Vidéo: La voiture qui stationne seule

Nous n'osons pas spéculer sur la cible que VW compte atteindre avec cette découverte, mais n'en sommes pas moins impressionnés par cette voiture qui stationne seule:

Ne vous trompez plus de destinataire

De nombreux programmes e-mail complètent automatiquement le nom du destinataire de votre message aux premières lettres que vous introduisez. Très pratique en soi, cette fonctionnalité a cependant l'inconvénient, quand on n'y prête pas attention, d'encoder la mauvaise personne, pour autant qu'elle porte le même prénom. Le service e-mail de Google a cependant trouvé une solution au problème.

Si vous cliquez dans les Paramètres de votre compte Gmail sur Labs, vous verrez apparaître une très longue liste de services expérimentaux. Tout en-dessous, vous trouverez une fonction dont le nom est éloquent : « ce n'est pas le bon destinataire ? ». Si vous activez cette fonction, Gmail s’assurera que vous avez encodé le bon destinataire et pas une personne qui porte le même prénom.

Malheureusement, cette astuce ne fonctionne qu'avec les e-mail adressés à plus de deux personnes, parce que Gmail se concentre sur les combinaisons (habituelles) de destinataires. Si vous envoyez régulièrement des messages groupés à vos collègues Jean, Bob et François (Peters), et qu'un François Janssens apparaît subitement dans la liste des destinataires, Gmail considérera cela comme une erreur et tirera la sonnette d'alarme.

Autre fonction Labs sympa : « n'oubliez pas untel ». Son objectif ? Le contraire : si vous envoyez un e-mail à Jean et à François, Gmail vous demandera si vous ne souhaitez pas également l'envoyer à Bob.

Michel van der Ven

Ne payez pas un centime de trop pour votre musique

Apples iTunes Store a beau être le plus grand magasin de musique en ligne au monde, il n'est pas toujours le moins cher. Surtout depuis que le prix d'une grande partie des morceaux est passé de 0,99 à 1,29 euro. Ceux qui aiment télécharger leurs chansons légalement, mais ne veulent par autant pas payer plus que nécessaire, pourront désormais économiser pas mal d'argent grâce au site de comparaison Tunemiser.com.

Tunemiser.com compare les prix des deux des plus grands magasins de musique du Net : l'iTunes Store et Amazon.com. Le fonctionnement est simple : vous introduisez le nom d'un artiste, d'un morceau ou un album, et Tunemiser affichera les différents tarifs proposés à la suite, avec un lien permettant d'acquérir immédiatement le morceau ou l’album en question. Souvent, vous pourrez également cliquer vers le vidéo-clip de la chanson, que Tunemiser va tout simplement puiser sur MTV.com.

Un inconvénient cependant : le service semble ne chercher des articles que chez les filiales américaines des deux sites de vente de musique en ligne, ce qui explique sans doute pourquoi il est incapable de trouver de nombreuses œuvres originaires des plats pays. Et ce, bien que la popularité d'artistes comme Annie Cordy, Adamo ou, dans un autre registre, Saule ne connaît manifestement pas de frontières, puisque ceux-ci sont bel et bien apparus sur la liste.

Autre problème : les différences de prix entre les boutiques en ligne des différents pays. iTunes Store semble relativement cohérent dans sa tarification, mais chez Amazon, nous avons découvert des écarts relativement importants entre, par exemple, la boutique américaine et son pendant allemand. Prenez les albums rock Use Your Illusion I et II de Guns N' Roses: Tunemiser ne mentionne que le prix de la boutique américaine Amazon, 9,49 dollars l’unité. Sur Amazon.de, nous avons cependant trouvé ces albums à 4,29 euros, ce qui, même vu la faiblesse actuelle du billet vert, reste largement plus avantageux.

Raphael Cockx

Donnez un coup de frais à votre bureau

Il faut parfois oser briser la monotonie. C'est certainement le cas pour le bureau de votre ordinateur, que vous devez regarder presque chaque jour. Si vous en avez un peu soupé de la photo en arrière-plan, il est peut-être temps de surfer quelques instants sur Interfacelift. Vous trouverez un peu moins de 2000 photos sur mesure pour les différentes résolutions d'écran.

Les sujets d'images abstraites à des superbes clichés de la nature, et vous pouvez vous attendre à quelques nouvelles photos supplémentaires chaque semaine. Avant de les télécharger, il semble préférable d'indiquer au site la résolution de votre écran, afin qu'Interfaceift ne vous propose que les illustrations qui conviendront parfaitement à votre moniteur.

Vous y trouverez d'ailleurs également des images à montrer sur votre télévision haute définition ou à configurer comme arrière-plan de votre téléphone mobile.

Avec Backdrops, Interfacelift dispose même de sa propre application iPhone qui vous permet de télécharger des fonds d'écran pour votre smart phone ou iPod Touch. Il s'agit d'ailleurs d'images identiques à celles que vous trouvez sur le site proprement dit, retravaillées et optimisées pour un plus petit écran. Alors que le site est gratuit, Backdrops vous coûtera une fois 1,59 euro.

Raphael Cockx

Pirate ? Oui, mais gros consommateur avant tout !

Une récente étude menée avec la participation de plus d’un millier d’anglais âgés de 16 à 50 ans montre que les internautes qui s’adonnent au téléchargement illégal sont aussi les mélomanes les plus dépensiers.

Selon cette enquète de Demos, 80 % des habitués du téléchargement illégal ont acheté, au cours des douze derniers mois, des CD, des vinyles et des MP3 pour une valeur moyenne de 86 €, alors que la moyenne de leurs homologues non pirates atteint seulement 49 €.

Autre point intéressant : plus de 90% des utilisateurs de services de musique en streaming comme, par exemple, Deezer ou last.fm, ne lancent pas de téléchargements illégaux ou ont stoppé depuis qu’ils utilisent ces services.

L’étude révèle également que près de la moitié des sondés - pirates ou non - seraient favorables à la création d’une licence globale, à condition que son coût ne dépasse pas 6 € par an.

Mais la surprise provient surtout des raisons qui pourraient inciter les contrevenants à mettre fin au téléchargement illégal : Les menaces de coupure de connexion font partie des raisons les plus citées par les sondés. Pour preuve, plus de 60% des pirates avouent qu’ils reviendraient sur le droit chemin si cette épée de Damoclès pendait au-dessus de leur tête. Hors-la-loi et courageux, mais pas téméraires...

Vincent Papaleo

Les dons aux enchères

Depuis le 17 septembre dernier, kidonaki.be, un site d’enchères pas comme les autres, propose des centaines d’objets en vente. L’argent récolté atterrit directement dans l’escarcelle de projets humanitaires et de sociétés.

Soutenir un projet d’enseignement au Pérou ou la recherche fondamentale en Belgique n’a jamais été aussi facile : il suffit de se rendre sur ce site belge, de s’inscrire et de tenter de remporter aux enchères le service, le bouquin, le mobilier ou tout autre bibelot qui vous intéresse. Les objets mis en vente provenant de dons d’autres membres inscrits sur Kidonaki, cela permet de reverser l’argent au projet que le donateur a choisi de soutenir. Bref, tout le monde y gagne.

Kidonaki sert également de plateforme de communication et de vitrine aux associations, ONG ou encore aux ASBL, qui y voient l’occasion rêvée de présenter leurs différents projets.

Au moment d’écrire ces lignes, le site affiche un montant total de dons dépassant les 2200€ depuis son lancement. C’est bien, mais largement insuffisant au vu des nombreux projets qu’il soutient. Alors, qu’attendez-vous pour faire un don tout en vous faisant plaisir ?

Vincent Papaleo

Fort en thème

Qui ne se souvient pas des heures passées à potasser le Bescherelle, à en découdre avec les compléments d’objet indirects ou circonstanciels, ou encore des lectures silencieuses et du terrible questionnaire qui suivait ? Bien entendu, la plupart sont heureux d’en être sortis plus ou moins indemnes. Si vous voulez qu’il en soit de même pour vos enfants, rendez-vous sur ortholud.com.

La page d’accueil ne paie pas de mine et il est vrai que l’image de la petite fille qui semble crouler sous ses bouquins n’invite guère à la lecture...Pourtant, le contenu vaut la peine d’être parcouru : la conjugaison, la grammaire, l’orthographe  et le vocabulaire sont passés au crible sous forme de petits exercices, de dictées ou encore de jeux destinés aux élèves du cycle primaire.

Le site étant français, il classe les exercices selon le système éducatif de l’Hexagone… Difficile, pour le bon belge, de trouver à quelle année correspond le CE2, le CM1 ou encore le collège. Il aurait été certainement plus avisé de la part des développeurs du site de classer les exercices par tranches d’âges.

Quoi qu’il en soit, si vous voulez que vos chères petites têtes blondes maîtrisent notre bonne vieille langue française, vous savez ce qu’il vous reste à faire...

Vincent Papaleo

Des patchs pour les correctifs...

Il y a un peu plus de 2 semaines, Microsoft lançait une série de patch pour corriger Windows XP, Vista et 7. Depuis quelques jours, ce sont de nouveaux correctifs qui ont été lancés par la firme de Redmond, non pas cette fois pour colmater d’autres failles mais bien pour … corriger les précédents correctifs !

L’un des correctifs de Windows CryptoAPI, une application qui fait appel à des services de cryptage du système d’exploitation, plantait purement et simplement le serveur de messagerie instantanée de Microsoft. Les services informatiques ayant appliqué ce patch ont donc dû faire face à des utilisateurs furieux de ne plus pouvoir se connecter. Ce problème affecte en particulier Communications Server 2005, Office Communications Server 2007 et des versions d'évaluation d'Office Communicator 2007.

Un autre patch, MS09-043, censé mettre à jour Office 2003 a également posé quelques problèmes aux sociétés utilisant l’outil de mise à jour Windows Server Update Services (WSUS). Ce dernier recevait en effet des résultats d'analyse erronés qui pouvait faire croire que les mises à jour étaient installées, alors qu’elles ne l’étaient pas. Ce problème affecte exclusivement les utilisateurs de Microsoft Office Access Runtime 2003.

Des bugs dans les correctifs, des serveurs qui se plantent et des mises à jour qui n’en sont pas : une vraie pagaille signée Microsoft !

Vincent Papaleo

Combat de titans

La bureautique en ligne est loin d’être un secteur tranquille. Au vu de la guerre des prix que se livrent pour l’instant Google et Microsoft, ce serait même plutôt un vrai champ de bataille. Un seul mot d’ordre : pas de quartier !

La firme de Redmond a de nouveau déterré la hache de guerre en réduisant de moitié le tarif de ses services Exchange Online. Le coût passe donc de 10 à 5$ par utilisateur et par mois. La suite Business Productivity Online Services a suivi une évolution similaire puisque son prix a fondu de 30%. C’est donc presque à armes égales que ces solutions viennent affronter le Google Apps Premier Edition de Google qui propose ses services à 50$ par an.

Microsoft sort également l’artillerie lourde en faisant passer la capacité de ses boîtes mail de 5 à 25Go, toujours avec l’espoir de s’aligner sur les solutions Webmail de Google. Pour l’heure, la société de Mountain View résiste avec ses applications collaboratives, mais sa muraille défensive s’est lézardée, puisque la différence de prix ne s’élève plus qu’à 10 $.

Entre-temps, d’autres mercenaires tels Cisco, IBM et Novell se préparent à la curée et fourbissent leurs solutions mails et autres outils collaboratifs à coup de rachats et de jutuex contrats : l'année dernière, Cisco a ainsi déboursé 215 millions de dollars pour racheter l'éditeur PostPath, spécialisé dans le courriel et le calendrier tandis qu’IBM lançait une offensive sous forme d’une messagerie hébergée Lotus Notes.

Même si l’issue de la bataille reste incertaine, une chose est sûre : les PME vont récolter l’essentiel de la manne en profitant de cette pluie de services à moindre prix...

Vincent Papaleo

Chambre chez l’habitant recherche voyageur

Vous aimez voyager mais fuyez les hôtels comme la peste? Séjourner dans un pays est forcément synonyme de contact avec l’habitant ? Les chambres d’hôtes, « Bed and Breakfast », familles d’accueil et autres « Casas Rurales » sont donc tout indiqués pour vous. Tout comme bedycasa.com !

Le concept repose sur la mise en contact de voyageurs avec un profil d’hôtes et de propriétaires. Pour en profiter, vous devrez passer obligatoirement par la case « inscription » et, comme le concept est basé sur les profils, cette étape peut se révéler assez fastidieuse.

Une fois ce mini-parcours du combattant terminé, vous aurez accès aux centaines d’annonceurs qui proposent leurs chambres, de New-York à Ouagadougou. Une fiche détaille le profil de la famille d’accueil, le prix, l’hébergement proposé et les activités qu’il est possible de réaliser dans la région. Des photos viennent le plus souvent illustrer les habitations. Un cadre amplement suffisant pour se faire une idée des lieux.

Le choix est vaste, les annonceurs proviennent réellement des quatre coins du monde et se promener sur les pages de ce site donne réellement envie de passer de l’image à l’action.

Vincent Papaleo

Le portable le plus fin au monde montre son savoir-faire

C'est le buzz du moment sur le Web : un nouvel ordinateur portable ultrafin à côté duquel le Macbook Air d’Apple a l’air lourd et massif. Répondant au nom de Dell Adamo XPS, il revendique une épaisseur record de moins de 1 cm à son point le plus épais (9,99 millimètres, selon Dell).

Dell réussit ce tour de force en bouleversant totalement les rapports entre clavier et écran du portable traditionnel. Alors que les deux éléments sont normalement de la même largeur, la moitié supérieure du XPS est légèrement plus grande. Ce qui libère de l'espace supplémentaire sous l’écran pour loger les composants informatiques proprement dits, qu’il n’est plus nécessaire d’installer sous le clavier.

De ce fait, le clavier n’est jamais posé à plat sur une table : il est toujours de biais, l'ordinateur portable s'appuyant sur sa moitié supérieure. Si ces explications vous paraissent un peu abstraites, rien ne vaut les photos publiées par nos collègues tchèques de Zive. Il faudra également attendre encore un peu pour savoir à quel prix cette petite merveille sera commercialisée.

Pour ouvrir réellement tous les fichiers

Nous connaissons tous les fichiers DOC, PDF ou MP3. Mais qu'en est-il lorsque vous vous trouvez confronté à un fichier doté d'une extension aussi exotique que PAC, AIFF ou DJV ? Bien entendu, vous pouvez toujours commencer par double-cliquer dessus : ce n'est pas parce que cette extension ne vous dit rien que Windows ne saura pas comment l'utiliser.

Si cela ne suffit pas pour ouvrir le fichier, vous devrez entreprendre quelques travaux de recherche. Étape n° 1 : déterminer le format auquel vous avez affaire. Pour le découvrir, vous pouvez notamment surfer sur FILExt.com, un site incroyablement riche qui permet de rechercher l'identité d'un fichier à partir de son extension (les lettres situées après le dernier point du nom du fichier). Le site nous apprend ainsi que M4A est l'extension d'un fichier audio MP4 et que la meilleure manière de lire un tel fichier est d'utiliser Apple iTunes ou Quicktime.

Soyez cependant prudent : malgré la mine d'informations que recèle FILExt, le site est également bourré de publicités. Vous vous verrez ainsi proposer un « registry check » pour n'importe quel format soumis au site. N'acceptez surtout pas, et contentez-vous de lire le paragraphe situé en dessous de la proposition, dans lequel vous trouverez une description du format de fichier.

Une fois que vous savez à quel format vous avez affaire, vous avez deux options. Avec un petit peu de chance, le logiciel adéquat se trouve déjà sur votre ordinateur, et il suffira alors d'apprendre à votre Windows comment ouvrir le fichier. En revanche, si FILExt vous dirige vers un logiciel commercial, il est sans doute préférable de tenter d'abord votre chance sur OpenWith.org. Vous y trouverez une base de données étendue de ces mêmes types de fichiers exotiques, mais également des liens vers des programmes gratuits capables d'ouvrir les fichiers les plus diaboliques.

Raphael Cockx

Microsoft se plante sur son système de sécurité

Le fait que Microsoft commercialise désormais son propre logiciel de protection est bien entendu une bonne chose. Encore faut-il qu'il fonctionne. Or, à en croire c't, une revue informatique allemande, Microsoft Security Essentials (MSE) présente un grave problème de mises à jour de ses « définitions ». Les définitions sont de petits fichiers qui donnent au programme le signalement des virus et autres programmes malveillants. Elles sont donc essentielles pour un bon fonctionnement de l'antivirus.

Microsoft proprement dite maintient ses définitions parfaitement à jour : c'est plutôt MSE qui ne parvient manifestement pas toujours à les trouver sur les serveurs de l'entreprise. De ce fait, des erreurs graves restent totalement inconnues de MSE plusieurs jours après qu'elles ont été détectées et résolues. La cause du problème est aussi simple qu'inquiétante : selon les journalistes de c't, le logiciel ne part à la recherche de nouvelles mises à jour qu'à des moments fixes de la journée.

Et si votre ordinateur est éteint au moment crucial, le logiciel ne procède pas à une nouvelle tentative à son prochain démarrage. Dans ce cas, vous manquez tout simplement une mise à jour. Ce n'est que lorsque la dernière mise à jour date d'il y a plus d'une semaine que MSE se lance automatiquement à la recherche de nouvelles mises à jour – en dehors de l'horaire prévu. Ou, en d'autres termes : que le programme vous demande poliment de mettre à jour les définitions. Le message n'apparaît cependant que lorsque votre ordinateur tourne depuis environ un petit quart d'heure, de sorte que vous ne recevrez même pas cet avertissement si vous n'allumez votre machine que quelques minutes pour vérifier votre courrier électronique. De cette manière, il peut facilement s'écouler plus d'une semaine avant que MSE soit informé des nouvelles menaces.

Raphael Cockx

Passez de Windows XP à « 7 » sans installation « propre »

Windows 7 a beau avoir été majoritairement accueilli par des commentaires positifs, le dernier système d'exploitation de Microsoft a au moins une propriété extrêmement irritante : toute mise à niveau à partir de Windows XP requiert une réinstallation complète de l'ordinateur. En d'autres termes : sans back-up préalable, vous perdez tout. Officiellement du moins, car il existe une solution beaucoup plus pratique. Même si Microsoft proprement dite n’aimera sans doute pas en entendre parler. Installez d'abord... Vista!

La mise à niveau de Windows XP à « 7 » n'est qu'une question d'argent : elle permet aux utilisateurs de XP de ne pas être contraints d'acheter une « version complète » de Windows 7 (à partir de 199,99 €), et de pouvoir se contenter d'une édition Upgrade (à partir de 119,99 €). Dans la pratique, il n'y a cependant qu'une différence : la version Upgrade contrôle d'abord si vous êtes le propriétaire légitime de votre exemplaire de Windows XP. Si c’est le cas, la procédure à suivre est identique à celle régissant l'installation d'une version complète de Windows 7: faire un back-up des principaux fichiers, puis réinstaller complètement l'ordinateur.

Les utilisateurs de Vista ont la vie plus facile : leur système d'exploitation diffère beaucoup moins de Windows 7 que XP, et cela leur permet d'effectuer une mise à niveau traditionnelle – avec conservation de l'ensemble des données et autres paramètres. Par conséquent, il ne faut pas chercher trop loin la solution la plus pratique pour migrer de XP vers le nouveau système d'exploitation sans procéder à une « installation propre » : il suffit d'installer d'abord Vista, puis seulement Windows 7. Pour ceux qui rentrent d'un bivouac de quelques années sur une autre planète et ne comprennent pas pourquoi Microsoft ne propose pas elle-même cette solution : l'entreprise de Bill Gates dépense actuellement des centaines de millions de dollars pour effacer Vista, sans doute la plus grande débâcle de son histoire, de nos mémoires collectives. Plus question à Seattle de déterrer cette vieille histoire...

Bien entendu, cette solution exige un exemplaire de Windows Vista. Sans doute pourrez-vous désormais en trouver un pour une bouchée de pain (et surtout un montant que justifiera largement le temps que vous économiserez), mais en fait, cela n'est même pas nécessaire. Puisque vous ne laisserez tourner votre système d'exploitation que quelques heures sur votre machine – le temps de passer au niveau 7 –, vous pouvez tout aussi bien emprunter l'exemplaire d'un ami. En effet, il n'est nécessaire d'enregistrer et d'activer Windows Vista qu’après une période d'essai de 30 jours.

Sachez d'ailleurs une installation propre ne comporte pas que des inconvénients. Votre système en sortira en effet beaucoup plus performant qu'après une mise à niveau « ordinaire » où vous n'avez pas tout recommencé à zéro. De même, si vous voulez passer de la version 32 bits de Windows XP à l'édition 64 bits de Windows 7, l'installation propre n'est peut-être pas un si mauvais choix. Certains utilisateurs ont en effet constaté que leurs données d'utilisateur n'avaient pas été reprises lors de la conversion. Et dans ce cas, on peut se demander ce qui prend le plus de temps : saisir à nouveau ces données à la main ou tout réinstaller et réintroduire les données d'utilisateur à l'aide d'un back-up.

Michel van der Ven

Ne perdez plus un temps précieux avec votre facturation

Si vous commencez une carrière d'indépendant, vous découvrirez rapidement à quel point vous pouvez gaspiller du temps dans la facturation et les autres formalités administratives. Par conséquent, plus vous pouvez automatiser et rationaliser cette paperasserie d'une manière ou d'une autre, plus vous pourrez vous consacrer à votre activité proprement dite. Le service de facturation en ligne CurdBee.com est à ce titre une authentique aubaine.

CurdBee.com existe à la fois sous une version gratuite et sous une version payante. La variante gratuite est cependant étonnamment généreuse. Au contraire d'autres services soi-disant « gratuits », elle vous permet en effet de créer un nombre illimité de factures, de clients et (de types) d'activités, ainsi que de placer par exemple le logo de votre entreprise sur vos factures. La formule de base comprend également une possibilité de paiement PayPal, est compatible avec plusieurs devises et renferme une fonction permettant d'importer et d’exporter des données.

L'interface soignée et intuitive de CurdBee.com rend l'établissement et l'envoi (par e-mail) de factures particulièrement simples. Si vous le souhaitez, le site ira même jusqu'à numéroter automatiquement vos factures. Dans la pratique, il ne vous restera donc – à peu de choses près – qu'à sélectionner un client et un service prédéfini. Bien sûr, vous pouvez également indiquer une date limite de paiement. Cependant, si vous souhaitez que CurdBee.com envoie un rappel à l'échéance, vous devrez passer à la version Pro. Celle-ci est cependant disponible au prix très raisonnable de 3,5 euros par mois (en convertissant).

Les autres atouts de la version Pro payante sont une fonction PDF, une meilleure protection par cryptage SSL et – alors que cette fonction aurait pu être présente dans la version gratuite – un calcul automatique de la TVA. Une autre fonction dont nous regrettons l'absence, y compris de la version Pro cette fois, est un système d’enregistrement du temps de travail qui vous aurait permis de calculer le temps que vous avez consacré à un job donné. Mais si vous pouvez vous en passer, CurdBee.com vaut assurément la peine d’être essayé.

Un site dans le sac à dos

Fondé au début des années 1970, Lonely Planet est longtemps resté un éditeur indépendant de guides de voyage, jusqu'à son rachat en 2007 par la BBC. Aujourd’hui, les guides Lonely Planet comptent parmi les plus appréciés des « backpackers », c'est-à-dire les voyageurs en sac à dos, les « routards ». Sur le site homonyme, on trouve donc très logiquement tout ce qui peut servir à cette catégorie de voyageurs : des conseils à foison, des dossiers complets sur les destinations les plus courues, et même des listes de conseils sur les sacs à dos recommandés !

On regrettera de prime abord que la présentation de Lonely Planet soit un peu confuse, cela dit c’est peut-être intentionnel, histoire d’inviter les visiteurs à s’aventurer (et à s’égarer, aussi) parmi des thématiques toutes plus intéressantes les unes que les autres. Evidemment, comme dans les guides, Lonely Planet fournit des informations purement factuelles sur une longue liste de pays, du nombre d’habitants aux endroits à visiter, en passant par les vaccins recommandés avant le départ, mais il met également à l’honneur les projets de ses visiteurs actifs en renvoyant vers les sites d’aventuriers du bout du monde, salue les initiatives originales sur le Net, prévient des risques propres à certaines destinations, etc.

Le forum, enfin, volet le plus actif du site, regorge de randonneurs purs et durs s’échangeant leurs meilleurs plans : les plus fabuleux spots de plongée, les plus belles plages, l’indispensable à emmener en voyage ou encore la jungle des tour-opérateurs en ligne. Attention : ce site n’est pas recommandé aux « city-trippers » frileux ; les destinations proposées sont souvent lointaines, mais toujours fabuleuses. A vos sacs à dos… Partez !

Vincent Papaleo

La goutte de pluie de Mozilla

Mozilla planche en ce moment sur un outil qui sera capable de rassembler sur une seule page d’un navigateur tous les messages provenant de vos différents comptes e-mail, Twitter, Facebook, YouTube ainsi que tous les flux RSS auxquels vous êtes abonnés. Nom de code : « Raindrop ».

Cette véritable messagerie universelle utilise un serveur Web pour se connecter aux différentes interfaces et en retirer tout le contenu récemment mis à jour. Le tout est présenté en ligne sur une page Web consultable depuis un navigateur. Pour l’instant,  le prototype de Raindrop est compatible avec Firefox, Safari et Chrome, il faudra encore attendre un peu pour Internet Explorer.

Afin d’éviter d’être littéralement noyé sous une pluie de messages, Raindrop trie les différents messages selon leur importance. Ainsi, par exemple, un e-mail privé sera mis en évidence tandis qu’il ne sera accordé que peu d’intérêt à une publicité.

Raindrop étant toujours à l’état de prototype, il n’y a pour l’instant pas de possibilités d’échange et de communication entre les utilisateurs mais nul doute que la communauté des développeurs va retrousser ses manches et travailler sur de nouvelles fonctions qui viendront compléter cet outil de messagerie.

Vincent Papaleo

Des antivirus K.O. en quelques minutes

Dans le cadre du congrès iAWACS de Laval, le laboratoire de cryptologie et virologie opérationnelles de l’Ecole supérieure d’informatique électronique automatique (ESIEA) a organisé un concours dont l’objectif était de désactiver des antivirus protégeant des PC tournant sous Windows et ce, en moins d’une heure. Les résultats font froid dans le dos..

.Ce concours n’a réuni que deux participants, ce qui est plutôt léger pour en faire une vraie référence. Mais, malgré le nombre limité de participants, les antivirus n’en ont pas moins souffert : McAfee a été désactivé en un peu moins de deux minutes tandis que Norton, le système de protection de symantec, et Gdata, n’ont résisté aux assauts que respectivement 4 et 5 minutes. L’antivirus AVG, quant à lui, a tenu un bon quart d’heure avant de rendre les armes.

La deuxième mi-temps a vu ESET/NOD32 et Kaspersky baisser les bras aux 33ème et 40ème minutes. Seul DrWeb n’a pu être contrôlé dans l’heure impartie, non sans avoir été fortement affaibli par les attaques des deux spécialistes.

Ce concours illustre parfaitement qu’un virus bien conçu pourrait désactiver les protections de votre système et le rendre ainsi vulnérable à d’autres attaques.

Les éditeurs des logiciels testés ont bien entendu été mis au courant des failles repérées ainsi que des techniques employées. Les représentants d’AVG, présents à Laval, se sont empressés de contacter leurs développeurs pour remédier aux faiblesses de leur produit, espérons qu’il en sera de même pour les autres éditeurs...

Vincent Papaleo

Les commerces à la carte

En voilà un site bien fait et très pratique ! Shopinbrussels.be nous emmène sur les routes de la capitale avec la ferme intention de faciliter notre shopping.

C’est vrai, la crise est là, et parler de shopping à Bruxelles n’est peut-être pas politiquement correct. Pourtant, même si les portefeuilles sont moins garnis, même si les fins de mois ne sont pas toujours faciles, il faut toujours faire ses courses, s’habiller, se déplacer et faire appel à l’un ou l’autre service.

La page est subdivisée en deux fenêtres, l’une pour la recherche et l’autre pour la carte permettant de situer le ou les commerces. Vous devez tout d’abor choisir parmi une petite douzaine de catégories allant de l’alimentation à la vie nocturne en passant par la mode, les loisirs ou encore les services et hôtels. Ensuite, choisissez le quartier de Bruxelles dans lequel vous allez vous rendre et les commerces rencontrant vos critères seront automatiquement localisés sur la carte, dans la fenêtre de droite.

Chaque boutique ou point de vente est accompagné d’une fiche reprenant l’adresse, les coordonnées de contact, les services et produits proposés, les horaires d’ouvertures et même des photos de l’établissement. Le quartier et ses particularités sont également présentés succinctement, ce qui permet de se forger une idée concrète de l’endroit où on va se rendre.

À n’en pas douter, Shopinbrussels est LE site qu’il faut consulter avant toute expédition dans la capitale, que ce soit pour dépenser ou uniquement faire du lèche-vitrine.

Vincent Papaleo

L’Europe à l’école

A la veille de la naissance, plus que douloureuse, du traité de Lisbonne, il serait bon de revoir ce qu’est l’Europe, apprendre à nos enfant ce que signifie « vivre ensemble ». Destiné en priorité aux enseignants, Myeurope fournit les outils nécessaires pour sensibiliser les enfants de primaire et secondaire à la citoyenneté européenne, la diversité culturelle,  la géographie, l’histoire de l’Europe et, bien entendu, l’environnement.

Les enseignants et, pourquoi pas, les parents, peuvent lancer l’une des activités en ligne avec les enfants. Ces activités peuvent s’étaler sur un jour, une semaine ou même un mois. Les thèmes abordés sont universels et peuvent donc être facilement adaptés aux desiderata des enseignants de tous les pays.  Chaque fiche de projet détaille la tranche d’âge concernée, les sujets abordés, les modalités de participation et les matières connexes qui sont également apprises lors de sa réalisation.

Il est également possible de développer des projets en partenariat avec d’autres établissements scolaires, de télécharger de la documentation et de partager les résultats des activités.

On pourrait cependant  reprocher à ce site une liste d’activités et de nouvelles plutôt courte et quelques pages complètement vides... un vide qui ne demande qu’à être rempli !

Vincent Papaleo

Tu quoque fili

L’ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), l’organisme en charge de la régulation d’Internet,  a annoncé lors d’une conférence à Séoul que les adresses Internet ne seraient bientôt plus limitées aux seuls caractères romains. Une véritable petite révolution !

C’est bel et bien à la fin de l’hégémonie anglaise sur les URL que nous assistons. Les Arabes, les Grecs et les Chinois pourront dorénavant utiliser leurs propres caractères pour se rendre sur une page du réseau des réseaux. Il était temps ! En effet, sur les 1,6 milliard d’utilisateurs dans le monde, plus de la moitié utilisent des caractères autres que romains.

C’est à n’en pas douter la plus grande révolution technique sur Internet depuis son invention. En 2007 déjà, l’ICANN avait annoncé onze nouvelles extensions en autant de langages différents mais il ne s’agissait à l’époque que d’un test pour démontrer la faisabilité d’un tel projet.

On ne peut que se féliciter de ce progrès, qui devrait aider à la réduction de la faille numérique et ouvrir Internet à la totalité de la population mondiale, et lui donner encore plus de puissance en tant qu’outil de communication. Mesdames et messieurs de l’ICANN, merci !

Vincent Papaleo

Laisser Internet prendre vos photos

Les logiciels de retraitement de l'image comme Photoshop sont une bénédiction lorsque vous remarquez au retour d'un magnifique voyage que vos clichés des plus spectaculaires sont gâchés par des passants, une mauvaise lumière ou une composition ratée. Quelques clics vous permettent en effet de rafistoler n'importe quelle photo, de sauver sur le fil des exemplaires presque ratés et même – grâce à un service pratique – de supprimer ces touristes importuns de l'image.

Photosketch va encore plus loin. Cette invention de cinq étudiants originaires de Chine et de Singapour vous permet en effet de composer vous-même de nouvelles photos sur base d'une esquisse grossière et de la myriade d'images qui circulent sur Internet. Vous pouvez ainsi expliquer au logiciel que vous voulez un parc en arrière-plan, un homme à l'avant-plan et un chien qui saute vers un frisbee qui vient d'être lancé. Vous précisez l'endroit précis où ces différents éléments doivent apparaître sur la photo en en dessinant les contours.

Le programme part ensuite à la recherche des éléments nécessaires sur la toile, étudie si et comment ils peuvent être associés et les collent les uns à côté des autres sur une nouvelle photo. De plus, le logiciel vous proposera généralement quelques alternatives et ne manquera pas de vous demander d'indiquer l'image que vous préférez.

La vidéo réalisée par les étudiants montre en tout cas une belle démonstration de ce qui ressemble à un petit chef-d'œuvre de logiciel. Pour l'instant, il n'est pas encore possible de le tester soi-même, car le site de l'université croule littéralement sous le nombre de visiteurs. Sachez enfin que le logiciel ne serait pour l'instant téléchargeable que sous la forme d'un code source.

Vos droits et devoirs sur la toile

En règle générale, les Européens hésitent à effectuer des achats sur le Net et ce, par manque d’informations et de conseils sur la manière de procéder. C’est, bien entendu, un frein à l’activité économique. La Commission européenne, consciente de ce manque à gagner, a lancé en mai dernier un site fournissant des informations sur les droits des consommateurs sur le Net : l’eyouguide.

Sur ce petit guide en ligne, la plupart des sujets sont abordés : les droits du consommateur vis-à-vis du fournisseur d’accès Internet, la protection de la vie privée, la légalité des téléchargements ou encore les sites de socialisation sont décortiqués sous la forme de réponses aux questions que pourraient se poser les internautes.

Dans un style simple et direct sans passer, pour une fois, par le lourd langage administratif auquel nous ont habitués les institutions européennes, l’équipe en charge du développement du guide nous propose pour chaque question un exemple, une réponse et une astuce pour surfer plus malin. Quelques liens utiles sont également proposés au consommateur qui souhaite approfondir la question.

Bref, un guide bien pratique pour acheter, payer et faire valoir ses droits sur le Net.

Vincent Papaleo

SharePoint 2010 et Office 2010 en version bêta dès novembre

Steve Ballmer a profité de la conférence SharePoint de Las Vegas pour annoncer la sortie le mois prochain de trois versions bêta publiques de SharePoint 2010, Office 2010 et de SharePoint Workspace 2010.

SharePoint 2010 accueillera toute une série de nouvelles fonctionnalités : un menu contextuel tel que celui utilisé dans Office 2007, la prise en charge de Silverlight, l’utilisation d’AJAX en vue d’améliorer la navigation, l’intégration du moteur de recherche Fast et le support du standard XHTML ainsi que de multiples navigateurs. L’utilisateur pourra également personnaliser son site SharePoint sans pour autant passer par un changement de code. Les entreprises, quant à elles, pourront présenter un organigramme sous la forme d’un arbre reprenant les profils des employés grâce au module de réseau social Mysite.

L’outil de partage de documents SharePoint Workspace 2010 sera quant à lui entièrement intégré à SharePoint et permettra l’utilisation des listes et bibliothèques de ce dernier en mode déconnecté.

Pour Office 2010, la bonne nouvelle est que la version bêta sera proposée aux utilisateurs gratuitement et en français dès novembre et ce, pendant plusieurs mois. Malheureusement, Steve Balmer n’a pas été très prolixe par rapport à la durée exacte de cette mise à disposition gratuite ni les conditions d’accès d’Office Web Apps, la version en ligne d’Office.

Pour information, Project 2010, Visio 2010 et Exchange 2010 seront également disponibles dans une version bêta publique dès le mois de novembre.

Vincent Papaleo

Les hommes viennent de Mars, les femmes de Vénus

Messieurs, passez votre chemin ! La gent masculine est formellement interdite sur ce site. D’ailleurs, l’URL nous prévient très clairement: interdit-aux-hommes.net. Cependant, la T-Zine se déclinant aussi au féminin, nous ne pouvions l’impasse sur ce site dédié exclusivement aux femmes.

Première observation dans ce monde inconnu de l’homme : le menu n’est pas réalisé avec des catégories mais avec des adjectifs : gourmande, dirigeante, entrepreneuse, sensuelle, etc.. Voilà qui commence bien et démontre que les femmes ne pensent pas comme les hommes : elles sont plus originales ! Bon, d’accord, le rose bonbon qui domine le site était largement prévisible, en revanche…

 Côté contenu, on fait dans le complet : chaque catégorie-adjectif recèle un grand nombre d’articles en rapport avec celle-ci ainsi que de nombreuses sous-catégories reprenant des activités, des radios, des émissions, des sorties, des expositions et tous ce qui fait le bonheur de la femme active, libérée et indépendante. Mesdames, si vous désirez de temps à autre échapper à ce Net très masculin, ce site est pour vous. Messieurs, évitez ces pages Web si vous ne voulez pas découvrir… que c’est la femme qui fait l’homme !

Vincent Papaleo

La crise identitaire de l’eID

L’État a déboursé 700 millions d’euros pour que chaque Belge puisse se balader avec en poche une véritable identité électronique. Et qu’en faisons-nous ? Pratiquement rien ! C’est l’amer constat que fait Thierry de Molinari, le responsable des ventes de la société eID et promoteur de la carte d’identité électronique que vous possédez déjà certainement.

Mais à quoi servent donc ce petit bout de plastique et sa petite puce ? Et bien, tout simplement à s’identifier via un lecteur de cartes et surtout à authentifier des documents ou des processus administratifs. Vous pouvez, par exemple, accéder à vos dossiers personnels via le site de l’administration des finances ou encore authentifier et archiver des documents comptables. .. Toutes les formalités administratives demandant une pièce d’identité, qu’elles soient publiques ou privées pourraient, à terme,  être remplies en utilisant la carte eID.

Et tous ces documents et processus, une fois signés par votre carte électronique, ont une valeur tout à fait légale. De plus, l’utilisation de l’eID  diminue les risques de falsification et simplifie les procédures administratives.  Pourquoi, dès lors ne pas l’utiliser ? La Belgique a, pour une fois, une longueur d’avance sur le reste de l’Europe qui, soi dit en passant, devrait généraliser l’eID pour tous ses membres avant la fin 2010. Alors, qu’attendent nos administrations et nos entreprises pour en profiter ?

Vincent Papaleo

Des fonds d’écran, en veux-tu, en voilà !

Tous les matins, en arrivant au bureau, quand on allume son écran, c’est lui qu’on voit en premier lieu. Et il nous accompagne toute la journée, au détour de chaque fenêtre que nous ouvrons ou refermons. C’est encore lui qui nous dit au revoir, le soir, après avoir fermé toutes nos applications… Qui ? Mais le bureau pardi ! Il est tellement présent qu’il n’y a rien de plus normal que de le personnaliser selon notre humeur ou la saison. Un site nous y aide : customize.org

Pas de chance cette fois, c’est en anglais, du début à la fin. Mais bon, nous sommes ici pour les fonds d’écran, pas pour les commentaires ou articles. Et puis, de toute manière, la page d’accueil n’a rien de compliqué : une brève présentation du site, un nuage de tags pour les catégories de fonds d’écran les plus populaires, quelques liens vers des articles et surtout les dernières créations des 100.000 membres que compte le site.

Vous pouvez faire une recherche parmi les milliers de fonds d’écran en utilisant les catégories, les tags, les dates de mises en ligne, la popularité ou - et voilà qui est bien pratique - les couleurs !
Les réalisations sont parfois époustouflantes et vous n’aurez qu’un peu plus l’embarras du choix à chaque nouvelle recherche. Si vous voulez aller plus loin dans la customisation de votre bureau et que la langue de Shakespeare n’a pas de secrets pour vous, rien ne vous empêche de plonger dans cette communauté pour réaliser vos propres créations ;  articles, forum et liens vous y aideront. Bonne visite !

Vincent Papaleo

Chassez le Vista, Windows 7 revient au galop

Avant même son lancement officiel, Microsoft met à disposition des utilisateurs plusieurs patches afin de corriger neuf vulnérabilités de son tout nouveau système d’exploitation Windows 7. Cinq de ces failles sont considérées comme critiques : trois concernent le navigateur Internet Explorer 8 et deux découlent d’anciennes versions de Silverlight et du Framework.NET qui permet l’accès à distance à un ordinateur.

Depuis bientôt six ans, Microsoft distribue chaque mois des correctifs pour ses systèmes d’exploitation. Le dernier « patch Tuesday » concernait des failles déjà présentes sur Windows Vista et XP, et sont donc le résultat de codes anciens recyclés dans le nouvel OS et donc bien connus de la firme de Redmond.

Une étude de Computerworld va encore plus loin dans son analyse et indique que Windows 7 a été inquiété par la moitié des vulnérabilités de Vista et par un tiers de celles de XP.

Windows 7 a pourtant été présenté comme un tout nouveau système d’exploitation revu de fond en comble et ne souffrant pas des défauts de ses prédécesseurs. L’utilisateur devra, une fois de plus, dès la fin de l’installation, passer par la case « mise à jour » s’il ne veut pas devenir l’une des nombreuses victimes de hackers ou de virus.

Vincent Papaleo

Frimez sur Internet avec vos meilleures photos

Si vous êtes photographe, designer, artiste ou architecte, il est impossible de vous passer d'un book. Ce book en papier présente cependant un gros inconvénient : vous n'en possédez généralement qu'un seul exemplaire. Chaque fois que vous le prêtez, vous risquez donc de décevoir d'autres clients potentiels. Avec le book électronique de Fresh.li, ce problème ne se posera plus.

Le book en ligne présente d'ailleurs plusieurs autres avantages. Ainsi, le placer sur l'Internet accroît vos chances de faire remarquer vos travaux. Sur Fresh.li, vous vous voyez de plus attribuer une URL propre que vous pouvez ajouter à votre carte de visite ou à votre signature de messagerie électronique. Cette URL sera obligatoirement du type http://nom.fresh.li dans la version gratuite du service, mais si vous décidez de prendre un abonnement Pro payant (59 euros par an), vous pourrez utiliser votre propre nom de domaine.

Un autre atout du compte Pro est sa capacité de mémoire de 2 Go, soit un maximum de 12 000 photos. La capacité d'un book gratuit est limitée à 100 clichés.

Le fonctionnement de Fresh.li est très simple, même si la méthode à suivre pour télécharger les photos ne nous est pas apparue très claire au départ (il faut beaucoup cliquer, mais on découvre finalement comment procéder par soi-même). En revanche, on saluera la possibilité d'adapter les couleurs du book à votre style et d'associer un prix à vos créations. Le site comptabilise également le nombre de visiteurs qui ont jeté un coup d’œil sur votre page. Si vous voulez plus de statistiques, vous trouverez dans les paramètres (Settings) la possibilité d'intégrer le tracking code de Google Analytics ou de Clicky.

Comment Nokia teste ses appareils mobiles

Spontanément, cela m'a fait penser à IKEA. Mais les images collectées par les collègues d'Engadget dans le petit film ci-dessous ont bel et bien pour théâtre les bureaux de Nokia à San Diego, aux États-Unis. C'est là que les téléphones mobiles destinés au marché local sont maltraités testés afin d'identifier les erreurs de fabrication et de calculer la vitesse d'usure des boutons et des charnières:

Raphael Cockx