur existence sont menacés. À la fin du clip, l'animal nous invite à troquer une habitude contre une autre moins destructrice pour notre milieu.

Un questionnaire en 35 points vous permet également de calculer votre impact réel sur l'environnement et conseille toute une série de gestes faciles pour réduire celui-ci. Chaque internaute qui s'engage à réaliser ces actions concrètes est comptabilisé afin de démontrer l'importance d'une action collective. Prêts à relever le défi ?

Vincent Papaleo

Besoin de papier quadrillé? Imprimez-le vous-même !

Pour un projet au bureau, vous avez absolument besoin de plusieurs feuilles de papier millimétré? À moins que ce soit votre fils qui prépare un examen de musique et se rend compte en dernière minute qu'il ne lui reste plus qu'une seule feuille musicale? Pas de panique! Téléchargez simplement sur PrintablePaper.net le type de papier dont vous avez besoin, imprimez le patron sur un A4 vierge et le tour est joué!

Du papier à ligne standard ou à carreaux aux graphiques Polar; tous les types de papier (même les plus spécialisés) sont disponibles sur PrintablePaper.net. Toutes les versions sont téléchargeables gratuitement en fichier PDF et peuvent être simplement ouvertes puis imprimées à partir d'un programme comme Adobe Reader. Une imprimante capable d'imprimer sans marges n'est pas absolument nécessaire mais le résultat sera plus fidèle à l'original. Reste juste à vous assurer que vous avez suffisamment de papier en réserve à la maison.

Michel van der Ven

Limitez vos recherches Google aux articles récents

Nous pensons nous souvenir que Google mentionnait autrefois une date et une heure à côté de chaque résultat de recherche, pour permettre aux utilisateurs de voir rapidement si l'information était ou non récente. Grâce à une astuce très simple, il est toujours possible de demander une recherche uniquement sur les pages les plus récentes.

Il vous importe sans doute peu d'obtenir plusieurs millions de résultats de recherche si la plupart d'entre eux ne sont pas récents. Vous aimeriez que vos recherches soient limitées au mois dernier, à la semaine dernière, voire aux dernières 24 heures ? Dans ce cas, cherchez d'abord le mot qui vous intéresse dans Google. En plus de voir apparaître une longue série de résultats, vous verrez également une nouvelle URL. Si vous ajoutez à cette adresse un code supplémentaire dans le champ adresse, à savoir « &as_qdr=d » (mais sans les guillemets), et que vous cliquez sur Enter, vous verrez alors apparaître un menu déroulant dans l'interface Google. Vous pourrez y indiquer précisément la période pour laquelle vous effectuez la recherche : l'an dernier, les derniers mois, la semaine dernière ou les 24 dernières heures. Si vous sélectionnez l'option 'date indifférente', le menu déroulant disparaîtra et Google recherchera à nouveau de la manière habituelle.

Michel van der Ven

Voir les changements apportés à un site d'un seul coup d'oeil

Si vous vous tenez généralement informé, via RSS, des dernières nouvelles sur vos sites Web favoris, vous pouvez déjà avoir été très frustré de constater qu'un site intéressant en particulier ne proposait pas de RSS. Les utilisateurs de Firefox peuvent résoudre ce problème grâce à un plug-in spécial. Désormais, il existe une solution universelle qui n'exige par ailleurs aucune installation de logiciel : ChangeDetect.com.

ChangeDetect.com n'est pas difficile : il est compatible avec tout type de navigateur Internet. Comme son nom l'indique, ce service passe le site en revue de manière à mettre en lumière les changements de pages Web. Vous déterminez vous-même quels sites doivent être contrôlés. Si une modification intervient sur l'un des sites, de la correction d'une faute de frappe à l'ajout d'un nouvel article, ChangeDetect.com vous en informe par e-mail.

Mais l'originalité de ce service réside surtout dans le fait que tous les nouveaux éléments de la page sont mis en relief dans une certaine couleur, de manière à être visibles d'emblée. Vous ne voyez pas seulement ce qui a été ajouté (vert) mais aussi ce qui a été retiré (rouge). Bizarrement, cette fonction couleurs n'est pas activée par défaut. Pour l'activer, cliquez dans le Member Control Panel sur Modify Monitor (l'icône sous la lettre 'M') et cochez sous Notification Options Send cd-diff file.

La version de base de ce service est gratuite mais peut passer au crible seulement cinq sites. Si vous souhaitez être tenus informé des changements survenus sur un nombre plus important de sites et avoir un plus large choix dans les fonctions, vous pouvez opter pour une des formules d'abonnement payantes, dont les prix varient entre 1,95 dollar et 39,95 dollars par mois.

Michel van der Ven

Jeux vidéo & musique

Grand Theft Auto IV cumule les superlatifs et les particularismes. Un chiffre supplémentaire : sa bande-son ne comporte pas moins de 200 titres de musique rock et alternative. Rock Band et Guitar Hero III étaient déjà des vecteurs importants de musique. L’éditeur de Rock Ban propose par exemple plus de 80 titres de téléchargement sur Xbox Live et Playstation Store, qui s’additionnent aux 58 morceaux du jeu. La société en a vendu plus de 6 millions aux Etats-Unis en moins de trois mois.

Sachant que GTA IV bat des records d’audience avec plus de six millions de copies vendues entre le 29 avril et le 8 mai 2008, cela fait du jeu un vecteur privilégié pour proposer des musiques en téléchargement. Le summum pour les labels : dans le jeu figure un bouton « Acheter » qui permet à tout moment, en partenariat avec Amazon, d’identifier et télécharger le titre qui passe à ce moment-là en fond sonore.

GTA IV est édité par Rockstar, société qui fait particulièrement attention aux musiques d’illustration. Dj underground, rock alternatfi, pop mainstream… Le jeu est au centre des préoccupation de l’éditeur : lors de la signature du partenariat avec Amazon, 40% du catalogue était consacré à la bande son de Grand Theft Auto IV.

Laetitia Vignaud

Comment rétablir facilement la version précédente d'un fichier

Une des nouvelles fonctions utiles de Windows Vista est que le système d'exploitation fait des 'copies ombres' de tous les documents et dossiers. Lorsque vous transcrivez certaines données par erreur ou les effacez, vous pouvez en effet, grâce à cette fonctionnalité, retrouver la précédente version, voire encore celle d'avant.

La fonction Copie, reprise de Windows Server 2003, est activée par défaut dans Windows Vista. En d'autres termes : dans Vista Ultimate, Business et Corporate. Dans les applications Home du système d'exploitation, la fonction est certes également présente, mais Microsoft l'a rendue inaccessible d'une manière étrange : en ne reprenant pas la fonction dans l'interface graphique (également appelée GUI).

Heureusement, il existe une solution pour les utilisateurs de Vista Home sous la forme du petit programme Shadow Explorer. Vous découvrirez le fonctionnement de ce dernier sur ce site, où vous pourrez également télécharger gratuitement Shadow Explorer.

Revenons-en à la fonction copie-reflet de Vista. Pour l'utiliser, un clic droit suffit sur le document Word, la photo numérique ou n'importe quel fichier dont vous souhaitez recevoir une précédente version. Choisissez ensuite l’option 'Version antérieure' (ou 'Restore previous versions' si votre Vista parle anglais). S'il existe plusieurs copies de réserve d’un fichier, vous pouvez même choisir quelle version restaurer : l'avant-dernière ou celle d'il y a quelques jours. Notez cependant que cette fonction ne remplace pas un vrai back-up. En effet, si votre disque dur rend l’âme, cette fonction ne pourra rien faire pour vous, même s'il existe cent différentes versions de vos fichiers.

Michel van der Ven

Protégez-vous gratuitement contre les derniers virus et spywares

Si vous pensez qu'un bon package antivirus coûte cher, vous n'avez certainement pas entendu parler d'AVG. La version Free de ce programme est tout à fait gratuite. Cette semaine, la huitième version du 'viruskiller' populaire a été lancée – et c'est nouveau – et combat désormais également les éventuels spywares que contient votre pc.

L'AVG Anti-Virus Free 8.0, comme s'appelle ce programme de Grisoft, a été associé à un nouvel engine combiné qui filtre à la fois les virus et les spywares. Autre nouveauté importante : Search Shield, même si cette feature représente seulement une partie du module complet LinkScanner de la version payante de l'AVG Anti-Virus (prix: 34,49 euros pour une licence d'un an). Search Shield, qui se niche dans un toolbar navigateur, vous indique lors d'une recherche via Google, Yahoo! ou MSN, dans quelle mesure les sites Internet sont sûrs. Cet outil n'offre cependant pas la protection drive-by download de la fonction complète LinkScanner, qui permet d'identifier les sites Web qui placent un programme néfaste sur votre PC sans que vous le sachiez. D'autres extras de la version commerciale du package antivirus sont Safe Instant Messaging, la protection contre les rootkits et le droit à un support technique.

L'interface d’AVG Anti-Virus a été rafraîchie ; désormais toutes les fonctions et les configurations peuvent être à nouveau facilement retrouvées. Ceux qui ont besoin d'un mot d’explication peuvent obtenir un mode d'emploi francophone.

Michel van der Ven

Le WiFi accessible gratuitement partout dans le monde

Les montants que vous payez dans les hôtels et dans d'autres hotspots commerciaux pour pouvoir consulter vos e-mails en voyage sont parfois excessifs. Et ce, alors que tant de capacité de WiFi demeure inexploitée, parce que nous protégeons nos réseaux domestiques du monde extérieur. Whisher vous offre une solution : vous partagez votre infrastructure WiFi avec d’autres, et recevrez en échange un accès gratuit à l'Internet dans le monde.

L'utilisation de hotspots est en général très chère alors que rien ne justifie cet excès. Les réseaux WiFi ne manquent en effet pas. À titre d’illustration: en Belgique, près d’un utilisateur sur 2 surfe sans fil. Dans notre pays, en d'autres termes, il n'y a pas un seul endroit – ou presque – qui ne soit pas couvert par un réseau sans fil. Cependant, vous n'y avez pas accès car ils sont sécurisés. Whisher entend y apporter un changement en créant une communauté d'utilisateurs qui peuvent utiliser sans frais l’infrastructure WiFi des uns et des autres. Pour devenir membre, il suffit de renseigner votre réseau sans fil sur le site et d’installer un programme avec lequel vous avez accès d’une manière sûre aux réseaux d’autres utilisateurs Whisher. Ce logiciel est entre-temps disponible avec Windows, Mac OS et les GSM avec le système d’exploitation Symbian S60.

Sur le module Google Maps de Whisher, on note qu'en Belgique, plusieurs dizaines de particuliers ont déjà ouvert leurs réseaux sans fil à la communauté des surfeurs via Whisher. En outre, il y a entre-temps des centaines de hotspots dans notre pays (et au niveau mondial quelque 60.000) qui participent au projet WiFi Out de Whisher. Pour payer ces hotspots Whisher, il n'y a pas d'abonnement mensuel ni de frais de connexion, mais la consommation sans fil est calculée par minute écoulée. Des crédits pour WiFi Out, un système comparable à Skype Out, sont à vendre sur le site.

Michel van der Ven

Téléchargez le bon document pour chaque travail

Bien que la collection de modèles de Microsoft Office soit vaste, ces documents-types un peu trop généraux ne suffisent pas pour beaucoup d’applications. Sur Docstoc.com, la probabilité que vous trouviez précisément ce qui vous convient est nettement plus grande. Mais si vous devez rédiger des contrats ou d’autres documents officiels, ce site peut constituer également une source permanente d’inspiration.

Des schémas temporels de projets, des templates de testaments, des planificateurs de budget les plus divers et des checklists, ... voici seulement quelques-uns des nombreux modèles que vous trouverez sur Docstoc. De plus, les modèles ne représentent d’une petite partie de l’offre totale du site, qui sert en principe pour l’échange de toute sorte de documents professionnels. Ce matériel intéressant peut par ailleurs être téléchargé gratuitement (après une procédure d’enregistrement). Que penser par exemple d’un mode d’emploi de PDF comme 'How to Write a Mission Statement' ou d'un e-book portant le titre prometteur '63 Killer Marketing Strategies'?

Tous les documents sont répartis en catégories (juridique, business, technologie, etc.) et peuvent également être simplement filtrés selon le format de fichier, ce qui est pratique lorsque vous voulez échanger uniquement des fichiers PowerPoint ou Excel. Et bien que Docstoc contienne presque exclusivement des documents anglophones, de nombreux documents existent déjà en français dans le programme.

Les documents qui vous intéressent peuvent être téléchargés, envoyés par e-mail, imprimés ou conservés en ligne d’une simple pression sur un bouton. Naturellement, il est également possible d’ajouter des documents à Docstoc. D'autres peuvent alors commenter ces fichiers ou leur attribuer un score, ce qui leur permet d'être classés dans des listes : les plus regardés et les plus appréciés.

Michel van der Ven

Les cybercriminels prennent les GSM pour cibles

L'époque des GSM tout simples qui ne permettaient que de passer des coups de fil est révolue depuis longtemps. Or, à mesure que ces appareils se perfectionnent, ils suscitent de plus en plus d'intérêt de la part des cybercriminels.

L'avertissement a été lancé par Simeon Coney d'Adaptive Mobile, une société employée par les opérateurs GSM pour sécuriser le trafic sur leur réseau. Coney établit la comparaison avec l'univers de l'informatique, où les virus sont devenus des armes criminelles ayant pour but de rapporter un maximum d’argent. « Dans le monde informatique, il a fallu 15 ans pour en arriver là. Avec le GSM, tout ira beaucoup plus vite », annonce Coney sur la BBC.

De plus, comme le souligne l'expert de la sécurité, il est nettement plus facile sur un appareil relativement fermé de faire entrer un virus de manière inaperçue. Ajoutons à cela que tout ce qui transite par un GSM est forcément facturé. Un terreau parfait pour la cybercriminalité, donc.

Pour l'heure, le risque reste limité : jusqu'ici, on n'a répertorié que 400 virus 'mobiles' comparé à plus de 700.000 variantes sur le PC. Cependant, les dangers sont réels : chez un opérateur mobile que nous ne nommerons pas, les répercussions d'un virus ont été énormes : sur les 14 millions de clients, 8.000 ont été contaminés. Ces 8.000 appareils ont cependant envoyé plus de 450.000 messages MMS. En Chine, chaque utilisateur de GSM recevrait déjà chaque jour à 6 à 10 spams par SMS, affirme Coney.

Bienvenus dans la 3ème dimension

Visionner des bâtiments ou des paysages en deux dimensions sur le Net, c'est déjà pas mal. Le faire en 3D, c'est évidemment beaucoup mieux. Rien de nouveau jusqu'ici puisqu'une foule de sites le proposent déjà. Par contre, ce que Microsoft Live Labs nous offre avec son Photosynth

Quelques exemples de cette toute nouvelle technologie sont en démonstration sur le site de photosynth. Il vous faudra au préalable télécharger et installer un logiciel pour y accéder…et prier pour que votre carte graphique soit compatible. Le principe consiste à mettre en relation toute une série de photos d'un même lieu prises sous différents angles de vue. Les algorithmes vont extraire les points communs de ces images pour former une vue en 3D.

Quelques hauts lieux du tourisme sont d'ores et déjà présents sur le site et démontrent la puissance de calcul et les possibilités offertes par une telle technologie tant d'un point de vue touristique qu'archéologique ou architectural.

Ne rêvez pas déjà d'une transformation de vos propres photos en vues 3D, le projet en est encore au stade du développement mais une version commerciale devrait toutefois arriver d'ici trois ou quatre ans.Patience !

Vincent Papaleo

Faites donc lire vos textes numériques

Service Internet plutôt original, Vocalfruits offre la lecture à haute voix de textes issus de la toile, de vos mails ou de vos flux RSS préférés.

Une fois inscrit, un simple clic sur l'onglet « compose » permet la création de vos propres vFruits qui, dans le jargon du site, sont les textes que vous désirez non plus lire mais écouter. Ces textes peuvent provenir de votre boite mail, d'un flux RSS ou tout simplement du Web. Dans le cas, par exemple, du flux RSS, il vous suffira de donner un titre, une description et l'adresse URL pour créer un vFruit. Ce dernier sera placé automatiquement dans votre liste de favoris sous l'onglet « My vFruits ». Cette même liste vous donne la possibilité de lire ou faire lire les articles dans différents formats : soit de manière classique sur une page Web, soit sur votre GSM ou encore sous la forme d'un podcast.

Le service est gratuit si vous écoutez certains vFruits offerts par le créateur. Par contre, s'il n'est pas proposé gratuitement, un système d'unités a été mis en place et il vous en coûtera la modique somme de 5 euros pour une centaine d'écoutes. Enfin, on épinglera le beau geste de bienvenue du concepteur, puisqu'une centaine d'unités sont offertes lors de l'inscription.

Vincent Papaleo

Galileo en orbite

Galileo, le projet européen de géo-localisation et futur grand concurrent du GPS, vient de franchir une nouvelle étape de son déploiement en plaçant en orbite un deuxième satellite.

Depuis la base de Baïkonour (Kazakhstan), l'Agence spatiale européenne (ESA) a lancé dans la nuit de samedi à dimanche le deuxième des 30 satellites prévus d'ici 2013. Ce système de navigation devrait être beaucoup plus précis que le GPS puisqu'il devrait, dans son application civile, permettre de localiser un récepteur dans un rayon de 4 mètres à peine. Ce degré de précision atteindra moins d'1 mètre pour les services commerciaux et sera même inférieur à 10 cm lorsque le système sera couplé à des signaux provenant de stations terrestres.

La totalité du projet, évalué à 2,2 milliards d'euros, est supportée par l'Union européenne qui espère ainsi ne plus dépendre du système GPS américain, qui impose de lourdes restrictions au niveau de la précision du positionnement et de son accessibilité.

Ces deux premiers satellites sont avant tout destinés à tester et valider de nouvelles technologies - dont les horloges atomiques – ainsi qu'à peaufiner l'interopérabilité de Galileo avec le GPS.

Vincent Papaleo

Le coup de bambou de Dell

On le sait, l'écologie est à la mode et tout le monde y va de son produit plus vert, plus respectueux de la nature, plus biodégradable. C'est décidément devenu un argument de vente et, réflexion faite, on ne va pas s'en plaindre. Le constructeur Dell se devait de surfer également sur la vague verte et propose donc un ordinateur de bureau... en bambou.

Non, ce n'est pas une blague douteuse puisque lors de la « Green Fortune Conference », Michael Dell en personne a présenté un prototype qu'il a qualifié d'éco-computer. En plus de sa taille réduite, ses performances requièrent une consommation d'énergie 70% inférieure à celle d'un PC classique et son châssis, outre le bambou, n'utilise que des matériaux recyclés.

Bien entendu, aucune date de sortie n'a été communiquée. Motus également sur le prix, mais les rumeurs qui circulent sur le Net évaluent l'objet « techno-écolo » entre 500 et 700 $. Et verraient bien sa mise sur le marché avant la fin de l'année.

Vincent Papaleo

Le monde au bout des oreilles

Le concept de Mixavenue est tout sauf compliqué : proposer aux internautes le partage et le téléchargement gratuit d'audio-guides culturels et de carnets de voyages. Les professionnels du tourisme peuvent, pour une somme modique, proposer leurs propres enregistrements pour promouvoir musées, expositions ou interviews.

Une petite inscription en deux temps trois mouvements et le blog s'ouvre à vous. Rien de bien particulier jusqu'ici. Les enregistrements - appelés mixs – sont classés dans différentes rubriques et un moteur de recherche permet de trouver des mixs spécifiques par mot clef. Tout l'intérêt du site réside plutôt dans son contenu et non dans son graphisme. Les extraits audio nous font voyager d'un marché d'Oulan-Bator au quartier du Panier à Marseille. Et pour les amateurs d'art, des analyses précises de tableaux de maître ou d'expositions temporaires sont également téléchargeables.

Un seul regret : le site semble encore peu connu ; dès lors, il ne propose pas un éventail très large de guides audio. Dommage, les sites qui nous font réellement voyager sont tellement rares !

Vincent Papaleo

XP est-il mort et enterré ?

Le 30 juin doit sonner le glas de Windows XP, qui détient le record de longévité parmi les systèmes d'exploitation Microsoft. Et l'on peut d'ores et déjà affirmer que ce n'est certainement pas le peu convaincant Vista qui lui damera le pion. Bien qu'XP ait peut-être déjà un pied dans la tombe, il ne s'avoue nullement vaincu. En effet, Steve Ballmer, le PDG de Microsoft, a laissé entendre que si la demande restait forte, ce retrait serait différé.

La pétition lancée par les internautes en début d'année demandant une prolongation de la durée de vie du vieux système d'exploitation aurait-elle fait mouche ? Plus de 100.000 adeptes ont apposé leur signature, preuve du succès toujours bien présent de XP. Ou peut-être est-ce le bide de son successeur auprès des entreprises qui serait à l'origine de cette mise en retraite « retardée » ?

Quoi qu'il en soit, le 30 juin reste pour l'heure la date butoir fixée par Microsoft, même si des versions spéciales continueront à être vendues en OEM avec des ordinateurs tels que l'EeePC, Vista étant beaucoup trop gourmand pour les machines moins performantes.

Certains constructeurs et assembleurs, mécontents de la décision de retrait du marché de XP et voulant accéder aux demandes de leur clientèle, ont trouvé la parade en profitant d'une faille dans la licence Vista qui leur permettra de continuer à proposer des machines tournant avec son prédécesseur et ce, après la date fatidique. Ne dit-on pas que c'est dans les vieilles marmites qu'on fait les meilleures soupes ?

Vincent Papaleo

Google jette un regard en 3D sur les rues européennes

Google arrivera bientôt en Europe avec son fascinant - et controversé  - Google Maps Streetview. Streetview photographie les grandes villes à partir d’une voiture en circulation, et complète ainsi les vues aériennes de Google Maps par des vues à hauteur de l’oeil.

Des voitures destinées à la prise de photos ont été aperçues dans la ville italienne de Milan, ce qui laisse supposer que Google ferait de même ailleurs en Europe. Selon certains, l’entreprise aimerait même aller plus loin qu’aux États-Unis, en introduisant directement des images en trois dimensions.

Google pourrait, grâce aux scans 3D, reconstruire les immeubles sur l’écran et permettrait ainsi à l’utilisateur de littéralement « voler » dans une rue. Autrement dit, il serait possible de visualiser chaque endroit de la ville sous n’importe quel angle.

Google ne veut pas confirmer l’information pour le moment, mais a admis accorder une grande importance aux cartes 3D dans la prochaine étape de l’entreprise.

Raphael Cockx

Radio Gaga à gogo

Depuis le 17 avril, la plateforme de Radionomy propose à ses utilisateurs de programmer et diffuser leurs propres émissions et musiques.

Il ne s’agit pas ici d’un simple podcast concocté par un quelconque internaute mais bien de la création d’un programme complet en puisant dans un catalogue de plus de 100.000 morceaux musicaux, jingles, émissions, interviews, etc. Bref, tout les contenus radiophoniques traditionnels. Les possibilités ont pour seule limite votre imagination et votre bagout.

Les coûts liés au streaming et aux droits d’auteur sont intégralement supportés par la diffusion de quatre minutes de publicité par heure de transmission. Comparé à ce que l’on endure tous les matins dans les files, c’est peu ! Encore mieux : si votre audience devient importante, vous pourriez même être intéressé aux bénéfices. 

Radionomy vise la création de 4000 webradios d’ici à la fin de l’année. Un chiffre amplement suffisant pour allécher les annonceurs et assurer son succès. Une dernière précision en guise de cocorico : la start-up et le concept sont tous deux belges!

Vincent Papaleo

Nouvelle version de Virtual Earth 3D

Une toute nouvelle version de Virtual Earth 3D et Live Maps a été lancée il y a peu par la société de Redmond et le moins que l’on puisse dire, c’est que Microsoft ne ménage pas ses efforts pour concurrencer les « Earth » et « Maps » de Google en proposant a ses utilisateurs quelques nouveautés hautes en couleurs.

En effet, Microsoft innove en offrant la possibilité d’exporter des « collections » de lieux directement sur GPS dans des formats KML, GPX et GeoRSS, donc lisibles par la plupart des systèmes de navigation. Autres améliorations apportées au système : il est à présent compatible avec Internet Explorer 8 et Safari.

Mais l’originalité de cette version réside avant tout dans une qualité d’affichage et de texture à couper le souffle. En particulier pour quatre grandes villes américaines : Las Vegas, Dallas, Denver et Phoenix. En effet, il est maintenant possible de visiter ces lieux en vue oblique et dans des résolutions atteignant 1920x1080. Une vraie promenade grandeur nature !

Dommage que ces véritables visites virtuelles ne soient possibles qu’au pays de l’Oncle Sam…

Vincent Papaleo

Zoomez sans fin sur vos photos numériques

Microsoft dispose depuis peu, avec Silverlight, d’une technologie propre analogue au Flash d’Adobe. Pour montrer de quoi Silverlight est capable, le géant logiciel a lancé récemment PhotoZoom; un nouvel album photo en ligne où vous pouvez zoomer sans fin sur vos photos numériques.

Pour l’heure, Photozoom est encore l’expérience de quelques concepteurs de Microsoft et il ne s’agit donc pas d’un produit supporté officiellement. Ceci ne rend cependant pas le site moins intéressant. Qui dispose d’une Windows Live ID peut immédiatement ouvrir une session, constituer un album photo et charger des images. Les photos sont ensuite ‘zoomables’ en fond d’écran – un processus qui peut cependant prendre un certain temps parce que Microsoft ne met pas encore d’importants moyens à disposition de ce projet. Par album, les images sont ‘collées’ les unes aux autres pour former une grande mosaïque. Via le curseur, vous glissez vers la photo que vous souhaitez voir de plus près, et avec les commandes moins et plus, vous zoomez ou dézoomez. Cette opération est très fluide grâce à l’option DeepZoom de Silverlight. D’une pression sur le bouton 'Full Screen', vous pouvez visualiser en plein écran vos albums si vous le désirez.

Fonction très pratique de PhotoZoom : à partir de cette application, vous pouvez importer des photos de feeds RSS ou Atom. De cette manière, il est possible d’appliquer également l’astuce du zoom aux albums photo que vous avez regroupés sur des sites tels que Flickr.com. Le service n'est semble-t-il pas compatible avec tous les feeds photo. Mieux vaut donc essayer et voir si cela fonctionne.

Si vous n’avez pas encore installé le logiciel Silverlight de Microsoftd, PhotoZoom vous propose de le faire automatiquement. Vous pouvez aussi télécharger le logiciel manuellement via le site Silverlight. Pour une belle collection d’exemples sur base de la technologie DeepZoom, visitez ce site riche en photos souvenirs du Hard Rock Cafe.

Michel van der Ven

Pour une prononciation parfaite de mots étrangers

Les ‘locaux’ vous regardent de travers quand vous leur posez une question standard dans leur langue tirée de votre dictionnaire traductif? Dans ce cas, on peut imaginer que votre prononciation n’est pas parfaite. Grâce au nouveau service Forvo.com, vous pouvez heureusement remédier à ce petit problème.

Forvo est en quelque sorte la manière la plus rapide de découvrir comment prononcer parfaitement un mot dans une langue étrangère. Pour chaque mot que vous recherchez sur le site, vous pouvez, d'un clic sur une commande, entendre sa prononciation. Les bandes sons n'ont par ailleurs pas été générées par ordinateur mais ont été réalisées par des ‘native speakers', c’est-à-dire les utilisateurs de Forvo dans différents pays. Vous serez invité, vous aussi, à étoffer le vocabulaire de ce service avec des mots de votre propre langue maternelle qui ne sont pas encore disponibles. Pour cela, il vous suffit d’avoir à disposition un simple micro d’ordinateur. Sur base des mots de recherche initialement introduits (qui n’ont pas fourni de résultat), Forvo propose même plusieurs suggestions. En consultant cette liste, on s’aperçoit que les visiteurs ne sont pas seulement intéressés par des mots courants comme "mademoiselle", mais également par des concepts typiquement francophones tels que "Peugeot" ou "SNCF".

Les utilisateurs du site ont cependant déjà réuni plus de 11.000 mots dans plus de 180 langues, réparties dans des catégories très pratiques et un 'tag cloud'. Extra bien pratique de Forvo : vous pouvez télécharger tous les mots en format mp3. Avec ces fragments sur votre iPod, la bonne prononciation est toujours à portée de main.

Michel van der Ven

Le blog des blogs

Il est parfois difficile de s’y retrouver dans la blogosphère. Force est en effet de constater qu’on y déniche un peu tout et n’importe quoi. Comment, dès lors, sélectionner les meilleurs articles ou billets d’humeur sans se noyer dans cette mer virtuelle ? Paperblog tente de résoudre ce problème en proposant les meilleurs articles des blogueurs.

Tous les articles passent par un programme informatique qui fait office de premier filtre et les classe par thème avant de les publier dans l’une des nombreuses rubriques de Paperblog.

Dès leur parution, les internautes jugent la qualité rédactionnelle des écrits au travers d’un système de notation et de classement. Les meilleurs articles se retrouvent entre les mains des modérateurs de Paperblog qui sélectionnent ceux qui seront mis en avant sur le site.

Cet annuaire des blogs propose de valoriser les meilleurs textes via des partenariats avec certains grands groupes de presse et pousse l’ambition jusqu’à vouloir éditer une version papier du site.

Très pratique si on manque de temps pour surfer mais qu’on ne veut absolument pas rater les talents et autres petites perles que recèle le Net.

Vincent Papaleo

Le carton d'invitation à l'ère du numérique

Qu'il s'agisse d'organiser un baptême, un mariage ou une simple soirée entre amis, il n'est jamais simple de lancer les invitations et de gérer les réponses des différents invités. Un site très efficace peut vous aider dans cette tâche : UneInvitation.com.

Après une inscription - avouons-le un tantinet fastidieuse - vous recevrez l'accès au site et pourrez créer votre première invitation en répondant à un certain nombre de questions sur les détails de l'événement : date, lieu, personnes invitées, etc. Le temps que vous y consacrerez dépendra du niveau de personnalisation désiré. Un exercice qui peut être poussé très loin au vu de la multitude d'options disponibles : de l'itinéraire pour se rendre à une pendaison de crémaillère au code vestimentaire, en passant par l’insertion de votre propre logo. Impossible d'énumérer toutes les options envisageables tant elles sont nombreuses.

Le courrier qui atterrit dans la boîte e-mail de vos invités comprendra l'invitation à proprement parler ainsi qu'un carton-réponse. Vous aurez tout le loisir de gérer les réponses des invités sur UneInvitation.com, qui les centralise automatiquement. Le site propose même de charger et de partager a posteriori les photos réalisées lors de l'évènement.

À l'approche de la période des communions et des premiers barbecues de la saison, nul doute que ce site verra bientôt sa fréquentation monter en flèche!

Vincent Papaleo

Tous vos films YouTube sur votre iPod

Sur l’iPod touch et l’iPhone, il existe une application spécifique permettant de visionner par une connexion Wi-Fi vos séquences YouTube. Mais que se passe-t-il lorsque vous n’avez pas de réseau sans fil à disposition, comme dans le train ou dans l’avion? Le cas échéant, le programme gratuit Videora Converter vous offre une solution. Ce programme vous permet en effet de charger vos vidéos YouTube favorites par PC sur iPod, de manière à pouvoir les visionner lorsque vous en avez envie. Cet outil est par ailleurs parfait pour d’autres modèles d’iPod.

Videora Converter est bien plus qu’un programme qui charge des séquences YouTube à partir d’Internet. Le logiciel propose aussi la conversion dans le bon format d’image juste après le téléchargement. YouTube utilise en effet le format vidéo Flash, alors que l’iPod ne supporte que les formats MPEG4 et H.264. En outre, Videora Converter adapte les films à la taille d’écran de votre iPod. Il suffit pour cela, lorsque vous démarrez le programme pour la première fois, d’introduire le modèle d’iPod que vous possédez.

Pour démarrer le processus, cliquez à gauche dans le menu principal de Videora Converter sur ‘Online Video’ et dans la fenêtre suivante sur ‘YouTube’. Grâce au navigateur intégré de Videora Converter, vous arrivez alors sur le site de YouTube, où vous pouvez choisir le film souhaité via la fonction de recherche. Dès que la vidéo apparaît à l’image, vous cliquez au-dessus sur l’icône représentant un disque dur et la flèche verte. Videora Converter fait le reste : le film est chargé, converti, adapté à la taille d’écran de l’iPod puis ajouté à la bibliothèque d’iTunes – prête à être synchronisée avec l’iPod. En option, vous pouvez cliquer dans Videora Converter sur ‘Convert’ pour suivre sur ‘Progress’ le déroulement du processus. Ou vous attendez que démarre iTunes; à sa lenteur, vous saurez que tous les fichiers ont été chargés.

Videora Converter est unn programme pour Windows. Les utilisateurs Macintosh qui souhaitent intégrer des séquences YouTube sur leur iPod peuvent utiliser Tooble. Ce programme peut être téléchargé gratuitement.

Michel van der Ven

Quel est le niveau de sécurité de votre mot de passe?

Pour imaginer un mot de passe efficace, vous devez tenir compte de plusieurs règles de base. Si vous n’avez ni le temps ni l’envie de vous attarder sur ces règles, utilisez Password Strength Checker pour créer un mot de passe extrêmement sûr.

Le Password Strength Checker est un outil en ligne qui expose de manière visuelle les points faibles de votre mot de passe. Vous voyez ainsi en un coup d’oeil pourquoi un mot de passe comme 'jean' est extrêmement faillible et obtient un score de seulement 5% : trop peu de caractères, pas de mélange de majuscules et de minuscules, aucun chiffre ni symbole… En choisissant 'Jean1*', par exemple, le score de sécurité passe déjà à 44% ; c’est donc un ‘bon’ mot de passe. Pour un mot de passe ‘efficace’, voire ‘très efficace’, plusieurs adaptations seront cependant nécessaires. Selon le Password Strength Checker, le risque se situe principalement dans les petites lettres qui se suivent (e, a, n) et dans la longueur insuffisante du mot, qui devrait contenir idéalement huit caractères. Une nouvelle tentative avec 'JeaN1*f6&' livre un score de 92% et vaut à notre mot de passe d’être qualifié par l’expert en sécurité de ‘très efficace’.

Il ressort cependant de notre exemple que le Password Strenght Checker ne stigmatise pas tous les risques. Il n’est selon nous jamais judicieux de choisir un nom (Jean, en l’occurrence) ni tout autre mot existant pour mot de passe. En plus du Password Strength Checker, mieux vaut donc également utiliser son bon sens de manière à trouver LE mot de passe infaillible.

Michel van der Ven